（一）
她先是拿出绢子，以袖掩面轻拭口脂，这才拿起杯子饮下这口茶。四周如雪瀑般白艳的泽玉兰衬得她简直过分清雅——一袭米锦缎竖领对襟长衫，偏生生绣了湘竹，灰扑扑宽底襕马面裙，清浅普通，岂料更令人疑其心机。窈窕之淑女，宜室宜家。万绮依伸出手中指翘起，指尖发出一道莹光，犀利地削下一朵花卉，万绮依慢条斯理地撕去其余花瓣，只留下一片最好的，“赠尔冰心悦佳人，人也喜来我也喜。”
手手相倒，香雅弥留。
“转眼，夏荷酒的时节便要到来。”万绮依淡淡感叹。“可不是。赵公身死已过了小半年。”叶漫端详着掌中花瓣，百无聊赖漫不经心。
“不愧是叶国公府的贵女，这一举一动赏心得宜，悦目温柔，只不愿污了我这破皎瓷杯罢了。”
叶漫与万绮依今日会面不过仅是此生的第二次，尽管如此，叶漫深深明白，眼前这人“属”蛇，绝非等闲。“怎么，先扬后抑？指责我对待传闻中的入幕宾裙下臣如此凉薄？”
赵公乃澜岸国国师赵亮，去年隆冬被仆从发现死于寝房，后经勘验是死于万氏秘药一魁绝。这一魁绝甚奇，是毒药的毒药，以毒攻毒的圣品，多用于身种未知奇毒或多种毒的万分紧急境地，一剂药到，万毒冠绝。只是老国师身体康健，无病无痛，一魁绝本身毒性非凡，只道负负得正，反之亦然。叶漫十岁之前是贵不可言的第二代叶国公暨威震大将军的掌上明珠嫡女爱媛，哪知天有不测，十六年前的丽岗之战，威震将军不幸被龙烽国七王爷安王斩于马下。前叶国公尸骨未寒，二房便急不可耐地继承了爵位，这般兄弟。
大约是没了父亲的管教，加上母亲、祖母性情软弱，长大后的叶漫叛逆不羁，放荡男女艳情更是远近相闻，连带着她弟弟叶胜招猫逗鸟纨绔名声狼藉得不分上下。叶漫最为人津津乐谈的风月韵事就是跟年近半百赵国师之间的忘年恋，据卦小报《郎暧昧妾温存》所写：一向养身保体的老国师为了叶漫甚至变得茶饭不想饔飧不续，赛过初爱楞头青。三年前与国师夫人的和离自是情理之中早晚的事。
万氏一族精通药理，自称神农后人，所研发的药石丹丸多种多样不胜枚举，在澜岸国享有很高的声望。“叶小姐可真是。”万绮依斟茶细语，“小女只是想转移转移话题罢了，那日乌泱乌泱大批衙役涌进慈心堂的吓人场景，当真梦魇了我许久。”
泗州城的老百姓们议论纷纷，得亏是万氏，树大根深，要是旁的则个一概不论早抄家闭馆了。法理司亲审国师一案，自慈心堂查获缴回的药草悉数核验，符规无害，便摘离了慈心堂，剩下来的就是万氏族人了。万绮依的父兄皆被羁押提往澜京问询。“家里头的主心骨没了，独留我一个弱女子，那几日我心神慌乱异常，只记得二哥临走的嘱咐，一个劲儿地托人联系澜京朝中父亲的老相识们。”
茶是保健的药茶，袅袅雾烟，怡人沁脾，叶漫再次遮袖，是在补口胭了。万绮依忙问：“怕是这茶闷苦，不合叶小姐口味？我这就叫人……”叶漫摇头，“人生百味，浅尝即止。”
有句不变千古的俗语：树倒猢狲散。可到了万氏这儿，慈心堂照常营业，万家父子“京城一轮游”安然无恙，不可谓不是高高举起轻轻放下了。“听闻坊间传说，你家这回能够顺当避灾多亏了一位高人，还是个又穷又脏的乞丐。都能写本传奇话本了。”
“哈哈哈，可把我给笑死了！”万绮依眼睛笑得弯弯的，十分快活，“那哪是什么乞丐高人啊，是我三叔叔。”
“他一进门，可把我们伙计和坐堂大夫吓了一跳，破衣泥腿子，张口就让上饭，不上呀，他还急。伙计喊我，我到大堂这么一看，那老乞丐冲我喊：‘绮儿！酱肘子！给我拿酱肘子！’那大嗓门，直接震得我脱嘴而出‘三叔叔’”
叶漫心想，江湖上赫赫有名的神医圣手万靖忠这是进山采药掉沟里了？万绮依继续说下去。原来，万靖忠在一个不知名的小山头发现了许多杏林奇葩，勾得他犯起了药痴，东采采西摘摘眨眼竟过了三日，这三日里他不曾吃喝，纯粹靠着一股子兴奋的精神劲儿吊着。第四天他遇见了个老猎户，中老年国家大事座谈会正式开始，聊着聊着聊到了国师暴毙万家下狱，万忠靖登时两眼一翻昏死了过去……
讲到这里，万绮依已喝了整整两杯茶水，叶漫看似沉静倾听，实则过耳不入心。国师赵亮法力高强，且占卜的灵能突出，是当今天下数一数二的高手。国之泰斗身陨，澜岸国损失巨大，不禁让人怀疑是敌国间谍下的黑手。目前法理司公布的调查结果是万氏家族所持藏一魁绝登记造册数量完好，凶手是偷学了制药方法杀害了国师。
暮色如缦，时如白驹。“时候不早了，小翠，传饭。忙起来！今儿可得让我们的京客贵人宾至如归，好好品尝品尝泗州的名食佳肴。”万绮依热情亲切得挑不出半点错处。
“按理合该恭敬不如从命，只是有事在身，还是急难险要的差事。”你不姓甄我也姓贾就是了。叶漫快速摆了摆手，“事情不劳烦了。告辞。”
出了慈心堂，钟霓一脚踏上门口等候多时的马车。钟霓并非高门侯女叶漫，叶漫是她的客户。车里雪里托枪喵白菜问：“怎么样了？”钟霓答道：“搞定了。”途中钟霓突然想看滚地锦喵于是便拿出一绛红小瓷瓶，倒出狸奴水在手上揉搓，注入念力，再抹到白菜周身，转瞬白菜便玳瑁了。白菜臭脸相怼：“我看你是钱烧得慌！狸奴水现在多贵呀！都被炒到十万条秋刀鱼干了！”
“我近期打算再炼一条灵宠。”
“烧！咱烧得开心呀！千金不换仙女笑！主银呀，改天我再给你找把扇子。”
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