“好小子，确实想得不错。诸位可知，这万锻城如何得名？”白县令问大伙。
大伙里，老班头应声道：“禀大人，这万锻城啊，以前不叫万锻城，后来啊，它就叫万锻城了。”
“正是，这万锻城曾经不叫万锻城，那还是一百年前的事情，如今天下锻器大师都快汇集此处了。但锻造武器的需求其实没有多么大，毕竟这种事情，朝廷上边也不想有太多，若乡野村夫人手一把宝剑钢刀，那这天下还不乱了套。于是内阁下令，将天下锻器大师汇聚在此，只有这样，才能不让那么多人拥有武器。”白县令跟大伙说道。
“不过那些锻器大师也都是十年不开张，开张吃十年的主，但万锻城还是要运行的，于是大师就派一些弟子常年在这里驻守，平时没有武器订单，就接一些厨具，农具，反正都是锻造，就当练手了对嘛。”“我认为，这谢巧儿，一定是被混进去的不三不四的江湖人士给骗了去。这样吧，大家换上便衣，找师爷领个文凭，没有动静的进万锻城去，看哪家伙计贼眉鼠眼，心虚非常的，就抓来问话！苏小兄弟，咱们两个也去见见城主吧，带你开开眼”白县令道。
......
苏笃和县令一道去往万锻城，苏笃像一个小跟班。这万锻城的城主姓许名环，世代习武经商。不过在百年前，一手建立这万锻城的是，许环的老祖宗，只是一个街头混混，一辈子对别人脾气都很大，但正是这个人，靠着狠劲稳住了整个万锻城，也替朝廷解了一桩隐患。又通过几代人的努力，形成今天的规模。
万锻城不归县里边管，但因为里边周边的人多，所以两边也需要多有交涉。因此上，这新县令上任，自然要先去拜会。
许环个子不高，黑黑瘦瘦的，与城主的威严不符，但苏笃看他和县令的讲话，却能听出，这人能当上城主，也是不简单的人物。
“不知白县令亲临，有失远迎，失敬失敬!”许环客气道，“不知身边这位小兄弟是？”
“城主大人不用客气，这位小兄弟叫苏笃，原是要到商都寻差事的，半路遇上，因为顺路，聊着也有缘，就把他带这里来了。小兄弟，愣着干嘛，还不快给城主问安~”白县令说道。
“城主万福！在下苏笃。”苏笃本来这种场面都应付不来的，但见县令提示，连忙应声道。
“哈哈哈，这小兄弟一看就是读书人吧，如果你不嫌弃，我帮你在这万锻城里寻份差事如何？这城里随不比商都的经贸繁华，但来往都是武林豪杰，可是个长见识的好地方！”城主见这苏笃随有些怯场，但未失得体，便知将来一定是个人杰，连忙招揽。
“苏某不才，幸得城主赏识，在下近日在这牟州闲逛，见这万锻城井然有序，却有向往之意，多谢城主成全！”苏笃回道。
“好！今日咱先把县令大人的事情办好，明天我就带你寻个好差事！”许环心下便喜，又对县令说：“白大人，你可真是帮了我大忙啊，最近我们这边和我要好的大师，徒弟回去省亲，找不到人去给他支店面了，一连找十多个人，都不满意，说要忠厚老实，又能说会道的，这我往哪儿找啊，但今日一看这苏小兄弟，我就知道了，这肯定是最佳人选！”
“哈哈哈，可喜可贺，本来我还想留苏小兄弟做门生呢，但今日你们这一唱一和的，我看我这脸面是留不住了。”白县令道。
说话间，那些便衣捕快都回来了，其中一个进来附耳对白县令说：“所有开业铺子都查过了，没有踪迹。”县令点头示意自己知道，又挥手让他们出去了，然后对着许环叹了声气说道：“唉！都说新官上任三月顺，我这才来半个月不到，没成想就遇到了这种事情。”
“许县令可是为了一柄剑而来？”许环看到白县令愁眉苦脸，意味深长的问道。
白县令一听这话音，激动地回道：“莫非许城主这边有眉目？”
“哈哈哈，那是自然，因为剑的主人，现在就在我这里。许六，把巧儿姑娘请过来吧！”许环对县令说完，又对旁边的侍童说道。
侍童出去后，白县令又将自己遇到的事情和许城主详细的说了，城主也向两人解释了巧儿姑娘的身世。
刚说完，侍童便把谢巧儿带到了屋里，许环见苏笃和白县令都在疑惑，便解释道：“这位是谢巧儿，也就是那个小女孩韩?的母亲。”
“城主万福，县令大人万福，苏小兄弟，我们早些日子见过一面。小女子叫谢巧儿。”谢巧儿站在三人面前，不卑不亢的问好。
在三人回着客气后，城主又继续向下解释：“当年，那‘血手环刀’刘柯被巧儿姑娘刺成重伤，因其命不该绝，一路爬到河里，顺流而下，被捕鱼人救起。不成想这人杀人不眨眼，竟又将救命恩人杀死。待伤养好，那刘柯又开始自己的‘复仇’了。但因为两把剑一直照顾着巧儿母女，一时也不敢下手。但近来探听到巧儿姑娘要来万锻城，给那尘封的宝剑做保养（此处书中暗表，是指谢巧儿自己的剑，至于那把阙剑，则长久地陪伴着韩彦了），于是他觉得他的机会来了。”
“但他不知道的是，我许环，嘿嘿，早就知道了巧儿姑娘的动向，并暗中派人保护。刘柯也是真狠，刀上淬毒，一沾上不消半天就必死无......”
“城主，我有疑问。”县令打断城主的话，问道：“首先，您是怎么知道巧儿姑娘的行踪的，第二，您又是怎么知道这刘柯近年来的经历呢？”
“哈哈哈，县令大人问得好啊，因为这刘柯现在就在万锻军的监牢里，这厮害人时狠劲儿倒是不小，结果吊起来一打，就全招了。至于巧儿姑娘嘛，其实我和她的老爷子都是旧相识了，两把剑当年，救过我的命！”许环回县令道，说到两把剑时，语气从戏谑变得严肃起来。
此处书中暗表，当年许环初出茅庐，因出手阔绰，被绿林们当做了劫富济贫的目标。又因其年少张狂，在被人家绑了以后还出言不逊，绿林们自不吃他那一套，不曾想他还是作，结果惹恼了这帮绿林的老大，准备给他结果了。刀都架脖子上，下一秒就该人头落地了，许环真是体会到了什么是性命之忧。
然后两把剑恰好路过，那一柄重剑，一柄轻剑，只杀得绿林们抱头鼠窜。救下许环后，只对许环说：“小儿辈自当知祸从口出。”便走了。从那天起，许环开始成熟起来了，而救命恩人的话，深藏在脑海里，为他这些年的为人处世，平添许多益处。这些年他们并未见过一面，但许环一直关注着他的恩人。所谓爱屋及乌，刘柯当年那件事许环也很生气，但奈何自己还没有多少能量，只能鞭长莫及。这次刘柯竟然太岁头上动土，可真是正中下怀。
许环将事情说得明明白白，这刘柯稍后被押回县里大牢，白县令奏请刑部秋后问斩已是后话。众人道别时，天色已晚，许环又请大伙去万锻城的美食街吃上一顿。
酒足饭饱，苏笃有些期待，明天他的武器铺当伙计的事情了。
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