湘灵走到程羽面前，将那盆白菊递给他道：“这个送给你。”程羽接过笑嘻嘻道：“多谢，替你买茶就有这样的重赏，今后若有差遣，尽管吩咐。”湘灵笑道：“那好，今日我们没见着绿菊，你去帮我们找一本绿牡丹来罢。”
程羽一呆，苦笑道：“湘灵姑娘，你的题目怎么一个比一个难？”任停云上前将自己那本红菊也递给他道：“天快黑了，咱们得赶紧走了。”又对湘灵道：“回头我来陪你说话，你先去找慧娘罢。”湘灵含笑点头，却并不挪步。
程羽又问道：“一丛深色花，十户中人赋。这花定然不便宜罢？”任停云道：“那是牡丹。”程羽哦了一声，捧着两盆花往西面去了。
任停云便送湘灵过了东边角门，说道：“你大老远的赶来，我却要将你撇在这了。”湘灵微微笑道：“去罢，去了再回来。”任停云笑着点点头，转身回了中路院子，走到几个文官面前道：“咱们到前面去等云飞。”于是四人一道出了垂花门。
卫英荃笑道：“那位姑娘聪明伶俐，是大都督的心上人？”任停云笑而不答。裴秀笑道：“不说话那就是默认了？”说着程羽已经追了出来：“咱们快走。”
到得徽安门外军营，早见晟郡王和十个总兵，杜屹、南若云、卢思翔、丘昂并两个侍卫都聚齐了。杜屹已经吩咐军士们将酒案就摆在中军大帐之外，陈放着瓜、饼及各色果品菜肴，又有中州行省总督温博命人送来的桂花酒。其他各处军营里也都各自备下了酒馔预备热闹一回。诸将见到主帅来到，都起哄道：“大都督来晚了，当先罚酒一杯。”
任停云笑道：“好！”便端起酒盅饮尽了。众人欢然叫好，于是纷纷坐定，先菜后酒，开怀赏月。杜屹先给大伙儿吹了一支笛子，武官们大多好热闹，不一会便击鼓传花，射覆，行酒令，花样出尽。几个文官和任停云、程羽、彭玉枫、杜屹等人在军营里巡视了一番，到各处酒席上都瞧了瞧，嘱咐不要喝醉了。回来见此情景，便另聚一处，对月联诗。
看看过了亥时，风清月朗，愈觉玲珑可爱。任停云却对诸将笑道：“按说今夜该让大伙儿玩个通宵达旦，可是明日大军北进，所以本帅要扫众位的兴，都回去歇着罢。”诸人都在兴头上，却不敢违命，都道：“是。”于是各自回营。
任停云、程羽和三个文官自回皇城。进了统领官衙的西路院，卫英荃等三人向元帅告辞，自去歇息了。任停云和程羽回到西花厅前，程羽突然停住脚步，负手而立仰天吟道：“满月飞明镜，归心折大刀；转蓬行地远，攀桂仰天高；水路疑霜雪，林栖见羽毛；此时瞻白兔，直欲数秋毫！”
吟罢推门进屋，挥手教上来伺候的凌全走开，脱了软皮靴就往床上倒。
任停云喝了一口冷茶，注视他道：“桂花酒就将你醉倒了么？”程羽打着哈欠道：“困了，你那位湘灵姑娘折腾得我苦。”任停云微微一笑，示意跟着进来的舒海凌全二人下去歇息。
不一会儿程羽便睡着了，任停云默默沉思了一会，转身走出花厅，轻轻阖上了门。
他走入东路院子，见花厅里没有灯光，心道：“她已经睡下了么。”转身欲回，却听得一个声音从屋顶上传下来：“我在这里呢。”清脆玲珑，十分悦耳。
任停云寻身望去，只见皎洁的月光下，那个白色的娇小身影正坐在硬山屋顶上，轻轻晃着两只脚。秋风吹拂，白衣飘飘，竟有纤尘不染，一派不食人间烟火之感。
任停云摇头笑道：“真是淘气。”说罢纵身跃上屋顶，在她身旁坐了下来。两人默默不语地瞧着天空一轮圆月，清辉荡漾，过了一会儿任停云轻声吟道：“明月出天山，苍茫云海间；长风几万里，吹度玉门关；汉下白登道，胡窥青海湾；由来征战地，不见有人还。”
湘灵撇嘴道：“这么悲凉的调子。”任停云轻轻一笑，没有做声。他转头注视着着身边的姑娘，中天月色照映之下，她那雪白的面容似乎焕发着柔和的光芒，双目盈盈，睫毛修长，真是清丽不可方物。望着湘灵，他心下涌起一阵温暖的感觉。
当白天里第一眼见到湘灵，他就突然觉得心下恍然大悟，自己一直在苦苦寻找着什么，然后一下子有了答案。是的，那就是人世间的温暖，一点微不足道的温暖。在自己疲倦而消沉的时候，她来了，就那么悄悄地来了，然后静静地站在了自己面前，微微地笑着。如同一朵清新脱俗的百合花，芬芳馥郁地绽放。于是自然而然地，他握住了姑娘的手，就象他们已经携手走过了多年。——而现在，仿佛有一只无形的手将他的手臂抓起，搂住了身边那年轻、光洁的肩膀。
湘灵轻轻地、满足地叹了一口气，倚在了他的怀里。任停云胸中涌起那久违了的，甜蜜而又痛苦的感觉。许久许久，两人都没有说话。
湘灵突然开口道：“停云，”他应了一声：“怎么？”
“我想问你一件事，你可不要见怪才好呢。”
任停云轻抚她的秀发：“这世上没有不能问的事，只有不能答的事。你只管问好啦。”
湘灵转过身子，枕着他的腿躺了下来，似笑非笑地望着他道：“你不是有心上人的么，为什么这会儿又要抱着我呢？”
任停云沉吟未答，面上流露出一抹痛苦之色。湘灵见状忙伸出一只手捂住了他的嘴：“我不要你说啦。”
任停云捉住这只手，轻轻地吻了吻，然后平静地道：“如果一个人铁了心要离去，你是一点办法也没有的。”
湘灵眼睛忽闪忽闪地望着他：“那她还会回来找你吗？”任停云摇摇头，抬头望着天边的圆月：“她是不会回来的。”
他突然低下头，在湘灵的嘴唇上纵情地吻着，湘灵闭上眼睛只觉一阵眩晕，激动之下不禁浑身颤栗，连忙伸手扶住了任停云的肩膀。
良久任停云才抬起头来，湘灵痴痴地望着他，突然笑了起来，伸手轻抚他的面颊：“你一个男人，肌肤好成这样，真不害臊。天哪，你的睫毛，就象一个姑娘家。”任停云捉住她的手腕，轻声笑道：“天生的，我有什么法子？”
湘灵从他怀里挣脱出来，指着北面的洛阳宫笑道：“停云，那里是不是皇宫？”任停云见到她俏皮的神色，戒备地道：“不错，你想干嘛？”湘灵兴奋地道：“皇帝不在这里是不是？那咱们进去瞧瞧啊。”
任停云吓了一跳：“那可不成。”湘灵跳起来笑道：“那你捉住我再说罢。”话音刚落，她便朝着宫城纵身飞了过去。素衣御风，袂带飘然，浑似姑射真人。
任停云摇头苦笑，连忙起身追去。他知道湘灵的轻功有多好，没有小半个时辰自己决计追不上她。一白一黑两道身影在重重屋顶上起落，迅捷之极，好几次任停云都差点触到了她的衣裳，可总是差了那么点儿。宫城城墙上巡夜的军士目瞪口呆地望着，惊骇万分。
还好湘灵只是飞到了东宫重光门外就往南飘了回去。任停云终于赶上了她，一把将她拽入自己怀中，搂着她的腰又飞回了统领官衙。
两人在花厅屋顶上落定，任停云放开了湘灵，她开心地望着任停云：“好不好玩？”任停云苦笑道：“好玩，好玩之极。”
湘灵复又坐下，任停云也坐了下来道：“灵儿，夜里寒气重，下去歇息罢。”湘灵微微地摇摇头，却将头倚在了他肩膀上。
任停云抬头仰望，一大块云团从月亮之下飘过，在月光的照耀下，有如一只狰狞的巨兽。
过会儿他转头望着湘灵，发觉她已经睡着了。;