“直到布伦南审判官，他复核案件报告时拒不签字，勒令驳回。”
洛桑二世微微一怔。
“布伦南？”
“是的，就是那位跟你‘喝过一杯’的老审判官。”
泰尔斯叹了口气，抽出另一页纸，上面布伦南的签名清晰可见：
“事实上，这是他生前经手的最后一件案子——翡翠城律规定，辖区内所有非自然死亡的案件，都要经过审判厅的最终复核，确认没有问题才能结案，下葬遗体。”
旁听的希莱预感到了什么，目光一动。
“而正是一丝不苟的布伦南大审判官，在案子的最后一环注意到：迪奥普一案的结案报告，过于简单草率，不够完整。”
杀手僵住了。
泰尔斯轻叹一声，从文件里抽出另一份报告：
“直到今天早上，布伦南的学生和继任者，伊博宁代理大审判官，终于在紧催慢赶中，拿到了最新也是最完整的验尸报告。”
只见泰尔斯清了清嗓子：
“根据现场验尸官和警戒官的口述和回忆，并经三位验尸官的反复交叉核查后，警戒厅确认：一男一女两位死者，他们各自的死亡时间并不一致，女性更早，男性更晚，相差粗估可达十二小时。”
什么？
希莱闻言略显讶异，扭头看向洛桑二世。
但后者纹丝不动，只是死死盯着头顶的漆黑。
“就连死因也不尽相同：男性死者的腕部动脉被精准利落地割开，最终失血过多而死。”
“但另一位女死者，她乃头部遭受多次钝击而死，”泰尔斯读着报告，语气略显黯淡，“手上的绳痕，显示她生前有过激烈的挣扎。”
那一刻，杀手的目光无比复杂。
“甚至，两位死者被绑在床上，手脚处所打的绳结，手法也截然不同：绑住男死者的绳结简单紧实，显然绑缚者手法稳定，经验十足；女死者的绳结则凌乱复杂，还有许多无效重复的死结，可能是绑缚者慌乱紧张。”
泰尔斯放下报告，轻声叹息。
“我的两位手下，一来事出突然，时间不够，二来既非专业，相关经验也不足，三来么，他们只关注目标人物，对现场另一位死者的观察不够细致……”
想起哥洛佛和D.D，泰尔斯语气沉重，心情复杂：
“至于后来接管现场的警戒厅……首先，空明宫里的大人物发了话：降低影响，尽快结案，必要时不惜内定‘凶手’。其次，被指派到此案的警戒官们全是人精，尤其是这案子干系甚多，可以想见，没人想惹麻烦，只想草草结案早点收尾，多一事不如少一事。”
或者说，大家更在意背后的权力斗争，反而没人关注案件本身的细节。
才会把完整的验尸报告压住不发。
为了大局的稳固，也为了多方的利益。
从而忽视活生生的人命。
他心底的声音冷静又冷酷：
这是一场上上下下，有意无意的共谋。
理由充分，动机合理。
代价，就是真相的消逝。
直到被垂垂老矣的布伦南审判官，用生前最后一口气的坚持，戳破了盖住一切的裹尸布。
洛桑二世依旧恍惚地望着漆黑的天花板。
希莱明白了什么，她难以置信地望着眼前的杀手：“这么说，你……你……”
泰尔斯冷酷严肃的声音适时响起：
“洛桑二世，你杀了迪奥普，放干了他的血，这毫无疑问，可能还诉诸非人异能，极尽折磨之能事。”
然而他语气一顿，话锋一转：
“但他的情妇却不是，至少不是为你所杀——一个连动手猎食都要避开妇孺的职业杀手。”
洛桑二世回过神来，恶狠狠呸声：
“呸。”
希莱狠皱眉头，但泰尔斯倒是毫不在意，他缓缓开口，认真询问：
“告诉我，杀手，发生什么了？”
“我杀人杀腻歪了，换个法子，”这一次，洛桑二世倒是干脆，只是依旧敌意满满，讥讽不停，“怎么了？很意外？”
泰尔斯摇摇头。
“你先前杀人都是干脆利落不留痕迹，唯独在迪奥普情妇家，你逗留原地，似乎还在翻找什么东西，以至于撞上了我的手下，为什么？”
洛桑二世把头扭到另一边，不屑冷笑。
“杀手都有癖好，”他咬牙道，“杀了两个人，总得留点纪念品。”
泰尔斯微蹙眉头。
“他在帮你，混蛋！”
希莱被对方的态度激怒，她终于按捺不住，指着严肃抱臂的泰尔斯，怒气冲冲：
“你就没看出来，这蠢笨迂腐到令人绝望的煞笔小屁孩，是你现在唯一的希望？”
听了这番不知是帮腔还是贬低的话，泰尔斯表情古怪。
其实……小屁孩这词儿就已经很过分了。
“我不需要帮助。”
洛桑二世面色冰冷，目光死寂。
更不需要希望。
那玩意儿，许多年前就不在了。
希莱被气笑了。
她柳眉倒竖，撸起袖子就要扯开手套：“是么，那你想必需要另一种帮助，我保证你不会后悔……”
洛桑二世眼神一寒。
泰尔斯叹了口气，一边站起身来安抚住大小姐，一边轻声开口：
“不是毒药。”
气头上的希莱想也不想，脱口而出：
“什么？”
泰尔斯示意她稍安勿躁，转而对洛桑二世道：
“布伦南审判官，你按名单去杀他的那夜，他拿出自己珍藏多年的名贵老酒，邀你共饮。”
洛桑二世面色不改。
“但他放在酒瓶里的，不是毒药。”
泰尔斯语气淡然，却让其他两人齐齐愣住。
“而是一种强力镇痛药，他妻子临终前常用的——布伦南没想杀你，也没打算毒死你，只想麻翻你而已。”
泰尔斯看向洛桑二世，叹息道：
“显然，他不知你的底细，错估了药效。”
那一刻，洛桑二世怔住了。
不是……毒药？
“但是，但是布伦南自己……”希莱明白过来，仍旧疑惑。
“布伦南真正的死因，是镇痛药过量导致的心脏异常，脏器衰竭，”泰尔斯翻出另一页纸，语气沉重，“或者说，他年事已高，寿终正寝——如果这能安慰到你的话。”
【我之此去，不论情状如何……不必穷究追索，遑论报怨复仇，唯天命已至，命中当归。】
泰尔斯想起布伦南遗书中的话，不由神色黯然。
洛桑二世明白了什么。
你安慰个屁。
他呆呆地望着头顶的无边黑暗。
屁。
“那为什么……”希莱皱起眉头。
泰尔斯知道她在疑惑什么，把手上那张后来增补的药物鉴定报告递给她：
“在舆情汹汹，着急破案的压力下，警戒厅有意或无意，错把镇痛药当作了毒药——毕竟不少致命毒药的原理也是引发神经麻痹，导致心肺衰竭。”
当然，你要说，作为一个清高又顽固，时常不给面子地质疑乃至驳回结案报告的老审判官，布伦南跟警戒厅乃至各大官署之间常年的恶劣关系，在其中有没有起一点作用，那也不好说。
而且……
泰尔斯心中微叹：布伦南死时，空明宫名义的主事人，翡翠城各大官署向之负责的对象，已经从詹恩·凯文迪尔，换成了王都来的星湖公爵。
洛桑二世身上的锁链轻轻一响，吸引了两人注意。
“我，我不明白。”
杀手终于开口。
他咬紧牙关，呼吸急促，目光凝固。
为什么……
为什么那个老头子要，要这么……
泰尔斯沉默了一会儿，翻了翻手上皱巴巴的纸张，又拿出几张泛黄的旧纸。
“我这儿还有一份老文件，记录的是很久以前的翡翠庆典：先王艾迪领着家人们，御驾亲临翡翠城，抚慰盟友，与民同乐。”
泰尔斯注意着对方的神色：
“直到王室队伍中的随员，在商市上仗势欺民，打砸摊贩。”
果然，杀手表情微变。
“事发后民情不满，众意汹涌。幸好，璨星王室秉公处事，绝不包庇，主动向翡翠城当局交出了罪魁祸首：一个出身南岸领，一穷二白，既无背景亦不合群的小侍从，只是临时加入王室的队伍。”
那个瞬间，洛桑二世目光一颤。
希莱的目光在泰尔斯和俘虏之间来回，其中意蕴复杂微妙。
“本来嘛，一起普普通通的特权案件，主犯在明面上认罪受罚，群众出了恶气拍手称快，翡翠城办事高效处理及时，王国政治清明平等公正，王室不偏不倚名声无损甚至更上一层楼，卫队则洗刷冤屈证明‘队伍总体还是很正派的’，这事儿嘛人人满意，皆大欢喜，也就这么过去了……”
没人看见的角度里，洛桑二世紧紧咬牙。
“然而布伦南助理审判官——当时他还不是大审判官——拒绝接受这样的结果，也拒绝稀里糊涂地惩罚那个可怜的小侍从。”
泰尔斯叹了口气，收起年轻的布伦南那封写给伦斯特公爵，措辞激烈严厉不肯妥协的信件：
“他不顾伦斯特公爵的规劝，冒着得罪王室的风险，顶住多方压力和上下阻挠……既找不到当事案犯，他就坚持要求艾迪二世国王亲自出席审判，作为第一责任人，为属下欺凌百姓的劣行担责，还判他亲自赔礼道歉，最后更以此城律法，数出七项罪责，当着整个翡翠城的面，罚了我祖父足足三千七百二十八个金币，方才结案。”
希莱听得皱起眉头，洛桑二世则一动不动。
“耳熟吗？”
泰尔斯看向俘虏，眼神锋利：
“尤其是那个被推出来担责的小侍从，小角色，临时工？”
洛桑二世身上的锁链抖动了一下。
【那就陪我喝杯酒吧，孩子。】
他的眼前闪现出不久前那一晚，他单人只剑，找上那审判官糟老头子时，对方脸上的释然与理解，甚至是……同情。
【让我把一切都告诉你，你就会明白的。】
至此，洛桑二世终于明白了什么。
但他不言不语，表情凝固，犹如一尊石像。
泰尔斯有些泄气，他挥了挥手上的文件：
“拜托，哪怕看在布伦南的份上……”
“不止如此。”
洛桑二世出声了。
“他们不止是欺凌百姓而已。”
他语气空洞，近乎默认，令泰尔斯颇觉意外。
只见杀手愣愣地望着头顶，望着那片无论当年还是如今，梦中还是现实，都看不到尽头的深邃黑暗。
本章完)