径直回了家，步之遥打开家门，她向厨房走去，糖醋排骨的香味飘出，周以寒正系着围裙在燃气灶前，开大火给排骨收汁。
他盛出冒着热气的排骨：“做点好吃的，给你补补。”
闻之食指大动，步之遥发自内心夸赞道：“除了帅和聪明之外，你也特贤惠。”
收获她的认可，周以寒拧开水龙头刷锅，淡淡笑：“就喜欢你夸我贤惠。”
想听他为何喜欢“贤惠”一词，好奇宝宝步之遥逼近周以寒，她手从围裙两侧伸进，背后抱他：“为什么？”
在合租房狭小的厨房里，周以寒做菜时，步之遥会溜进厨房来，忍着油烟看他掌勺。如今她的厨房宽敞整洁，他当然喜欢她多待会：“夸男人贤惠，说明他适合做老公。”
“我跟他们比，谁更贤惠？”他问。
不管他在暗示或单纯问她，步之遥都想说实话：“你最贤惠。”
她环抱他，像他的人形腰部挂件，周以寒横向行走，端着锅缓慢挪回：“你那几步怒气冲冲的，是没打够吗？”
“他问我——”步之遥复述项鸣泽的原话，手在玩弄周以寒的喉结，半调戏般问他，“你说，我哪爽完了？我还没开始爽呢。”
重逢后，他们之间最亲密的也只限接吻和抚摸，她瘪瘪嘴：“好委屈呀，这相当于我被问撑没撑死，可我明明还饿着呢。”
下葱姜蒜炝锅，“哗啦”的爆响声中，周以寒冷声道：“混账东西，居然敢羞辱你。”
听步之遥的肚子在叫，他抛开比喻，回归最基本的：“饭快做好了，我这就喂饱你。”
年关将至，家中事务要在年前搞定，开饭前，管家拿报销单找步之遥报销。她签下名字，管家告知她：“步小姐，我在外面看见项先生了，他拄拐站在大门外，要通知物业和报警吗？”
“不，他有瘾就叫他站呗，没必要拦着。”步之遥看手机，天气预报显示今晚降温，“他自我感动而已，你叫大家都别管他。”
吃完饭，两人在影音室看电影，休息的间隙，周以寒走到对面房间，望向大门处，项鸣泽仍在站着。
他看眼挂钟：“四点了，他是要站到下周一吗。”
“万一他晕了，我会打120的。”步之遥笑笑，“我总不能看他冻出人命。”
她的漠然不加掩饰，又疑心它会刺痛周以寒，她问：“我对项鸣泽无情，你会有顾忌吗？”
“怕你哪天也对我无情吗？”周以寒借窗帘挡住自己，明与暗的光影间，他目光灼灼，笃定道，“我没怕过。”
这个男人承受过她的冷暴力，而他从来都隐藏痛苦，不曾向她展露过，步之遥心蓦然沉重，喃喃道：“周以寒……”
她音声的细微变化，他都捕捉到，周以寒柔声问步之遥：“怎么又难受了？”
步之遥抚上心口，这颗冰冷的金属心，正在一点点地拥有真实的温度，长出血肉。她好像渐渐地懂得爱的意义，习得爱人的能力，是周以寒把他最甜美的爱意给她，塑造她对爱的认知。
我想对他好，她收敛说给周以寒听的心思，飞快亲亲他脸颊：“为亲你而搞的障眼法。”
年前最末一个双休日，周以寒准备回趟老家，到父母的坟前祭拜，烧些纸钱，再上市场买些年货。从小熟识，他和郑博宇安筠两家交情深厚，今年还和他们一块过年，大家约好明天出发。
“明天早上我要出门，你说过最好别碰见他，我去哪躲呢？”他问出问题，奇异的观感，仿佛自己在和步之遥偷情，走也要偷偷摸摸走，瞒过其他人。
今年也在夏初柔家过年，步之遥明天要去夏家玩，她狡黠一笑：“很好弄的，我有招。”
记起有件东西尚未归还，她蹙眉：“有个小物件我忘还他了。”
牙齿酸痛处已补好，周以寒却莫名的酸：“礼物吗？想留就留吧。”
拉周以寒进她书房，抽屉里，步之遥取出一柄刀，刀身镶嵌着彩色宝石，刻有繁复古朴的花纹。她拔出刀，雪亮的刀尖映出人影。
“是藏刀吧。”周以寒猜道。
“他送我的，我忘还了。”步之遥叹口气，“但今天没法还。”
研发游戏时，周以寒参考过众多武器，凭他的经验，这把藏刀的外观独特，多半是项鸣泽亲手制作的，像和步之遥的定情信物。
还刀意味着断情，但周以寒另有担忧：“你怕他伤害到……”
他在担心她，步之遥收起刀，向周以寒解释道：“不，我怕他伤害到他自己。”
他的失落似烟花般易逝，她短暂纠结，要不要再自揭阴暗面，坦露负能量，终是下定决心，揭露她惯常的冷酷：“快过年了，我希望他别死我家门口，我嫌晦气。”
看她表情，周以寒搂住步之遥，宽慰她：“别自责，因为我也这么想。遥遥，我也有阴暗面，有阴暗面不等于会去做，更不会抹消你的善举，你一直都善良美好。”
“最初这把刀只有刀刃，他把它磨得很锋利。”步之遥讲起项鸣泽和藏刀的往事，“那时他被家人欺压，每天挨打挨骂，身上全是伤，他就想杀了他们再自杀，一了百了。”
“后来你资助他，他有了生活的动力。”周以寒记得项鸣泽写给步之遥的信，字里行间热情而真诚，满是生机与感谢。