一个澡洗了足足一个多小时。浑身舒爽的丁克抱着娇慵无力的艾琳走进了书房。将美人儿揽在自己的怀里。丁克哼着小曲翻看书桌上整齐地摆放了几份文件。这些都是艾琳工作的成果。
虽然身处偏远的夏尔山地，但丁克对大陆上各个国家进来发生的事情并非一无所知。反而通过外来者带来地讯息对大陆了如指掌。
从年初开始，休养生息了几十年地南边海族联盟终于开始蠢蠢欲动，不断地在人类的边界制造摩擦事件，一些从事海运贸易地商人频频遭受抢劫甚至屠杀。
尽管联盟多次敦促南方各国组织联军进行清剿，也因为合作不利不但没有收到什么太好的效果，反而摩擦不断，边境上甚至爆发了小规模的战争，大陆上的形势越来越趋向于严峻，战争的疑云像是因为外来的侵扰笼罩在了头上。
假如战乱一起，谁也不能够保证能够偏安一隅。
至于夏尔山地能不能成为避难所，全靠自己是否努力了。
好在联盟累积了惊人的财富，很快组织了雇佣兵参战，暂时将海族驱逐出了人类生活的区域。
丁克不遗余力地打造一支拥有足够战力的“守备队”，也因这种情势被联盟肯定。又因为进展神速，联盟像是看到了希望，认为可以借鉴一些成功的经验，甚至请夏尔山地为联盟训练一些在法律允许范围内的雇佣兵。
当然，雇佣兵的所有权归夏尔山地所有。
抱着这种目的，元老院决定指派皮尔斯和白兰度两位观察员长期驻守在夏尔山地，以便进行深入的观察。
谁都知道，在乱世之中只有强大的武力才是最可靠的，因此，两位观察员甚至研究是否考虑举家迁往此地。料想以他们地地位。以及和领主丁克子爵的关系，在夏尔山地谋求一处别墅不是什么难事。
果然，他们一提出要求，就在夏尔酒店获得了一处临时办公地点，竟然是维兰瑟特别安排的。小姑娘对夏尔山地的事情特别上心，比起丁克这个当领主的来，有过之而无不及。
随着来参加竞拍的贵族和商人陆陆续续地离开。夏尔山地显得冷清了许多。当然，这仅仅是表象，因为庞大的资金地注入，以及大量外来人口的涌入，促使这里必须进行更加深入的基础设施。
丁克着急他手下的娘子军，忠实履行“自愿”的原则，根据维兰瑟拟定的《夏尔山地开发计划书》将整个领地以及周边的地区化成了几个大区域。分别是：农业区、商业区、军事区、工业区、住宅区、娱乐区、行政区、文教区。
但是苦于手下能用的人太少，夏尔山地临时议会讨论了好几次。才勉强确定了几个区地负责人。
女管家索兰妮主要负责住宅区、行政区、商业区、文教区的事务；女盗贼梅丝主要负责娱乐区和军事区的建设，以及部分有关丁克私人财产地商业事务；维兰瑟主要负责正工业区和住宅区的事务；女祭司维妮雅负责农业区的建设。
年龄最小，“资历”最浅的艾琳也没有闲着。他获得了一项看起来轻巧，但是做起来极其不容易的事儿。
做领地建设的评估。
这需要大量精力，好在他的父亲凯撒为他留下了一批精通这方面工作的人才。第一次夏尔山地地资产评估表在三天后便送到了领主的手上。
丁克又试着把一些分析情报地工作交给艾琳来做，结果完全出乎了他的意料，博学聪慧的艾琳在这方面展露出了她的天分，只不过稍加指点她就掌握了其中的诀窍，甚至比丁克本人更能从纷乱的消息中找出有价值的东西。
有了这样的好帮手，让丁克的工作轻松了许多。不至于因此影响训练战骑地工作。
看到艾琳如此能干，丁克干脆把自己地资金也全部交给她管理。不过对于金币、数字艾琳不是很擅长，小姑娘不知是出于怎样的心思，将这些东西重又交给了索兰妮，她自己则成了这位美女管家地助手。
现在二人已经非常熟络，像极了一对好姐妹。
“丁克，你怎么啦？”坐在丁克怀中的艾琳关切地问道，她发觉爱人有些神思恍惚。
“哦，没什么。”丁克笑了笑，他从书桌上拿过最上面的那份资料让艾琳给他讲解。
这一次整理的资料是丁克特意让梅丝搜集来的。夏尔酒店现在成了消息的集散地。资料中详细记载了在索尔王国、西斯王国和皮耶罗部落在蓝天大草原上马贼和强盗活动的区域。
作为曾经统领过十万大军的将军。丁克知道要想打造一支精兵，仅仅只靠平时的艰苦训练是远远不够的。只有通过实战的较量和血火厮杀才能真正锻炼军队。
现在他当然不可能用手下两百多弓箭手去挑起什么战争，所以主动去剿灭那些靠劫掠商队、村落为生的马贼强盗团就成了目前最佳的练兵方式。
于是，趁着现在着手整理相关的资料，以便在合适的时机开始他以战练兵的大计。
艾琳详细介绍着她选中的给丁克练兵的目标：
“目前在我们索尔王国和西斯王国边境的亚述山脉附近，有一支被称为草原豪猪的强盗团活动十分猖獗，这支强盗团是近两年突然冒出来的，专门袭击过往的商队。
“根据可靠的资料，这支强盗团人数在三百到四百之间，并拥有相当数量的马匹、马车，他们最强大的实力是在强盗团里还有三十多名堕落的骑士，所以一般的商队护卫或者雇佣的佣兵队往往不是对手，而附近的领主们一旦派出军队围剿，他们就躲入东面的西斯王国境内，十分的狡猾。”
“有人怀疑，这支强盗团背后可能有西斯王国地某位贵族暗中支持。因为索尔王国公国和西斯王国虽然是中立国家，但是更倾向于我们皮耶罗联合王国。这点……”
“对呀，譬如我，就非常倾向于皮耶罗王国，尤其是他们美貌的艾琳公主殿下。”
“说正事，不然告诉维兰瑟了。”艾琳一脸严肃。
“好吧，好吧。你继续！”一听维兰瑟的名字，丁克就不敢再开玩笑了。
拍卖所得全部被这位二小姐把持着，丁克想要支付军队的开支，必须顺着她，否则拿不到拨款。假如艾琳真的去打小报告，维兰瑟虽然不至于让他走投无路，但是给他出点难题是毫无疑问的。
艾琳见丁克害怕了，狡猾地笑笑。继续说道：
“索尔王国已经开出了一万大索尔的赏金缉拿草原豪猪强盗团，同时那里经常受袭地北亚述领领主也出了五千大索尔的悬赏。”
“假如你带着军队把他们通通消灭干净，我们就能够获得十八万金币的赏额。再加上可能缴获的战利品，最少能有三十万金币的收入！哇，够你一次付清十年的岁贡。当然，最重要的还是能磨炼那群战士。”
这时，书房的门被推开了一条缝隙，伸进来凯瑟琳地小脑袋。瞧她左顾右盼的样子，显然是正在看房间里有没有发生什么自己不能看的事情。
自从上次撞见了丁克与艾琳地肉搏之后，小家伙就变得小心翼翼。生怕丁克又是好一阵不理她。
看见两人只是搂抱在一起，小家伙两只竖着的耳朵耷拉下来。然后转过身去，表示她没有看见。
艾琳从丁克怀里弹起来，整了整有些凌乱的衣服，局促不安地看着小家伙。她知道，凯瑟琳是有智慧的。
丁克尴尬地笑笑，走过去将凯瑟琳抱起来。小家伙这才掀起一只耳朵，睁开紧闭的眼睛四下里看看，发现没有她害怕的场景，终于放下心来。
丁克知道小家伙不会无缘无故地来找他。因为维兰瑟勒令她充当兰黛的翻译。除非有什么要紧的事情才会有机会来这里见他。
“什么事儿？”
凯瑟琳从她地兜兜里摸索了一阵，拿出一颗宝石。是一颗比拇指稍大的烟水晶。
丁克知道。这是在维兰瑟地指导下，由格里佛里诺特别研制记忆水晶，立即向里面灌注斗气，维兰瑟的声音便响了起来。
“哥哥，但愿凯瑟琳长了记性，没有打扰你干坏事儿！如果打扰了，你就告诉我吧，我会给她加餐的！咯咯咯！
“索兰妮姐姐说了，这二十多天你在守备队上的钱到现在一共花了九万五千一百二十五枚金币，而那个奥兰多王子给你的资助总共才八万枚金币，算起来，在这一项上你就欠了领地一万五千一百二十五枚金币。
“加上你的亲卫配发的新型手弩之类的开销三十一万金币，以及为了进一步提升他们的实力，新开发地魔法药剂耗费地四十五万金币，总计七十七万金币还多。”
“怎么可能？！”丁克叫道，可他刚想说点什么，立即就住嘴了，因为这可是记忆水晶，万一维兰瑟又像上次在实验室的魔法门外一样施加了什么特别地魔法，他的小金库又要遭到一次洗劫。
果然，十秒钟后，维兰瑟的声音再次响起：“正好十秒钟，你可千万别乱说话，代价可能会很高的。总之，你欠领地的钱我们也不催着你还，但是你最好拟定一个还款计划。否则，当你的欠款累积到了一百万，我……哦，是我们夏尔银行就开始算利息喽！股东也不例外的。
“好啦，现在你可以说话了。我想，你总不能哑口无言了吧！虽然你的维兰瑟很聪明，但是以哥哥的厚脸皮，总还能说上几句冠冕堂皇的话以掩饰内心的尴尬的！”
确信维兰瑟没有话要交代了，丁克撇撇嘴说道：
“知道了！小财迷，我会设法还款的。你也尽快给我分红啊！夏尔银行的启动金里面可有我百分之三十的股份。
“百分之三十啊！不是百分之三。是两万钻石币的百分之三十，不是大索尔，不是金币，是钻石币，每个价值都相当于一千二百个金币的钻石币。整整二千四百万的金币，想想都让人激动。
“好吧，我承认，大部分都是我们维兰瑟小姐的功劳，但是我没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳啊！给我百分之三十，我受宠若惊，但是又不能支配，真是要命。好啦，我说完了，总之，我会还钱的！但是，你们也要尽快让股东们看到红利啊！这样才能让股东有信心，吸引更多的投资啊！”
胡说八道了一通，丁克转向凯瑟琳，丢给她一颗混沌之眼，然后示意她可以离开了。
小家伙亲昵地蹭了蹭她，取过混沌之眼，一溜烟跑了。可跑出不远，有折回来，原来是忘了那枚烟水晶。
“这个小家伙，越来越不像话了！”丁克看着凯瑟琳消失的方向，有些无奈地说道。
艾琳闻言，娇嗔着白了他一眼：“维兰瑟才不是小家伙呢，她说得很有道理，你在守备队上花钱虽说不多，但是对你的那些亲卫的投资太厉害了。如果一个国家按照你这样装备军队，那早就破产了！你又坚持不用我父亲提供的资金。”
“我知道，所以要找些强盗团下手来弥补！”丁克不在意地说道，“你选的目标很好，我看等我将岁贡的事情办妥，先就拿这个佣兵团开刀了！到时候，我们夏尔佣兵团就是那个地方的真正主人！”
“可是看上面的资料，这支强盗团可不好对付啊，我怕万一有个…”艾琳还没出口的话被丁克用嘴堵在了口中，过了很久才分开。
“你放心！”丁克无比自信地说道，“不要说一支小小的盗贼团，就算是正规军队，在人数相差不悬殊的情况下，我的人也可以取得完全的胜利。别忘了，就算有什么意外，也不用担心，因为我会带上我们亲爱的格里佛里诺先生，他手里可有一支亡灵大军。当然，如果维妮雅有空，不妨也去找找乐子。”
“但愿，他不会恼怒你让他的某个试验计划搁浅。”看着爱人桀骜骄傲的样子，艾琳只把头深深埋入他的怀中，感受着丁克温暖的怀抱和有力的心跳，她感觉到从来没有的安全感。
“好了，已经很晚了，这些资料就看到这里。晚上你就不要回去了，我让人通知一下你的人，让他安心。你父亲真有一套，找到这么忠心耿耿的仆人，也不知是忠于职守，还是为了守护他心目中的天使。”丁克抚摸着艾琳还有些潮湿的长发说道，不安分的手开始往下探去。
艾琳害羞地点了点头，过两天爱人就要独自一人去缴纳岁贡了，这一去一来起码要半个多月，她自然格外珍惜相聚的每一刻。
丁克哈哈一笑，双手抱住了艾琳的柳腰。
又是一个粉红色的夜。