他不愿说破。还想继续将戏曲唱下去。因为现在的处境确实不能让他计较什么得失。退一步讲。既然这些都是伊莲娜幻化出来的。如果有需要。再弄一点也不是什么难事。
“阁下。您让我随意出价。这说明您是一位慷慨的侏儒药剂师。但是。我只是一个普普通通的采药人。根本不了解它的真正价值。还是请您这样的行家估个价。如果合适的话。下次去的时候。我就多带会一些长着七片叶子的迎阳草。”
“你的意思是。你去采药的地方遍布这种长着七片叶子的迎阳草。”赫尔曼瞪大了眼睛。真担心在使劲一点。两颗水泡一样的眼珠子就会从他干瘦的脑袋上掉下来。
“唔。我没有特别仔细看。但是印象中。这种七片叶子的迎阳草似乎不在少数。啊！我记起来了！”
“记起了什么？”
“那片山崖上。似乎成片地长着这种草药。”
“成片的！”赫尔曼浑浊的眼睛像是被点亮了。不断绽放着精光。他抓着丁克的领口追问道。“老先生。您都在哪里采药呀！”
丁克害怕这位已经因为七叶迎阳草有些神经质的侏儒药剂师。像对付可怜地侏儒柜员一样对付自己。赶紧退后一步。这一带。险些将激动的赫尔曼扯了下来。好在已经恢复过来的柜员多米尼克眼疾手快。将他抓住了。
“混蛋！你扯我干什么！”赫尔曼对着多米尼克咆哮道。“你难道没有看见。老先生是想悄悄告诉我一个人吗？怎么。你的叔叔泰戈尔给了你什么好处？你准备向他透露点什么？你可别忘了。你的妈妈可是被你这个叔叔赶出家门的。要不是我收留了你们母子。你们早就饿死了。”
“老师。我……”
“给我闭嘴！在没有通过考核之前。不准叫我老师！我可丢不起这个人。”
“是的！”多米尼克低下了头。不再说话。
赫尔曼撇撇嘴。转过头来。立即换上一副笑脸：“真是失礼呀！这孩子。就是缺乏一个严厉的父亲来教育。你瞧。老先生。当老师的不容易。还要担当起父亲那一份义务……哦。跑题了。刚才我们说到哪里了……哦。对！”赫尔曼一拍脑门儿。“我想问。这种七片叶子地迎阳草长在什么地方来着？”
“您要亲自去挖掘吗？”
“亲自去挖掘？不不不！”侏儒药剂师连连摆手。“我吗。只是想了解一下它生长的地方。您有所不知。不同地方生长的同种草药的药性其实并不相同。我只想知道。您采摘的这株迎阳草是不是我需要的那种。嘿。如果真是我需要的。那我愿意付出……”他伸出五个手指头。不过犹豫了一下。他弯曲了拇指和食指。“三倍的价钱！”
“这样呀！”丁克心中冷笑。这个侏儒药剂师倒不是完全睁眼说瞎话。不同环境下生长的草药药性确实有很大地差别。
不过。普通迎阳草三倍的价钱。可不是什么高价。然而。看得出来。这个侏儒老头确实很细心。也许在他地眼中。七叶迎阳草确实异常重要。
几乎是眨眼之间。丁克就杜撰了一个适合这种七叶迎阳草生长的地方。以作应对。不然他地身份就值得怀疑了。
绝不能让这个赫尔曼瞧出端倪！主动权一旦掌握在这个奸商地手中。事情就不好办了。
丁克在心中飞速地组织语言。他说道：“我们老两口一直居住在玛雅山系东面的半月村。离开村子不足十里地。有一个叫做鹰嘴崖的地方。那里有一股寒泉。小溪的两旁长年结着薄冰。附近就长满了这种迎阳草。
“您不知道。挖这东西可有些困难。险些弄坏了我的鹤嘴锄。这玩意儿不值钱。因此我就没敢多采。要是值不回挖掘的工具就亏大了。我可没有富余的钱来添置一柄新地鹤嘴锄。我那柄还是我父亲逃难地时候带在身上的。一直沿用至今。可算得上我们家地传家宝。”
丁克描述的环境确实是适合七叶迎阳草生长的环境。七叶迎阳草是一种对生长环境非常挑剔的草药。它的根必须长在寒冷的冻土中。而它的叶子又非常向往阳光。因此。丁克杜撰了常年结冰的寒泉。立即就让对方信任了。
须知。即便是真正的药剂师恐怕也未必如此了解七叶迎阳草的生存环境。更别说一个没见过什么世面的乡间老头儿。
“真是太好了！”赫尔曼显然是因为眼前这个老头儿还没有意识到他采到的这些极品草药多么珍贵而感到高兴。如果不是害怕被自己瞧出端倪。丁克相信。这位侏儒药剂师此刻已经兴奋地手舞足蹈了。
“什么？”丁克侧过耳朵。装作因为耳背没有听清赫尔曼究竟说了什么。
“没什么。我说没关系。”赫尔曼咳嗽连连。像是被头上落下的灰尘呛到。“您有所不知。我最近正在炼制一种新型药剂。对迎阳草。尤其是这种没有进行过晾晒的迎阳草的需求量很大。看得出来。这株迎阳草就是新采摘不久的。正好就是我需要的那种。”
“是的。您慧眼如炬。它们都是我昨天晚上摸黑采摘的。今儿个一大早就赶来了。我也就是来这里碰碰运气。如果有能长期合作的买家。我就源源不断地供货。”
“很好。很好。那么您这些草药都是从那里……哦。就是那个什么鹰嘴崖上采摘地喽？”
“不全是。不过离开那里也不远。大概三四里地吧！”
“哦。那可是一个不可多得的宝地呀！生长着这么多药材。您看这样。我炼制药剂需要不少这种新鲜草药。不如回头我派一队人和您一起去那个什么鹰嘴崖。作为回报。我将会付给您和您的妻子一笔相当可观的报酬。我想。这足够让您在这里购置一座豪华的房子。安度余生了。”
“一座豪华房子？”这下连丁克都始料不及了。他没有想到对方会如此慷慨。不过转念一想。如果那个地方真的存在。这点许诺还不是九牛一毛吗？
当然。为了不让对方疑心。丁克装作非常兴奋地转身。抓住伊莲娜的手臂喊道：“天哪。老婆子。你听见了吗？我不是做梦吧！”
后者配合地还不赖。重重地摇摇头。表示他听到的这一切都是真的。伊莲娜不会像丁克一样装出老人地嗓音。因此她干脆不说话。让人以为她除了瞎眼。还是一个哑巴。
赫尔曼微笑地看着这对老夫妻。不知在想些什么。
“老先生。您没有听错。”说话的是多米尼克。“我们的赫尔曼先生从来都说一不二。他说要给您这种报酬。就绝不会食言。如果您不信。可以让他立个字据。”
嘭！赫尔曼直接从柜台上栽倒在地。
“您怎么啦？”
“没事儿。没事儿！”
“那还立字据吗？”
“立。当然要立！嗯。多米尼克。你这就把纸笔拿来。我立即拟定一份文契。写明……”
“不用麻烦了！”丁克打断了赫尔曼。完全无视朝他偷偷使眼色的多米尼克。他说道。“我相信。像您这样慷慨大方的药剂师绝不会蒙骗一对行将就木的老夫妻的。和你们一样。我信不过我的同类。
“不得不承认。在很多时候。他们往往被利益蒙蔽了双眼。吞噬了良心。但是。既然侏儒一族有您这样的商人……唔。您知道。无商不奸。但是您地表现堪称商人的典范。推而广之。不说所有侏儒都如此诚实可敬。至少大多数是这样地。”
听到这样的话。侏儒柜员捂着被捏疼地脖子。惋惜地看了丁克一眼。叹息地摇摇头。丁克当然知道对方因为感念他刚才从赫尔曼先生地魔爪中救下。提醒他不要上这位侏儒药剂师的当。要坚决拿到契约。确保他能获得赫尔曼许下的承诺。
然而。对于丁克的话。赫尔曼当场就怔在那里。过了两三秒。他摸了摸自己的额头。没有发热呀！他又伸出手。显然是像摸摸丁克的额头。看看是不是他头脑发热。不过他想了想。终于还是放弃了。
他又凝视丁克的眼睛好一阵。丁克当然摆出一副坦然地神态。终于。这种对视在持续十几秒秒之后。赫尔曼满意地点点头。他认为。眼前之人说得完全是肺腑之言。而绝非想要从他身上得到好处地巧言令色。
赫尔曼理所当然地认为。正是他让一个人类……当然。还是看起来非常倔强的人类老头儿改变了对侏儒地看法。觉得非常有成就感。于是之前那些盘算立即被他抛诸脑后。
“唔。能得到您的信任实在是太好了。”赫尔曼抓住丁克的手。“我代表侏儒一族感谢您的信任。从今往后。您就是我们的朋友了。您要买药。尽管找我。我给你打五折……哦。不。免费！喏。这是我的信物。”
一边说着。赫尔曼一边掏出一件东西递给丁克。竟然是一枚极品的绿松石。上面篆刻着侏儒语的“赫尔曼”字样。显然。这是眼前这位侏儒药剂师的信物。
丁克又瞥见多米尼克正朝他轻轻点点头。看来这回赫尔曼是真心的。
这一刻。丁克真想说出真实身份。不过回头一想。现在似乎还不是时候。他决心再试试这位先生。或者想别地办法。他必须在确保万无一失的情况下才能表明身份。
“好吧。多米尼克。”赫尔曼扫了眼被爆炸的灰尘染上一层灰色的大厅。朝柜员吩咐道。“今天提前关门。你呢。先安顿一下这两位人类朋友。然后把这里给我打扫干净。注意。在二楼为他们安排卧室……唔。就是那间最宽敞的治疗室。另外。我的人类朋友。没有特别的事情。请尽量不要靠近那道门！”
“那道门？”丁克狐疑地看着赫尔曼手指的方向。那是一道金属的门。没有锁。
“对。就是它！”赫尔曼点点头。然后指着左边地一道小门说道。“茅房在那边。”仿佛是又想起点什么。赫尔曼又补充道。“哦。请别误会。赫尔曼绝不想对朋友隐瞒什么。只因我先前指给你的那道门通往地底通道。您知道。侏儒离不开地底通道。我倒不是担心您发现什么我想隐藏的东西。而是唯恐我的朋友被那些异变的臭虫呀。大老鼠之类的东西吓坏或者咬伤。”
“地底通道？异变？”丁克的面部一阵扭曲。说实话。在这种情况下听到这样的消息可不是什么好事情。
“怎么？有什么问题吗？”赫尔曼感受到了丁克的恐惧。伊莲娜则紧紧握住丁克地手。立即。一股奇异的力量从她身上传来。丁克便感到不那么紧张了。
“哦。先生！”丁克解释道。同时特意将伊莲娜紧紧抓住他地手展示给对方看。“我这个老婆子呀。特别害怕老鼠。您说大老鼠。究竟是什么呀！”
赫尔曼想了想。然后才说道：“一些偷嘴的家伙而已。喝了不该喝地东西。我找了不少人来清理它们。收效甚微。哎。我不瞒您。因此。我又损失了一大笔钱。不然。我还能在给您地酬劳中再加上一点。”
“什么意思？先生。我不是很懂。”
“您有所不知。这条地底通道是通往对面我表兄药铺的。我们四家药剂店的仓库在分界线对面英菲尼迪王国的领土上。”
“我明白了。你们是为了躲避边贸税。”丁克说道。他心中很激动。因为这意味着他的猜测是正确的。如果没有别的情况。他完全可以借道逃离莱恩王国。避开搜捕。
“哎。这也是无奈之举！”赫尔曼无奈摊着手说道。“对于药剂。两头都要按战备物资征重税。那样地话我们就没什么利润了。哼。什么战备物资。纯粹瞎扯淡！要打仗。哪一样药物不是战备物资？！”
“可以理解。”对于赫尔曼地抱怨。丁克表示了同情。他总算知道为什么药剂会涨价一倍了。原来是这个原因。于是他说道。“连我们两个老婆子进城都要一人征收三个银元。好在我们手里的是联盟铸造地金币。成色不赖。勉强用一枚通关了。这些税务官真是一群吸血鬼！”
“您理解就好。”赫尔曼点点头。也正是因为丁克的同仇敌忾让他更加认可这位朋友。
“那么您有办法对付这些家伙吗？”丁克又问。这才是正题。他的逃亡之路总不能被几只吃错了药的老鼠臭虫阻挡吧！当然。看赫尔曼的口气。这些变异的生物应该不会像在米格盆地遇到的大老鼠那样才对。否则这里恐怕早就成为一处坟场了。
“有是有。就是一些专门研制特效药剂。只要喷洒在它们身上。就会将这些变异的生物分解掉。不过您知道。为了保守秘密。我们找的人都是我们的同类。而因为个头的关系。”赫尔曼踮起脚比划了一下。才有继续说道。“并不适合干这些事儿。常常被那些大家伙追出来。”
“如果您不建议。我倒是可以代劳。”丁克做了个决定。他要通过这条通道离开莱恩王国。