佩萨中心大礼堂座无虚席。
舞台上只有“王子”和“天鹅公主”在互述衷肠，乐池飘出柔和的伴奏，后台却是忙得热火朝天。群舞的姑娘们挤在临时更衣室，换上舞会的行头，相互整理妆容；布景组在二三层侧幕后，一组组地报数，确保部件及时到位；流程负责人们分散在每个通道，实时监控现场状况，不时将路过的学生拦下来检查道具。
励琛来到第一侧幕边上，第一幕布的负责人一看到他即刻松了口气，将他拽到幕布旁。
白天鹅和王子约定了订婚，从舞台两边撤下。“死灵法师”如鬼魅般由深处的阴影中冒出，一面诉说着自己的破坏计划，一面走到舞台前端。第一幕布在他背后合上，上面贴满了彩色的纸片，是森林高塔的布景。
“死灵法师”移动到左侧，掀过巨大的深色斗篷转了个身，法杖在舞台板上“咚咚”敲了两声：“我亲爱的莴苣！”
“莴苣”挑开幕布的缝隙跨出来，“她”并不说话，看了一眼“死灵法师”，垂下眼站在一旁。幕布和“死灵法师”将舞台衬得黯淡无光，身着浅绿色连衣长裙的她像是黑暗中唯一的光，柔和得仿佛随时会被吞噬。
“亲爱的莴苣。”“死灵法师”走近她，“我带回来一个美好的故事，你想不想听？”
“不。”
“不？”“死灵法师”离她只有半米的距离，“这可是个真实的故事，你不知道它有多美妙，多令人愉悦。”
“莴苣”微微抬起头，目光投到虚空中：“我可怜这世界，一定是发生了灾难，才会叫你高兴；我更可怜我自己，整日困在这高塔，只有悲伤的消息会传到这里。”
“我也可怜你。”“死灵法师”提起法杖，杖柄勾着“莴苣”的下巴，迫使她转过头来，“可怜的莴苣，王子要和那只天鹅订婚了。”
“莴苣”一愣，似乎没反应过来，然而她下一刻便回道：“不可能。”
她的声音平静而冷淡，好像听到了一个不好笑的笑话。但“死灵法师”并不给她逃避的机会，他连语调里都充满了嘲讽的笑：“为什么不可能？王子在湖边遇上了公主，美貌让他晕眩，身世使他垂怜。”
“莴苣”推开法杖，拔高的音调透出了她的震惊：“这不可能！”
“哈哈哈，我亲爱的莴苣啊！”“死灵法师”笑出声来，“我恩准你明晚去往王庭。你会站在人群中，看着你心爱的王子变心，宣布要娶另一个人为妻！”
“莴苣”捂住脸，发出悲鸣：“他说过会娶我！”
“可怜的姑娘啊——”“死灵法师”站在“莴苣”身后，像黑暗中的魔鬼般盯着她，“你的家人抛弃了你，使你从未明白亲情；你的朋友背叛了你，使你痛恨友情；你的爱人遗忘了你，使你永远遗失了爱情！”
“莴苣”尖叫：“别说了！”
“亲爱的莴苣啊——”“死灵法师”贴在她的耳边，黑暗一点点吞噬柔光，“明天晚上，王庭灯火通明，王子会牵着公主的手，所有的人会举杯，祝福他们的爱情永远美如佳酿……”
“除了我！”
“莴苣”倏地把手放下来，声音冰冷而嘲弄。音乐渐起，旋律沉重压抑，鼓点使节奏十分明显。“死灵法师”扬起斗篷，高举的双手仿佛操纵着木偶的支架，“莴苣”随着他的动作缓缓起舞。
这支舞首次出现于公主与莴苣交好游玩的时刻，轻巧欢悦的双人舞传达着两人之间亲密的情谊；而公主在碰到王子时也用了这支舞，优美的动作体现出受到诅咒的少女对爱情的向往；如今，莴苣再次独舞，却不再像之前一样流畅。她的身上仿佛连着丝线，人偶般的动作缓慢且僵硬。有时抬起头，她的目光没有焦距，表情也茫然而冷漠。即使偶尔远离死灵法师，也立刻会被扯回去。她离他越来越近，最终贴在了他的斗篷中，双手在心口交握，闭上双眼。
音乐戛然而止，“死灵法师”的双手垂了下来，连带着“莴苣”的双手也落下。浅绿色的长裙像被从头淋了墨，骤然变为黑色。
黑天鹅，由此诞生。
她睁开眼，离开了“死灵法师”的怀抱，拖着步子垂头往台下走。但两步之后，她又停了下来，继而抬起头，肃整身体，高傲又优雅地走了下去。
大幕随着两人的下场再次拉开，音乐激昂人声攒动，舞会上极致的热闹将观众从黑天鹅的孤寂中拉了出来。女孩们欢快地跳着齐舞，与之前的独舞形成巨大反差；客人们身着华服在边上觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。
舞台下，校长和各大院长、老师坐在评委席，手指不时伴着节奏打拍子。评委席的后排被称作“黄金席位”，坐着好几个学生们不熟悉的人。最中间坐着两个不到二十岁的女孩儿，她们长得十分相像，华贵的服装也是同一款式，不过颜色不太一样。她俩边上坐着好几个中青年，偶尔侧过头去听女孩的话，只是点头也不答话。