其实在最开始的时候,萨恩斯并未打算用一座类似教堂的建筑来哄抬维金斯的地位。
但不得不说,维金斯的情商和政治觉悟实在堪忧。他以对得起免试名额的天赋进入佩萨,在这全雷蒂阿首屈一指的学府中深造七年,可说先天条件和后天环境都一样不差地配齐了。然而就这么一手好牌,他硬是能打出个高低不就的结果来。先不说在贵族圈子里闯出什么名声,就连在佩萨里,他都很难仅凭自己制造出声势。萨恩斯就算想拿他当旗杆,也实在对这立不起来的木头很无奈。
而维金斯拒绝参加当年最后一次“曙光”的撒弥尔之行,则是导致萨恩斯彻底放弃正面扶植他的导火索。
镇压北地、打击独狼,这是近年来全雷蒂阿人民都津津乐道的萨恩斯两大成绩。维金斯当年只知道陪着萨恩斯在“拂照恩典”上转了几圈,这两件能让人萨恩斯阵营中站稳脚跟的大事他一件也没捞着。励琛和弗德希坦言过,如果不是维金斯放弃了撒弥尔之行,夏罗的功绩怎么说也要换到维金斯身上。
如今的夏罗,虽然依旧没什么令人侧目的卓越能力,甚至被废了魔力源,但因明面上来看当年独狼情报的功劳记在他身上,这位岩鹰副团长的弟弟也算是为人们所熟知了。
维金斯依旧守着自己的“一亩三分田”,看萨恩斯周围的人都熟悉他,误以为自己确实在萨恩斯阵营中有些地位。他并不疑惑自己身为萨恩斯的“心腹”却总不清楚萨恩斯要做什么的原因,只觉得以前自己还小没见识没经验,现在毕业了两年也才堪够帮些小忙。萨恩斯宣布让他以神官身份来执掌神殿,似乎在印证这种猜想,自以为摸到萨恩斯心理的他不禁心中大定。
尤其等他不知从哪儿知道,神殿的建造资金都是从原独狼的矿脉支持的,更叫他有一种岩鹰和夏罗只是为萨恩斯所用,萨恩斯却用他们的辛苦经营来为自己建造神殿的错觉。
其实萨恩斯也是实在觉得维金斯不可靠,又不能将这个“旗杆”放置不管,这才“出此下策”。“神殿”一面给了维金斯定位,另一面又给了维金斯“工作”,叫人觉得他的天赋没浪费,他的“恩宠”也不是白白得来。而且维金斯的“窥视”能力,描述起来也十分飘忽。究竟能看到多长的时间段、多大的地域范围,连维金斯自己都说不太清楚。萨恩斯用神殿假装自己重视这个,也是叫其他人忌惮的一种迷惑。
反正以“善名”站脚的莱丽尔资助过的教堂、光明魔法会、神殿不知凡几,弗杰拉尔也出资协助建立过类似建筑。萨恩斯身边天赋极高的人要去做神官,萨恩斯出钱帮一把也很正常,权当是捐建公共设施了。
与靠家族资金支持的弗杰拉尔和莱丽尔不同,萨恩斯名下挂着撒弥尔矿脉,一己之力支持一座神殿的拔地而起也不难。经济大权自己掌握了,地址也就自己定。结合励琛“反正拿来摆谱不如把格调定得更高一点”的建议,萨恩斯大手一挥,即把神殿定位在山顶。
说是山顶其实也不准确。这座山其实呈双峰状态,只不过一边是奇峰险峻,另一边对比之下就显低矮平缓,只比山坳高出了一点。建筑的设计师和萨恩斯一商定,将较低山峰的凸处削平,凹缺处用巍峨石柱撑住,硬是在山上整出一大片平地来矗立神殿。神殿坐北朝南,背靠峻峰,面临悬崖,还有部分架空而立。只一条路从山底蜿蜒而上,曲折来回,至神殿门前为一个较大平台,由此才可见神殿正面之姿。
这种居高临下的姿态实在唬人得很——要知道就连“纯白神殿”都是屹立在山顶的——若非附近城镇的人口不算密集,指不定萨恩斯还没办法以个人名义拿下这个地方。不过也多亏附近人口不密集,之前教会和光明魔法会都无人愿意在此设点,萨恩斯也算捡了个漏。
卓雅秋明则是距离新神殿最近的城市。附近地形多丘陵山脉,卓雅秋明所在的山地根处与神殿山脉连成一片,据说该城外围就能瞧见神殿的身影。不算上海平面而单从地面往上,卓雅秋明算是城市能坐落的最高地形,故称“空中之城”。它的行政级别虽是“城市”,但实际规模还比不上一些大镇。除了当地居民,会在此走动的多是到附近玩耍的游客,总体气氛来说相当宁静——也算是符合“神殿”对环境的而要求了。
维金斯因想要“就近看神殿的建筑过程”,所以几乎把卓雅秋明当作神殿落成之前的驻地。萨恩斯和梅洛耶的资助使他能够买下当地最大的院落,收留那些逃难到附近的难民。其实他并不将所有收留下来的人都集中在卓雅秋明,而是分流了二三十人在附近的乡镇中,宅邸里则只留下二十来个。可就算只留这一半人,加上侍女和护卫们也有接近四十人,这在卓雅秋明里也绝对算得上是大户人家。加之新女官到来时的排场和肉眼可见日渐崛起的神殿,卓雅秋明的人们自然会认为本地最大的院落里住着的人物非富即贵。
然而就算是如此鹤立鸡群的地位,也无法撑起维金斯的自信。他这儿的侍女和护卫大多只是普通出身,女官调教他们也不过两个多月,才初见成效。更别说那些原本流离失所的难民们,尽管他们会因为救济而感恩,可颠沛中失掉的礼仪和讲究,真不是一朝一夕能捡回来的。
而“黑天鹅”的名声再凶狠乖戾,他们也是从萨恩斯身边出来的队伍。
考虑良久,维金斯最终将第一次碰面的地点定在卓雅秋明最大且高级的餐厅。
“黑天鹅”如期而至。
维金斯原本想,如果“黑天鹅”想用排场来给自己下马威,自己就要把院子里的人全喊出来撑场面,至少在人数上把气势抬起来,也不至于输给一支远道而来的小队。不过“黑天鹅”似乎并不意图和他玩这个游戏,据说一支队伍不过六个人就来了,到会面那天更是只有四个人到场。
这四个里面,还得刨除两个在外厅候着的。
“黑天鹅”这么“轻装上阵”,使得维金斯排好的场面方阵根本用不上,只好也点了两个侍女两个护卫,再叫上诺亚和叶莲,前往赴约。