“精灵”二字一出，可谓如雷贯耳，一如多年之前萨恩斯轻飘飘抛出的关于龙的话题。
说陌生，其实史诗里白纸黑字，就记载着这个族群的华美面貌和高超斗技；说熟悉，精灵却一如史诗中描述的其他异族一样，以“迁徙世外之地”就潦草结束了他们在雷蒂阿上的行踪。
励琛不是“本地居民”，无法领会这些异族在雷蒂阿人民心中的根植感——不管你看或不看，异族就存在与此——他一度以为史诗接近于神话。但“龙”与“精灵”的二连击，使得励琛开始正视史诗的真实性。
不过遗憾的是，萨恩斯并不就此延展开话题，只抛了个重磅的话头就把励琛赶走了。
励琛带着这种挠心挠肺的感觉连夜下山，又在第二天一早集结了黑天鹅的队伍。一如恩典之前迎接萨恩斯的倚仗，这群黑压压的人马再次用“隐忍着狂热”的矛盾态度，送迎萨恩斯的车队。
他们骑马停留在埋了人头的树附近，并不打马上前，萨恩斯的队伍也不再停下。沾着戾气的黑色马队远远赘在纯白之色的仪仗后头，直到主车队进入卓雅秋明后才打道回头。
而此时，萨恩斯敲打契约的存在感，才从励琛心头缓缓消失。
励琛垂头笑了笑。没关系，来日方长。
拂照恩典到七月底，听着挺长，实际上也不见得能完全安排开自己的行程。励琛才把自家上司送走，就立即开始着手折腾自己手里的待办。
神殿中大半光明阵法已经撤销，恢复到日常状态，藏了快半月的黑天鹅两大“巨头”也开始正常出没。不过就算他们不这么堂而皇之地进出神殿，熟悉此地的信众也开始逐渐认出了部分“黑天鹅”的存在。这些人原本就担任部分神殿的值守责任，有时还会得到信众的致意。如今他们开始加别带着黑天鹅纹印的徽章，时刻关注此地的信众们一下就明白了这些人的真实身份。
原来这些离经叛道之徒，这么早就开始出现在阿依奴玛之中。
励琛原本以为经此一趟，不少人短时间内会对带此标志的成员绕道走。不过出乎意料的是，虽然信众们确实没再敢随意和戴着黑天鹅标志的侍卫说话，可也不至于逃离，甚至还会略带兴奋地悄然观察黑天鹅的一举一动。
尤其是励琛，他一出现，人们眼里流露的激动简直比看到维金斯还明显。
此项疑惑，被恩典期间一直驻扎在山下的弗德希解开：“他们相信，得到珍宝恩赐的人不会是大恶。”
励琛故作无奈地拍了拍额头：“我就知道……”
“恶心。”弗德希嘲弄他，“这不就是你想要的？”
励琛得到珍宝恩赐的当天，关于他的话题就再次在卓雅秋明荣登“热门榜单”。在此之前，当时部分信众正因认出昔日的侍卫在“送人头”的队伍中而惴惴不安。但萨恩斯对“黑天鹅”的宽容及珍宝恩赐，十分有效地消除了他们的恐惧。等拂照恩典结束，“黑天鹅”先前种种以暴制暴的行为，反倒传出一种“忍辱负重”的意味来了。
“我得说你有些误解。”励琛垂下眼，“‘黑天鹅’的定位不应该是这样，至少不仅仅是。”
弗德希和阿克耶并非不知道励琛的计划，相反，他们十分清楚“黑天鹅”要走的的设定路子。励琛这种态度，使得弗德希很快就反应过来：“你和他坦白了？”
“听听你用的词，‘坦白’？”励琛笑道，“他如此聪慧，难道还猜不到我们的意图？”
噢……然后就同意了这个骇人听闻的计划？弗德希想，励琛这不在人跟前也要拍马屁的手段真不白费，看那位把他给惯的。
不过现场还有个更惯励琛的。阿克耶正问：“需要转变舆论风向？”
“不必，随它去罢，现在传不了多远。埋着这个伏笔，可能以后会有用。”励琛摆摆手。知道这些传言不是被刻意引导的就行，通讯不发达的雷蒂阿里还不必太在意这些话题。
此事当花边新闻叙过，三人又再次聚焦于手头的工作。
七月底，各路人马聚集于撒弥尔森林边缘城镇——佛马拉维亚。
大家对此地的感情错综复杂。五年前励琛参加最后一次在撒弥尔里举行的“曙光”，正是以此为进出撒弥尔的落脚点。萨恩斯把上一届的“拂照恩典”参与地点在这里，打的是“担忧‘曙光’事件”的旗号，行的是就近听消息的实质。只有维金斯对佛城的情感绝对偏向于亲近，这毕竟是萨恩斯头一次带他出席大型公众场合，算是奠定了他在萨恩斯身边的位置。
不过萨恩斯没摆出什么亲切怀念的姿态，维金斯也没傻得先表明自己的态度。这位年轻的神殿总司还是头一次正式参与佣兵任务，他选择伪装的设定是一名法师，说起话来十分温和：“您……是想到了故人？”
那个“您”字刚处在发音时，萨恩斯就瞥了他一眼，导致这个主语被半吞了下去。不过维金斯还未习惯以更平等的态度对待萨恩斯，因而也不再敢重复一遍。