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曹操派出周瑜、鲁肃与步鹭三人做为使者联络三位诸侯，却没想到三位不起眼的小人物都是了不起的豪杰人物。这不能说是曹操不识英才，而是扬州门阀与北地门阀相冲突，扬州门阀拒绝帮助曹操而已。
曹操将袁术打败过后，采用了一些很是先进的改革，比如没收门阀豪族的多余田产交给百姓，以获得扬州百姓的支持。同时曹操将大部分扬州门阀子弟从官吏之中剔除，换用自己的手下，令扬州门阀很是不满曹操的统治。
江南门阀皆是数代联姻，对于曹操这个北方外来客感到很是不顺眼，所以，像周瑜、鲁肃与步鹭这样的人才才不会显名于曹操耳中。若是曹操知道三人有大才而没有好好利用，一定后悔不已。
周瑜、鲁肃与步鹭三人相约见面，三人互相客气一番，随后，周瑜说道：“子敬兄、子山兄，在下打算出仕孙坚帐下，两位仁兄觉得如何？”
“公瑾打算出仕孙坚？”鲁肃有些讶然。“但是我听闻孙坚在刘表帐下听用却并不得到刘表赏识，刘表多用世家门阀相互牵制，故而荆州门阀争斗厉害。孙坚是沙场宿将，不善门阀争斗，公瑾此去长沙，多半是吃力不讨好。”
随后，鲁肃继续说道：“在下有意投奔北地刘雄，听闻刘雄有称帝之意，手下虽然人才济济，却是求贤如渴。”
“但是，我听说刘雄其人虽有贤名，却是为人暴戾。”步鹭说道。“刘雄其人武夫出身，文武双全，仁义无双，其势如虹，唯一不足便是王霸之气太重，君威太盛！但有不如意，便会以暴戾视人，以身饲虎实为不智啊！”
“子山兄岂不知古来君王皆是如此，伴君如伴虎便是臣子的感受。”周瑜笑道。“虽然北地刘雄天下无敌，但也不是绝对的无敌，只要天下诸侯齐心协力联合对抗刘雄，那么刘雄也必将难以招架。”
周瑜看着鲁肃和步鹭说道：“在下与孙坚的大公子孙策是好友，孙坚父子皆是当世勇将，待人宽厚，且是孙武子后人。子山兄和子敬兄不如随我一同出仕孙坚帐下，如何？”
“若是能与公瑾共侍一主，我等之愿。”鲁肃和步鹭抱拳说道。随后，鲁肃再次说道：“若是我三人同时出仕孙坚，那则必须要联合几路诸侯，否则我等又如何成就大事呢？”
“子敬说的有理，那么在下就去联合吕布。”步鹭抱拳道。
“那么在下就直接去拜见新主了。”说着，周瑜忍不住大笑起来，看着指点自己的鲁肃与步鹭两人，两人也不由大笑起来。
随后三人各自拜别向着不同的地方而去，周瑜去了长沙，鲁肃去了新野，步鹭去了汉中。虽然三人肩负着曹操的使命，却是已经不在曹操的人了。
周瑜轻身前往长沙，还未到芜湖便被一群人围住了。周瑜的亲卫全部被弓弩所射杀，周瑜看着一群训练有素的黑夜人杀手，忍不住惊疑的问道：“你们是何人？”
一群黑衣人为首一人走出来恭敬的对周瑜抱拳说道：“想必公子就是美周郎，周公瑾了。”
“不错，在下就是周瑜，不知道各位有何事来寻在下麻烦？”周瑜皱眉的说道。“我与各位往日无怨，近日无仇，想必各位好汉是认错人了吧？”
“哈哈哈，公子说笑了，我们并不是绿林草莽。”祝公道走出来说道，拉开脸上黑色面巾让周瑜一看。“我家主人派遣我等前来邀请公瑾出仕，不知公瑾觉得如何？”
“你家主人是何方神圣，竟然大老远的找我一个无名之辈。”周瑜忍不住好奇，在心中闪过几个人物的名字，而其中最有可能的便是北方的刘雄。
“我家主人姓刘，北地王，我想公瑾应该知道在下说的是谁了。”祝奥微笑着说道。
“原来是北地王刘雄，难怪如此。”周瑜忍不住大笑起来道。
“无礼！”几名黑衣人一声暴喝，令周瑜不由紧握剑柄，后退两步。
祝奥伸手示意无妨，但是一名黑衣人走出来，令祝奥退后几步。周瑜看着走出来的人，有些不屑道：“又是个藏头露尾的宵小。”
“藏头露尾的宵小，也总比寸步难行的豪杰强吧？”黑衣人微笑着说道。黑衣人打量着周瑜良久，忍不住笑道：“我倒以为周公瑾是什么三头六臂，也不过是两个肩膀扛一个脑袋的普通人而已。虽然不知道大王为何如此赏识你，但是只要你今天不跟我们走，那么你就会永远的留在这里，我说道做到！”黑衣人双眼泛着血光，凝视着周瑜，令周瑜感到压力山大。
周瑜用眼角余光扫视四周，四周全是黑衣人，其数量不小一百，而且个个都是精锐死士，即使周瑜身怀武艺，但也难以抵抗那些闪着寒光的冰冷弓弩。周瑜看着眼前的黑衣人，笑道：“难道将军就不能以真面目视人吗？难道还见不得人吗？还是自己长得很丑？”
“你想激怒我？呵呵呵……”黑衣人解下面巾笑道。“让你看到又如何？在下是羽林卫上军校尉雷将，奉大王之名前来将你押回龙城，若是不从！格杀勿论！”
“看来北地王真是求贤如渴啊！”周瑜忍不住笑道。“难道北地王就不怕天下人耻笑吗？”
“天下人耻笑的可不仅仅是这种手段！天下更会嘲笑那些不会给百姓任何好处的人！”雷将冷声的说道。雷将看着周瑜斯斯文文，面容娇好，比起人中吕布都不遑多让，这美周郎的称谓，还真不是虚的。
“听闻周公瑾文武双全，擅于弹琴，还有一心上人，不知道是真是假？”雷将微笑道。
“你们敢？”周瑜突然拔剑大声怒道。看着四周高举的弓弩，周瑜很是气愤，只能将手中的长剑扔掉撒气。
雷将抬手示意身后手下不要太过紧张，对着周瑜说道：“我们敢不敢不知道，但我知道，乔公一家已经搬到龙城了，我相信他们一家一定很喜欢龙城。”
“怎么可能？”周瑜一脸不敢相信的模样。周瑜实在想不明白，为何刘雄要将乔公一家掳到北地去，难道刘雄真如传闻那样准备称帝，正在征召天下美女为妃！“不可以！绝对不可以！小乔是我的！”周瑜咬牙切齿道。
雷将并没有听清周瑜嘴中嘟囔着什么，但是却听明白了第一句话。雷将微笑道：“有什么不可能的？乔公是一方贤德，是大王所敬佩的名望学士，再加上乔公有两女皆是国色天香，大王将乔公一家招到龙城，那简直是再明了不过了。难道公瑾觉得其中有什么不妥吗？”