留下难以抹灭的伤疤，却在这场决战首次体会到战斗的恐惧和喜悦，因而开始对卯之花烈抱持着敬仰的心态。然而，更木剑害怕失去这样一个“敌人”就会失去战斗的乐趣，为了配合卯之花烈的实力，所以下意识地将自己弱化至与“敌人”相同的水平。
成年后，更木剑偶然路过流魂街地区“草鹿”的时候，在该地的树林里一次歼灭了十几人，间接救下还是婴幼儿的草鹿千流并收养她。在流浪的期间，亦因缘际会邂逅斑目一角，与之交战并击败对方，还因此认识了当时的绫濑川弓亲。当他加入护廷十三队没多久，就与当时的十一番队长鬼岩城剑决战并杀了对方，因此成为队长。此外，山本元柳斋重国虽然曾经将自身的剑术技巧传授给他，却使得更木剑仅耗时一天便放弃继续修行的念头。
尸魂界篇
初登场时更木剑询问白哉对于朽木露琪亚即将濒临处刑一事的观感，并挑衅白哉，却被市丸银用布条缠住将其带离。在队长会议期间质问市丸银没有对旅祸痛下杀手的理由，还和十二番队队长涅茧利展开辩论，但被总队长山本元柳斋重国出面制止。不料，一护等人闯进瀞灵廷而触发了警报，剑闻讯立刻冲出会议现场意图迎战对手，却因为自身方向感不佳，加上随行的千流屡次指错方向而没能寻获对方。
斑目一角败北后，剑及时出面制止了涅茧利出手。通过斑目一角得悉一护具备强大的实力后，剑立即赶至一护的面前，和后者展开激烈对决并打成平手，最终双方均因伤势过重而不支倒地。随即草鹿千流将失去意识的剑背至附近的高楼顶端，等候卯之花烈前来为剑疗伤。清醒后，剑试着和斩魄刀对话但未能获得回应。
后来，草鹿千流带着逃离涅茧利追杀的荒卷真木造和井上织姬来到十一番队舍，更木剑认为一护应该在瀞灵廷的某处修练，遂带领草鹿千流、一角、弓亲、荒卷协助织姬寻找一护的下落，还顺势破坏了综合救护诊所的地下牢房，救出当时被囚禁的石田雨龙、茶渡泰虎、志波岩鹫。
剑让千流带着织姬等人先行逃走，自己则和一角及弓亲分别留下来断后，面对九番队队长东仙要的清虫，剑成功战胜东仙要，还和狛村刀剑相向，但由于狛村感受到山本元柳斋重国不寻常的灵压离场。抵达双亟的时候，目睹了蓝染等人叛逃至虚圈的画面。
破面篇
井上织姬被破面绑架带往虚圈后，白哉和剑奉时任总队长山本元柳斎重国的命令，护送朽木露琪亚及阿散井恋次回到尸魂界。后来剑、白哉、卯之花烈为了支援前往虚圈拯救织姬的一护等人。剑及时赶到救了一护，后和诺伊特拉展开激烈的对决，剑最后使出“双手剑道”取胜，成功击败诺伊特拉。事后十刃.柯雅泰·史塔克奉命将织姬带回虚夜宫，一护和剑试图阻止史塔克，但仍被对方抢先一步而功败垂成。其后，白哉和剑负责掩护一护前往现世，与牙密·里亚尔戈交战并将其击败。
事后，剑离开虚圈接受救护班的治疗，与白哉和京乐晋见山本总队长，得知许多护廷十三队的队长羽织失踪一事，却因为“队长羽织只意味着碍事”的言论惹来山本总队长的责骂。剑在空座町大战落幕后的期间，和第代剑痣城剑展开决战的过程。在与痣城双也即痣城剑一战后，头上铃铛被毁，眼罩遗失。涅茧利为他制作了封印力强于之前倍的眼罩，故更木剑于最终章变换了形象。
完现术篇
剑在得悉浦原喜助准备制作蕴含死神力量的灵刀，帮助黑崎一护恢复死神的力量后，剑立即义无反顾地跟随护廷十三队诸位正副队长灌输各自的灵压，协助浦原喜助制成恢复死神力量的灵刀。
之后
剑和草鹿千流、斑目一角、朽木白哉、阿散井恋次、日番谷冬狮郎赶到现世，负责监视一护在和初代死神暨XUI领导人银城空吾决战期间做出的抉择。后来，死神们被传送至雪绪的能力空间里。对抗XUI成员的时候，剑认为与白哉对阵的月岛秀九郎似乎实力较为强悍，还要求白哉和他交换对手。
听见这段对话的沓泽认定剑瞧不起他的实力，借着完现术“时无诳语”强化自己的体魄企图解决对方，结果剑率先抢在沓泽出手之前，直接挥刀将对手劈成两半。事后剑跟着死神们先行回到尸魂界，和诸位队长主动迎接前来和山本总队长商谈银城安葬事宜的一护。
千年血战篇
星十字骑士团进攻尸魂界时，剑以压倒性的优势击败“R”杰洛姆·基兹巴特、“Q”贝雷尼克·加布利尔及“Y”罗伊德·洛伊德，后来在见到无形帝国领导人友哈巴赫的同时迳自上前挑战对方，但遭后者压倒性的伤害而败北，并还被伪装成友哈巴赫的“Y”洛伊德·罗伊德持于手中。
之后剑顺利康复，并在中央大监狱最底层接受四番队队长卯之花烈的指导。虽然剑一开始就全力和对方，但仍不断地被卯之花烈重伤，然而随着对方凌厉的攻势逼迫下，剑反复地在决战期间失去和重拾意识，因而能顺势斩伤卯之花烈。透过卯之花烈的引导，令自己的力量再次觉醒后，剑暗地感谢前者让他顿悟战斗的喜悦，遂持刀刺穿卯之花烈的胸膛，结束该场决斗。
及后于瀞灵廷化为无形帝国旗下宫殿的期间，感受到千流异常的灵压，转而破坏墙壁抵达千流和虎彻勇音的面前，对抗星十字骑士团成员“V”葛雷密·托缪。面对葛雷密屡次使用“梦想家”的能力对其发动猛烈攻势，剑解放斩魄刀破坏陨石。
结果反令急于击溃剑的葛雷密自乱阵脚，遭到自身能力的反扑影响而败。
其后因发现千流遗留的死霸装而警觉事态有异，喝令旗下成员寻找后者的下落，但随即遭遇四名女性星十字骑士团成员的袭击而被重创到无法动弹。快被杀死时一护及时赶到，救了剑。
伤势有所好转后，本来准备与浦原等人登上灵王宫，却因为上厕所而没有赶上浦原的大部队，于是偷偷跟着涅茧利来到了灵王宫。到了灵王宫后，剑与涅茧利遇到了友哈巴赫亲卫队之一的灵王的左手佩尼达·帕卡贾。剑冲上砍开了佩尼达·帕卡贾的黑色外壳，却被对方“强制执行”的能力弄断了右手和双脚，在双脚断的瞬间剑的全身神经被涅茧利麻痹才避免身体其他部位被扭曲。佩尼达·帕卡贾被涅杀死后，被麻痹而无法动弹的剑被放入涅的身体保养箱里休养一段时间，顺利复原重新站上前线，前来协助白哉和冬狮郎对抗星十字骑士团成员“M”杰拉德·瓦尔基里。
更木剑一上来就斩断了杰拉德的右手，不想对方用能力是右手复原，且剑对其造成的攻击转化为杰拉德的力量使其变得更强。欲想继续攻击的剑被日番谷冬狮郎阻止，两人发生争执时，杰拉德一脚踩向了两人，但剑却用上手奖杰拉德扳倒。然后剑跳起来用剑砍对方，但被对方的盾弹飞。剑开启了始解“野晒”，使白哉和冬狮郎十分惊讶。剑与杰拉德的希望之剑对砍，剑将希望之剑的刀刃砍了个缺口，因为希望之剑的能力，剑的腹部出现了一道伤口。
剑与杰拉德继续战斗，冬狮郎欲上前攻击杰拉德，被剑认为碍事儿被剑踢走。此时，更木剑已经扯下了眼罩。一系列战斗后，希望之剑的缺口越来越多，而剑身上的伤口也逐渐增多。更木剑马上倒下了，而白哉和冬狮郎趁机攻击杰拉德也无果。躺在地面的剑的面前出现了草鹿千流，千流用手与剑手相牵，告诉他如果好好使用她得话，就没有他斩不了的人，千流的力量流入剑身体，“卍解”开启。使出卍解的剑全身变成血红色且灵压变的更加强大且狂暴，瞬间将杰拉德的右手砍断，并趁著杰拉德再生右手时继续进攻而砍破左手防御的盾牌，差点让杰拉德从灵王宫摔落，并在杰拉德想反击时将他劈成两半。但杰拉德发动完圣体神之权威复原并且变得更强悍，就在剑想挥刀迎接杰拉德的攻击时，因为自身无法承受自己卍解的力量导致右手断裂，并且接下了杰拉德变成完圣体的一击而倒下。在日番谷对付杰拉德时，解除了卍解的状态牵制住杰拉德。
大结局
无形帝国战役落幕十年后，剑、一角、弓亲赴往新任队长就职典礼时再度迷路，面对属下的言论，剑认为过去的迷路经验皆归因于负责指路的千流方向感不佳，并提及千流已不在护廷十三队（一角则接替千流成为十一番队继任副队长）。后来三者因为于新任队长就职典礼迟到，被二番队队长碎蜂出言斥责，剑闻言不悦险些和碎蜂发生冲突，但被在场的四番队正副队长虎彻勇音和清音、春水、七绪及时制止
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