????“次级力量药剂，这种神奇的小东西可以显著提升生物的力量。只要一小瓶，一个瘦弱的流浪汉几天时间后就可以拥有堪比壮汉的肌肉和体魄。那个，嗯，博隆先生，请不要用这样渴望的眼神，我话还没有说完。
????“在场的修托拉尔不用服食魔药就已经拥有了次级力量，但是他们是通过长期的锻炼、规律的饮食再加上一点天赋实现这一结果的。”
????副教授指了一下低头看书的达尔顿：“魔药可以赋予我们快速的改变，但是饮用它们这件事本身是非常危险的。失败的概率大于成功的可能。如果服药行为不幸失败了，无处宣泄的力量会反过来撕裂你的肉体和意志。噢，索尼娅小姐，似乎你有问题。”
????“是的，老师，”索尼娅似乎早就关注这个问题了，问道，“见习骑士们在通过审核向更高序列进阶的时候，会被赐予更强大的魔药。按照您的理论，审核本身除了功勋的核实以外，是否也是在确认他们的身体可以承受？”
????“的确如此，”维洛诺斯点点头，“中级魔药的课程在下个学期。那个时候有部分见习骑士应当已经通过考核了。如果他们还需要魔药来强化自己，我们将会现场演示他们获得新的力量的过程。”
????这话听着我们就像是小白鼠一样……达尔顿看了一眼储物架上关着的小白鼠，忍不住把自己和它们比较了一番。
????“好了，各位先生、小姐，请翻开炼金术导论的第一章节，”维洛诺斯打断了达尔顿的胡思乱想，“我们这里是学院不是工坊，不会让大家配置一瓶次级力量药剂的。我希望大家事先预习过。今天我们研究的是大家在未来的学业和研究中必须用到的重要材料，尘晶。大家以后可离不开这东西。克洛比斯先生，给我们介绍一下尘晶的属性分类与形态。”
????“……”
????被点到名的新生和其他人一起傻呆呆地看着副教授。
????我们不是第一天上课吗？不应该什么都不知道吗？
????来自一个男爵家族的克洛比斯扭扭捏捏地从还没有坐热乎的座位上站了起来：“尘晶的分类，嗯，包括燃烧、冰冻……”
????“可不是这么分类的，”维洛诺斯摆摆手，“看起来你并没有预习，期中考试扣两分。其他人呢？”
????维洛诺斯的目光在教室里扫过，聚焦在达尔顿身上。见习骑士的脸一下就白了冷汗顺着脖颈往下滴。他也不知道这问题的答案，比已经扣了分的克洛比斯还紧张。霍蒙沃茨每年进行四次考核，成绩会直接关系到晋阶、推荐名额和毕业任职……而且非常丢脸！
????别啊！我的魔法导论已经被扣分了，这才第一天！
????这个时候，索尼娅举了一下手。
????“啊哈！拉莫尔小姐，也许你能给我们介绍一下。”维洛诺斯很高兴地点点头。
????“分类包括火、冰、雷、气、光、暗六种可以常态下保存的属性，时间、重力两种稀有属性，”索尼娅说道，“常态下的尘晶……”
????说起来，炼金课程还挺有趣的。达尔顿发现了好几个可以运用在战斗中的特效。但是，受制于材料的价格，这些有意思的炼金成果很难广泛用于实战。
????……
????“布兰顿见习骑士，”维洛诺斯在结束课程的时候说道，“随我来。”
????达尔顿老老实实地跟着副教授来到附近的法师塔里。维洛诺斯指了指一个宽敞的书房：“今天凑巧，萨洛里安阁下就在里面，进去吧。”
????萨洛里安？为什么？为什么他要等我？达尔顿大吃一惊，匆忙点点头敲了下房门。
????“进来。”一个让人难忘的威严有力的声音响起。
????达尔顿走进书房，发现身穿白色法袍的高阶大法师正在烧瓶边忙碌着什么，甚至没有抬头看他一眼。
????“达尔顿·布兰顿，见习骑士，”达尔顿站得笔挺地大声说道，“尊敬的萨洛里安阁下，请您训示。”
????“你对炼金术了解多少？有没有参与过炼金实验？”萨洛里安抬头看了达尔顿一眼，就像是在看刚刚送来做实验用的小白鼠一样，“维洛诺斯和我说你是一个意志坚定，很有前途的年轻人。”
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