“是的。”
李成树走到李凉身前，稍稍仰头看着李凉凝固的表情，缓缓说道：“很明显，李凉就是你们寻找的变量。”
“不，李凉是拉普拉斯的主人。”
“什么？”李成树困惑道，“那你们为什么不去李凉婴儿时期把他勒死？”
“杀了他不是关键变量，”神秘人平静道，“经过无数次观测，我们认为，关键变量存在于有限的事件子集中，这个子集囊括了从‘地球灵理之门开启’到‘人类重新加入都玉京’中的所有事件。”
李成树面露嘲讽：“你们是在大海捞针……”
“不，我们就像在整个宇宙中寻找一个特别的质子。”
李成树背着手，慢慢踱步，片刻转身问道：“你是谁？这是我们是第一次见面吗，或者说，我的人生是第一次发生吗？”
“你觉得呢？”
“摘下帽子，”李成树神情冷峻。
神秘人缓缓伸手，摘下了兜帽，露出一张年近耄耋的面孔。
李成树再也难以保持镇定，踉跄着后退了几步，满脸震惊。
那是他自己的脸，看起来却老了至少十岁。
这个自然教派的神秘人是他自己！？
“不可能，这是魔法还是幻觉？”
“每一天都有无数人死去，然而那些还活着的人却好像会不朽一样生活，”红袍李成树面露悲悯，“当我真正穿行于无穷‘事件’之中时，才理解了这句话的意思，对人类而言，时间即无知。”
李成树下意识地摇着头，呼吸急促，仿佛瞬间衰老了几岁。
“你已经失败，但无须气馁，”红袍李成树低下头，右手大拇指捻着左手虎口，“你曾失败过无数次，也曾胜利过无数次，这些毫无意义，唯一重要的是，找到变量，唯一的，关键变量。”
红袍李成树重新戴上兜帽，伸手右手，再次做出那个手势，三根手指分别指向左，右，上，接着掌心反转，拇指和小指调换方向。
时间开始逆转。
李成树不断地倒退，姿态古怪，最终坐回了宽大的椅子上。
然后。
悬停半空的子弹开始倒退，凝固的火焰快速缩回枪管，子弹底火从破碎重归完整，接着子弹退回了弹夹。
下一刻。
本该随着时间逆转而放下枪的李凉却突然一分为二。
一个李凉与其他所有人一起，顺从逆转的时间开始倒退。
而另一个李凉站在原地，面无表情。
红袍李成树怒吼：“你在这里！”
留在原地的李凉嘴角勾起，轻声道：“就是现在。”
下一秒。
又一个李凉出现在红袍李成树身前，眼神透着非人的冰冷，一指点在了那位时间观测者的眉心。