“你是说，这根大柱子会喷火，然后把那艘飞船送上天？”K诧异道，“为什么不直接飞上去？”
李凉无奈道：“因为那不是飞船，是一艘航天飞机，它的动力飞不到太空去。”
“我懂，”老唐咧嘴笑了，“你在开玩笑。”
李凉面无表情：“我没开玩笑。”
“这是一种古老的航天技术，”锡森博士赞叹道，“我只在记载中看到过，不得不说，古人的勇气让人敬佩。”
这时。
车队陆续停车，许多蜉蝣成员跳下车，仰头望着眼前的巨物发出一阵阵赞叹。
有人喊道：“这么大一根雕塑啊。”
旁边人嘲讽道：“哼，瞧你那个没文化的样子，这是一个起落架，我们在地下，飞船得垂直起飞。”
那人反驳：“放屁，谁没见过飞船啊？前天老子亲手打下来一艘卓斯的飞船，那玩意可以垂直起降，需要你妈的起落架。”
最后有人盖棺论定：“别吵了，这叫艺术。”
巴伦丁穿过人群，走到越野车旁，仰着头问道：“老大，这是什么东西？”
K扶了扶墨镜，漫不经心道：“这是一根火箭……”把刚才李凉的解释重复了一遍。
巴伦丁转头看向李凉：“李凉先生，您是说，这根柱子会喷火，然后把那艘飞船送上天？”
“嗯。”
“为什么不直接飞上去？”
“……”李凉深吸一口气，“因为那是航天飞机，飞不上去。”
“这样啊……”巴伦丁恍然。
片刻。
一脸懵逼，莫名其妙被裹进队伍里来的莫里斯战战兢兢地走近，扯了扯巴伦丁，低声问道：“这是什么东西？”
“这是一根火箭，”巴伦丁严肃地介绍了一番。
“啊？”莫里斯震惊地转头看向李凉，“老大，你是说……”
“滚。”
李凉懒得搭理这帮复读机，坐回副驾冲K招手：“往前开，开到护栏那里去。”
K冲后面下车的人打了个手势，示意继续前进，随后坐回车里，等佐尔格，老唐，锡森博士上车后，再次启动越野车。
隧道出口距离火箭至少有三公里，随着靠近，所有人都感受到了一种强烈的压迫感。
火箭虽然远没有中京的摩天大厦高大，但是，这处空间并不是开放的，而是一个直径十多公里的圆柱型。
相对“狭小”的空间中矗立巨物，往往能让人不由自主地产生崇高感。
李凉深有体会。
一千年前，很多佛门石窟就是用了这样的原理，穿过一人宽的小门，视野突然被巨大的佛像占据，人立刻就会感觉到自身的渺小。
两分钟后。
越野车停在护栏前。
李凉下车走近，低头看去。
其实K和老唐他们这些本地人之所以完全看不出这根“巨柱”的功能，是因为从隧道口出来并不是最深处，而是在火箭三分之一的高度。
第一眼看到火箭，李凉就意识到了这个问题，此刻俯瞰，他瞬间看到了下方的发射平台与航天飞机、助推器的喇叭状喷管。
锡森博士来到他身旁，同样俯瞰着下方，轻声道：“记载里，由于制造难度大，成本高以及人货混装的原因，这种航天技术使用次数并不多，据说最大的优势是起飞时峰值过载比当时的运载火箭要低很多。”
“意思是起飞的时候人承受的重力加速度小一点？”李凉犹豫道。
“对，没记错的话，大概只有3个G，”锡森博士笑了笑，“身体素质好一点的人稍微训练一下就能忍受。”
李凉好奇道：“这个时代的飞船没有过载的问题？”
“可能因为希安发明了反重力引擎吧，我不太清楚原理，但乘坐时，确实感觉不到重力加速度。”
李凉点头。
锡森博士是一位生物学家兼计算机科学家，能了解航天飞机的历史已经属于涉猎广泛。
“啊……”老唐趴在护栏上，盯着下方脸色苍白，“是没开玩笑，火就是从那个喇叭喷的？”
越来越多的人趴在护栏上，七嘴八舌地讨论着。
李凉仰头，注视着眼前“科技古董”。
这是一艘标准的航天飞机，中间黄色的巨大柱体是外储箱，里面装着液体燃料，平行挂在两侧的是固体火箭助推器，航天飞机，也叫轨道器，驮在外储箱上。
一千年前，他读过有关航天飞机的科普读物，如今只记得些名词和大概意思，更专业的内容通通忘个干净。
还好不需要乘坐这玩意上天，否则这里有没有人会开先放一边，更重要的是，他可知道，这种航天飞机出事的概率不小，当年美国NASA的挑战者号爆炸，震惊世界。
这时，塔姆走近，由于个子矮小看不到下面，它只能仰头注视着航天飞机说道：“喔，这是什么东西？”
老唐严肃道：“塔姆先生，这是一根火箭。”
“你闭嘴，”李凉瞪眼。
赶紧打住，好好的河蟆人，别给带沟里，也成了复读机。
他快速地解释了一遍，认真说道：“……也就是说，这根大柱子会喷火，然后把那艘飞船送上天。”
“喔，很有想法的设计，”塔姆咕咕笑道，“也很有勇气。”
“其他基理世界的文明没有火箭？”
“喔，由于构成生命的元素和方式不同，同为碳基文明才有类比的价值，我去过四个碳基文明为主导的基理世界，其中瓦肯文明，庞波坦文明在我抵达时已经达到三型文明，我并没有考证他们的科技史，还有一个是塔星文明，属于一型文明，他们尚未探索宇宙，最后就是地球，”塔姆摊手，“我很喜欢碳基生物，可惜，你们在众多基理世界中占比极小。”
李凉点头，他记得小号萨隆也是这么说的，在灵理世界，碳基生物很少。
扫了周围一眼，他发现只有塔姆下了车，其他顾问显然对人类的科技兴趣不大，尤其脉冲星流亡者七分之一，或许航天飞机在它看来相当于二踢脚。
远离人群的地方，佐尔格站在越野车旁，眉头紧锁。
李凉走到佐尔格身边问道：“水野还没消息？”
临行前，以防被追踪，所有人扔掉了普通手环，只有佐尔格带了一只动视提供的秘密手环，可以与水野点对点联络。
“没有，可能战况不乐观，”佐尔格皱眉道，“还有，这个地方很奇怪。”
李凉心情沉重起来，隔了片刻才说道：“这地方存在本身就不合理。”
“是的，”佐尔格晃了晃手环，“信号一直很好。”
说实话，李凉对这几个基地的诡异有些麻木，也懒得深究，摇了摇头说道：“我们先出发吧，再等等。”
“好。”
李凉转身，冲K晃了晃手指。
K戴上墨镜，大声喊道：“上车上车，准备出发！”
片刻。
众人各就各位，车队再次启动。
敞篷越野车依旧领航，贴着护栏边疾驰，绕着火箭兜出一个巨大的圈子，来到隧道口相对的另一侧。
期间，李凉一直探头观察下方，最终没有看到车辆飞艇一类的交通工具，只有常规火箭起飞的脐带塔底部机械设备，大水池，发射台。
与预料中的一样，另一侧也有一条隧道。
K一打方向，将油门踩到底。
越野车陡然加速，带着车队冲进了隧道。
虽然远离了这处基地的核心区域，但每个人的心情依旧紧张。
没人知道出口是什么情况，万一也是个码头……
幸运的是，这次没过多久，隧道开始呈向上的趋势，显然出口在更高的地方。
灯火通明的隧道中，响彻着十多台发动机的轰鸣。
十多分钟后。
李凉心中大定，因为隧道出现弯道，而且盘旋向上。
弯道很急，K不得不降低了车速。