没想到小杏已经烧好饭了，见她出来，连忙笑着道：“娘，这会儿吃饭吗？”
看着下颌上抹着一道黑灰的小丫头，凌城燕上前，替小丫头擦擦脸上的灰，“你去洗手洗脸，我来收拾饭。”
“哎。”小杏脆生生答应着，却没有挪动。
凌城燕笑笑，拿了咸菜碟子给她端进屋。
打开锅，锅里一碗蒸鱼，一碗鸡蛋蒸咸菜，还有四五个黄灿灿的大饼子，透过锅箅子还能看到，下边是玉米粘粥。
大多数都是一口锅做饭，很多人家都是上边热菜热馒头，底下熬汤熬粘粥，省功夫也省柴火。
凌城燕把饭收拾出来的功夫，小杏洗完手脸跑出来，又帮着端干粮拿筷子，跑了好几趟。
凌城燕瞅着饭棚外边，过些日子天气暖和了，挪到外边饭棚做饭，最好再搭个棚子吃饭，晚上还能乘乘凉。
吃过晚饭，凌城燕哄睡了小石头，也不做针线，就拿了书和小杏一起在炕桌上看。
她去县城两趟，买了现在用的铅笔、本子，也买了笔墨纸砚，还买了一本《字典》，跟着肖娟学了一下，查字索引还挺好用，有不认识的简字，用字典查一下也就认识了。
看了没多会儿，大堂嫂赵二妮带着大闺女红苓一起过来了。
“哎，娘俩识字呢？”大堂嫂惊讶道。
凌城燕正用毛笔教小杏写字，听到声音，放下笔，笑着招呼娘俩坐，又让小杏拿糖拿饼干给红苓姐姐吃。
“俺不吃。”红苓有些不好意思。
大堂嫂也说：“她多大了，还吃孩子零嘴儿……”虽然这么说，见凌城燕待承自家闺女热络，她心里也是欢喜的。
凌城燕笑：“多大也是孩子呀，在娘家不疼她，等她哪天出了门子，大嫂想疼她也够不着了不是。”
一提这个，红苓微微红了脸垂了头，倒是大堂嫂叹起气来：“咋不是啊，在家还常常嫌她这不好那不好的，可想着哪天上人家去，这心呀跟被人生生摘了去一样……唉，要不咋说，没人愿意生闺女呢，唉！”
凌城燕倒了两茶杯水，递给大嫂一杯，让小杏给红苓姐姐拿过去一杯。
“大嫂也别想太多，喝口水。”
这种事情，千百年来未变的话题，凌城燕不会劝人，只能转换话题。
大堂嫂接了水，果然抛开刚才令人心酸的话题，说起今天来的目的：“红苓跟着学缝纫机嘛，学着给小杏做了兜兜儿，俺正好没事，就跟着一起过来说说话。”
凌城燕笑笑，接了红苓拿出来的兜兜，给小杏比量比量，又展开看前头的小口袋，很是夸了几句。
大堂嫂被夸的脸上放光，嘴里却谦虚道：“刚跟着学，线还跑不顺溜呢，也就是你不嫌弃。”
凌城燕笑着把兜兜叠起来，交给小杏，让她自己放好，一边道：“反正比我做得好。”
大堂嫂笑着道：“别耽误你娘俩写字，你们接着写，不是外人。”
凌城燕也不跟她客气，索性招呼小杏和红苓一起认字，写了红苓两个字给她，还写了红芝两个字，让她带给妹妹，红苓稀罕的不行，轻轻吹着墨迹，又小小声道：“这墨还有香味儿的。”