?晨风习习，草木凋萎。几缕金黄色亲暖近人的光线，欣欣然随风跳跃，穿越衰败的枯枝藤萝，透过屋顶遮挡的片片明瓦，洒入天香阁露台，返射到室内床前，时不时来回晃动着。
梦里不知乡关远，且自贪欢，宁贽徜徉一所高门朱户的房子里，牵着姐姐的手，一间间挨着参观，馨姐一样样指点着，给他看许多未见过的稀奇器物。正看时，被说话声给惊醒。觉得浑身酸疼，喉头发痒，眼皮实在睁不动，且慵懒地闭着，静静听，原是章植与缪冲两人在外间坐着，等早点时闲聊几句。
“怎么一个使唤的仆役随从都没带？就你们两个人在这里守着，连个端茶递水的人都没有，过得是什么日子。”缪冲略有些不满地咕噜几句，拿着一把精美的小剪刀，细细修剪着指甲，挨个儿修完，轻轻用刀把儿磨擦，剔除刺毛。他习惯看到清洁秀美的双手，指甲不爽不清洁，做什么事都提不起兴趣。
“的确不方便。昨夜我睡得早，没有跟班的帮着，连手脚都没洗，胡乱睡了一夜。太困，连小国舅什么时候回来的都不知道。不知怎么回事，现在他还在睡，咱不知道他的生活习惯，不好贸然过去打扰。要是有个随身知根底的侍从在，就好了。”
“他是个勤谨人，总是鸡叫就起，怎么今日如此惫懒，待我进去看看。”只是嘴上说，身子却一动不动，静静地坐在窄窄的胡凳上，仍在修着手指上的硬刺毛。
宁贽披了一件大毛衣服，蓬头垢面，挣扎着走出来，两颊潮红，不住地连声咳嗽。“缪兄来了？”人少的时候，他对缪冲还是很有礼貌的。
“哟，这是怎么了？一夜功夫，神明勇武的大将军怎么成了恹恹的病西施？”说完欠欠屁股，宽大的长袖拂到案上，老实不客气地笑话着。
“你知道的，我一向有择床的毛病，乍换了地方睡不好。加之贪看夜景，深夜犹徘徊在荷塘边，没想到竟被风露所欺，感觉有些不好。”
“一会儿找个好大夫看看。你身边该有个人贴心照应，一个人过，不算个事儿。洛阳跟你这几个，老班饭菜做得还行，小简和黄头儿管家有一手，其他老的老，小的小，特别那个玉小姐，那次去府里，见她还在玩什么皮影戏。哎，真是个孩子。看看你这一大家子，半点都不让人省心。”
此时店里小二已送了早饭过来，三碗滚热的白粥，数块新黄米面红枣糕，配着清清爽爽的酱瓜小菜，一碗白水煮蛋。“你们先吃吧，不用等我。“宁贽身上不舒服，听他口若悬河般在耳边咶噪，有些心烦，叹口气，随口应着，自去洗漱。
缪冲咽下几口饭，抬头看一眼，皱起眉，有些嫌弃地抱怨着，“有点儿风寒水暖，气候变换，都是你先知先觉。不老又不小，三天两头闹病，算怎么回事？再这么下去，身体垮了，再想上阵，提枪都没力气。该把邺城那几个女人，什么叫朵朵珍儿的唤个过来，照料你的生活起居。”
“那三个可不是什么省油的灯，要来都得来。吵吵嚷嚷，红袖添香未必，不把我生吞掉已是好的——还是自个儿照顾自个儿，凑和着过吧。这点生活自理能力都没有，让人笑话。”他已收拾好，却不肯过来用餐，独自蔫蔫地坐在窗边胡凳上，边说边咳上两声。
缪冲知趣地讪笑一下，不再劝他。这个小宁，真不知他是怎么想的，明明有女人，却扔在邺城那么远的地方，该不是有什么毛病吧？或者是练武人的通病，只顾着打熬气力，不肯接近女色？
缪冲手下的人，此时已等在外面，大大小小足有十几个，都穿着同样的锦衣花帽，系着同款的腰带，满脸的横肉，个个膘肥体壮，此时却鸦雀无声地候着，更显出屋子里这三个人权势非同寻常。
饭后，有人进来通报，说那个杂耍班主求见。放进来看时，就是夜间宁贽见到的彪形大汉，此时全没了桀骜不驯，低眉敛首，来递好话，求洛阳令他们三人开开恩，把同班的刘季给放了。
想着这个班主昨夜愤愤的表现，宁贽不想理他。章植绷着张铁脸，等着别人开口说话。这里原不属他官大，再说得罪的人是缪冲，本该他发话处置，或轻或重，都是他说了算。
“放他可以，你拿什么谢我呢？”缪冲说了话。
“有钱的出钱，没钱的出力，小的情愿在这乐游原白演三天杂耍，以做谢礼。”
接下来的三天杂耍非常热闹，杂耍班的人用尽全身解数，什么走钢丝、顶碗、耍棍棒、蹬缸、当胸碎大石、柔术、训兽——除了三只钻火圈的狗，两只小猴外，竟还养着一只憨笨的黑熊，由一个身穿白衣的丰润女子调弄着，晃晃悠悠在在台上表演。
宁贽与章植到台下转过几次，见那个挂着小金佛的男孩在表演逗狗，小狗汪汪叫着，数着数，男孩的表情很是欢悦快乐。
““这个男孩与那他口中的刘伯王叔，三人身份很奇怪，要不要把他们三人从班子里弄出来，详细问问？”章植试探着问。
“问什么？这三个人想来是在演出一部搜孤救孤的戏码。日子久了，已忘记初衷，混入江湖。子非鱼，焉知鱼之乐？他们已经习惯这种流浪卖艺的生活。再说十二三岁的男孩子，人生观已定，我不想趟这浑水。咱们不是救世主，自顾不暇，别妄想改变别人的命运，顺势而行吧。做恶易，为善不易，你身边若带有零钱，不妨往台上扔几个打赏。”
叹口气，想起自己同样大小时，姐姐宁鑫和大将军元泰夫妇的无私付出，宁贽不禁感叹，不是骨肉至亲，谁肯下那般力气将自己从宫中捞出来？
救自己给他们带来什么好处呢？岁月空添，十六年光阴过去，三个恩人克死两个，唯一活着的一个馨姐，在宫中守着个干巴老头，苦度光阴，跟死也差不多。平时总躲着连面都不敢见，只有梦里才能欢乐地与姐姐一起游玩说话。
章植笑笑，从袖中摸出两串钱，扯断绳子，弄散碎了，哗的一声，扔到台上。帮闲的人在旁边敲响铜锣，大声喊道，“洛阳令章大人赏钱！”台下那些人跟着起哄，铜钱如下雨点般纷纷扔过去，那个男孩子忙不迭地笑着，叩头称谢。
两人负手看会儿热闹，看到缪冲过来，笑着邀他一起回去。
“不查案了？”看看左右无人，缪冲笑嘻嘻地问。
“有什么可查的？这个案子很简单。就是那个王大将军在回京的路上，凑巧遇到这个班子里一个姓王的熟人，这人身材与他长的很像，王熙范设法杀了他充数，自己诈死埋名，潜身藏了，这事他家儿子是知情的，那个龙城太守路承也知情。他们可能是要商量着做什么事情，或是躲避仇人，一时半会儿估计不会再出现。”
“他们两人，凑一块能做什么事情？再说那人头呢？”
“反正不会是什么秉公守法的事，理他呢，谁做谁负责，与你我无关。人头想必是沉进沼泽地里，或是敲碎煮烂喂狗了。这么大个国家，一天那么多人出生，又有那么多人死掉。其中不正常死亡的多了，都等着咱们去一样样查看，下结论，累也要累死。回去静等着，拖一天算一天，是毒蛇总会露出头的。”说完猛地咳嗽两声，拱肩缩腰夸张地做个动作，表明自己身体不好，再这么不要命地调查下去，估计得以身殉职。
这话说的，好不负责任！缪冲表示赞赏。章植苦笑一下，这种雷声大，雨点小，来时电闪雷鸣，轰轰烈烈做足派头，去时微风细雨，不动声色和稀泥的办案方式，他还是头回碰上。
有什么办法呢，这案子牵连着王路两位将军，他们身后是数万铁骑，暗隐着十年前皇族的凶杀大案。国舅的国舅，左将军的左将军，有权有势又得宠，尚且不敢查下去，放话说由着他去。自己这个芝麻绿豆大的洛阳令，脖子再硬，也不该没有眼色，在这事上较真的。