?却说叱干英朗并未随着堂兄堂弟们进入官宅区追堵丁力，而是自己骑在马上，和十名本府家丁立于中央大街的十字路口观风，静听街巷里人喊马嘶，并等待着五百守卫整顿好出皇城门，包围这一片不大的区域。此处东西和南北两条大街都能照顾到，只要丁力一出了内城东北部这片宅院区，便落在视线之内；他跑不出这片宅院区，那迟早会被生擒活捉。
远远地一小队骑兵自大街东头跑过来，打头的是派去尚书令府问讯的家将曹舟，带着一些尚书令府中身手不错的侍卫前来回报，来到叱干英朗跟前也不下马，就在马上禀道：“英朗君，大事不好！一个时辰前，丁力诈称皇后召见，自尚书令府赚出二位小郎君，不知所踪。”
叱干英朗一把将马鞭摔到地上，恨得两脚猛跺马镫，马匹不知主人何意，“嗒嗒嗒”四蹄乱踏。叱干英朗愤愤道：“好你个丁力！我就说你小子吃了熊心豹子胆，一个人就敢单挑一座城池，果然是有恃无恐！”
家将又道：“请将军快下令，务必生擒丁力，否则小郎君要危险。”
有家丁将鞭子捡起递还给主上，叱干英朗马鞭一指骑马的军士道：“你们，马上进到街巷中各处通告：我要活丁力，不要死刺客！”众军士齐声称诺，然后散入街巷。
叱干英朗叫住最后要走的两个骑马家将，吩咐道：“刘奇！你马上执此大王手令和调兵信牌赶赴城北大营，命鹰扬将军叱干英越率三千骑兵入城，排家挨户拉网搜查。城内没有，就到城外去搜！务必找到我的俩兄弟。”说着将文书信牌取出交予这个家将，让其离去。统万城外卫戍军营有两座，其一在西南十五里，于无定河上游夹河而立；其二在正北十里处。城东二百里外是黄河，城南临无定河，俱是险要所在。
叱干英朗又对剩下的一个家将吩咐道：“你立即回府，带人负责看住郭甜儿。给她派两个仆妇服侍，必须一天十二个时辰同吃同住，不离左右，防备她自杀自残。她的院子除了你自己，任何人不得入内，隔断内外音信，不准让她知晓外面的一点情况！记住，不许动她一根指头，否则家法从事。去吧！”转回身来，用马鞭指指几个家丁道：“你们四个，马上赶奔四处城门，询问可否有两个岁数相当的小孩儿出城。如果有，打哪座城门出，奔什么方向，由几个人带领，乘坐何种工具？都要打探清楚。但有结果，不许耽搁，立即回报！”
骑士们和四个家丁离开不久，距离十字路口一箭开外的东大街上，一阵蹄鸣马嘶，尚云驾着马车冲出巷口，出现在大街上，见叱干英朗带人立于十字街头，便一圈马辔，面向诸人停住车。
叱干英朗远远盯着端坐车辕、与己遥遥相对的丁力，禁不住钢牙紧咬，怒火中烧。就是这个人，让先父身首异处，现今犹在停尸房无法安葬；就是这个人，枉叫自己真心以待，却是头披着羊皮的狼；也是这个人，让弟弟们身陷险境，令自己痛心疾首，还不知道怎么去收场。这叫他如何不恨？
尚云神色从容，驱动马车缓速向路口驶过来。叱干英朗右手一伸，早有家丁将一支镔铁点钢枪递到手里，一带马缰，便等冲锋。
左侧是一处气派的府邸大门，三十六根辐条的车轮自空无一人的门前广场碾过，驶到了西墙角巷口。尚云突然一扯缰辔，口里叫着：“喔！喔！”马车遂一调腚，扎进巷子里去了。
叱干英朗两眼喷火，大喝一声：“丁力！哪里走！”一催坐骑随后便追，家丁们甩开两条腿紧紧相随。
却说尚云赶车刚一进巷子，就打车辕上站起来，抛下辔绳，用连鞘宝剑抡圆了照着二马屁股狠抽两下，随即腾空高高跃起，先将宝剑朝上一抛，空下两手搭在右侧正经过的一间平顶厢房的后房顶沿，身一躬，两脚在房墙上一撑，两臂一用力，整个身子就如狸猫一般蹿上两丈多高(五米)的房顶，匐身在高出屋面一尺多的围沿后面。
下面小巷之中，两匹马各挨了一记狠的，嘶叫着没命地向前飞奔。叱干英朗和众家丁前后追进巷子，没见到刚才金蝉脱壳那一幕，直直地径奔马车而去。
尚云起身脱下显眼的外袍丢在房顶，拽下叱干府丁力信牌扔到袍子一起，只穿里面的夹袄和兜裆滚裤，捡起宝剑，来到房顶边缘，单手一撑青砖围沿跳回小巷中，返回到巷口，探头向长街两头看了看，见无人注意，就出了小巷，疾步穿过宽敞的街心，行走间就听到皇城北门方向，传来大批人马奔跑发出的震天脚步声。此刻皇城以外，军兵差不多都集中到官宅区的街巷中搜索，其它区域倒是无兵。尚云进入到街对面的巷子里，一直朝南快步走去。
大约是一头午军兵闹腾的缘故，街巷间了无行人，便是平时热闹的清河两岸石板甬道上也鲜有人影。尚云沿着一条宽巷来到一处所在，一侧是丈五来高的院墙，开着一个角门，两扇门板紧闭，墙后传出马打响鼻的声音，应是大户人家马圈的位置。于是解开鞘绳把宝剑斜肩系在背后，退出四五步距离，一个助跑，两脚在墙面交替一撑，轻松地就坐在青砖砌就的墙帽上。里边果然是一处马棚子，拴着一大一小、一公一母两匹成年青马，正凑在马槽内吃草。向院子一侧的花墙门开着，越过不高的花墙看过去，院子里空无一人。尚云偏腿跳进马圈，走到小门跟前，迈过门槛进到院子里。挨着马圈不远有一间石屋，黑瓦罩顶，两扇对开门由一把铁制三簧锁锁着，靠山墙立着一副架子车，车周围攒着堆木料和工具，地上还摆着轧草的家什。尚云向架子车走过去，绕到车后墙角，车帮子很宽大，加上木料，足够遮掩身形。
尚云后背往墙上一靠，打左侧里怀肋下掏出个精巧的鹿皮兜囊挂在轮轴上，两只手覆上脸颊自发际向下一搓，落手卷下一张面具来，就那么打着卷儿塞进兜囊里。如今这一张脸才是真尚云！额头光滑饱满，脸略长，鼻挺直，下颌圆润，剑眉下一副狭长双目，皮肤比丁力面具还要白，是个极英俊的后生。
尚云先自囊中掏出个葫芦形小瓷瓶，拔出塞儿倒出一些液体在手心，再塞紧放回，两只手掌对着搓了搓，接着抹遍自己面庞；然后从里抽出一张薄厚不均、弹性十足的黄脸皮面具贴到脸上，上面自带两道眉毛；自兜囊侧面取出一个小铜镜子，对着查看是否戴得周正，抚平脸颊各处，放回镜子；再取出一个扁瓷瓶打开，用手指挖出一些接近面具颜色的暗黄油彩涂在面具边缘和脖子上，再抹匀，若不凑近细查断不会发现是戴着一张面具。这种面具材料取自北方万里之外的北海(贝加尔湖)水底鲛人身上，必需是幼年生的鲛人，此阶段的皮肤弹性感极佳，和面部肌肉的契合度非常高。皮肤在鲛人死后不久即被剥下，要经过很多道工序的硝制和塑形，才会极其接近人的皮肤，而且便于长期保存，世间极难寻觅。尚云有四张不一样的面具，是由一副鲛人皮肤裁剪下来制作而成的。他再从囊中掏出三缕黑胡须粘在下颌，掏出镜子最后检查一遍。
现在，城里再没有一位叫丁力的人，却诞生出一个从未存在过的中年男子。
就在尚云接近换装完成的当口，院子里传来人语，一个粗声大气的汉子和一个少年小厮边说话边走向马圈。尚云摘下车轴上的兜囊，身子向里缩了缩，悄悄将兜囊揣回怀里，注意倾听外面的动静。
两人进到马棚里，不一会儿，牵出那匹雄性大青马，小厮把着缰绳，汉子走在头里来到石屋门前，掏出钥匙打开门进到里面。片刻，西里咣当一阵响，将所需物什打了个包裹拎出来放在门口，又自门后取出一副鞍韂嚼环，给大青马装配上，将包裹往鞍子上一放，朝小厮摆了摆手道：“你给将军送过去，我把里面收拾了再走。”言罢转身入内，小厮便一个人牵马走了。
尚云在角落里听得分明，待小厮离开，便打架子车后转出，来到屋门口，见那汉子正面朝里弯着腰，收拾地上散落下来的铁甲叶子。这屋子原来是一间用来装盔甲马具的仓库！那汉子听到身后动静，以为是小厮回来，头也不回地说道：“你怎么还不快去，将军等着出门。”
过一会儿不见回答，汉子停下手转回头，没等看清楚来人，耳根子下就挨了一记硬击，登时一头栽倒昏迷过去。尚云把手里自门后摘下的马镫扔到地上，走近前两手抱住头一拗，“咔吧”一声将汉子的脖子扭断，然后动手把缀花绿袍和里面的短袖襦扒了下来。他解下宝剑放一边，先将短袖襦套在自己的夹袄外扣好扣子；从靠墙架子的竹篓里翻出一双崭新合脚的圆头高靿皂靴换上；抽出绑腿绳在膝盖下系结实；从人形木架下部取过缀着铁甲叶的腿裙围在腰上并系紧身后，将束肩带也绑好；从木架上部摘下一副时下低级军官配备的两当铠甲罩在襦衣外，上下束皮带扣紧；然后披穿铁叶护项与披脖，并系紧束甲带；再拿副罩面首铠缚于额前，护住头顶正面；最后取过绿袍套在最外面。现在任谁看，都是一个胡夏国再普通不过的军队下级军官。尚云又从死尸兜里掏处一串钥匙和一块带丝绦的府牌，翻过府牌背面看看姓名和所属府宅，然后拴在自己战袍外面的束腰上，捡起宝剑悬于肋下。做完这一切，单手提着尸体出了屋子，转到架子车后扔到墙角，回转屋中又抱出一副马鞍套件放门口地上，重新合上门扣好门锁，拎着马鞍回到马圈。
尚云给剩下的那匹母马套上鞍韂，过去打开出府的角门，牵马而出，然后虚掩门扇，扳鞍认蹬跨上马背，一带缰绳继续沿巷子朝南行，一直走到河边，东拐过河再向北行，轻车熟路就来到通向东郭城的招魏门。沿途遇着四处搜寻的军士，有上前盘问的就把府牌亮出来。尚云的面相如今天差地别，不虞别人拿他当丁力。招魏门前，沿通道两旁排开两溜儿五六十名军兵，全部是刀出鞘，剑离廓，枪戈林立，一派如临大敌的景象，盘查十分严密。
尚云骑马缓步前行，泰然自若地来到城门口。两个兵士上前拦下，查验身份。几个叱干府家丁在靠门口处站着，看了尚云一眼，动也没动。尚云递上新得到的信牌，变个腔调粗着嗓音问：“看架势还没捉住刺客吗？”
兵士将信牌交还尚云，回头看了看那几个家丁，回答：“正在追缉，迟早会抓住他！”言罢退往一边儿，让尚云通行。时至日中，尚云又顺利出了外郭城的凤阳门，过了无定河，朝着十里镇扬鞭策马而去……
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