猎队一行人从黎明谷地进入茂密的黑木林已经有三天时间，谷地里低矮的绿色灌木和森林里矗立的黑色巨树比起来，就好比侏儒与巨人。
这些被称作黑木的黑色巨树最小的都要五六个成年男子才能合抱，大的更是要数十人才能合抱，高则是十几米到近百米。
由于黑木长的是阔叶，无数巨树的枝叶交织在一起，让阳光几乎无法透射到地面，这也是“永夜森林”这个名字的来由。
猎队此刻进入的黑木林只是永夜森林的最外围，树木相对稀疏，抬眼望去，还是能够看到斑驳的光线。
众人的热门话题自然还是围绕着毛猴和他的猎物，当然这位仁兄现在已经拥有了“夜魅杀手”这个响亮称号和他的正式名字——宁影。
很明显，这个名字出自宁东的手笔，作为唯一一个通晓大陆通用语，准确来说是唯一一个识字的同龄人，其他几个菜鸟都要求宁东帮自己决定正式名字。甚至连大头也不例外，只不过他的要求比较具体：“要让人一听就知道我很帅！”
宁东自然毫不客气地以给自己儿子取名的角度给他们每个人都想好了一个带“宁”字的名字，但除了占点便宜之外，确实也是把他们几个视作自己的骨肉亲人。
在搞清楚“影”字的含义后，宁影对自己的名字非常满意，总是喜欢别人多喊几遍。他身上的伤其实有几处还挺危险的，差点就伤及要害了，但他一点不在意，不停地夸耀着自己的身法如何迅捷、反应如何机敏、出手如何果断。
至于灰鹰提出的放任夜魅伤人的指控，他自然是满脸无辜地否认了，但从他目光中闪动的得意的光芒来看，宁东几乎可以断定他成是故意的。
只有在大石叔抱怨他把夜魅尸体弄得太残破、卖不出好价钱的时候，他才会露出几分不自然的神情。
宁东总觉得他过于兴奋了，而且好像还在压抑自己情绪，有些反常。
“也许是我经历不同，体会不到他们成为真正猎人的喜悦吧？”宁东暗自说服自己。
“有血腥味！”到达一处岔路口时大山叔突然示意队伍停下“大石，跟我过去看看。”
他们在几块乱石旁发现一具已经被吞食得所剩无几的条纹花鹿残骸。
大山叔凭着他的丰富狩猎经验分析道：“颈骨是被一次咬断的，旁边有爪印，但没有追逐痕迹，应该是蝠虎，或者是……”
“冰翼虎？”大石叔的声音中明显带着恐惧。
“有可能，但机会不会很大，这里毕竟只是永夜森林外围，很少有魔兽会到这。”大山叔依旧沉稳“看咬痕和爪印的大小，即使是冰翼虎也只是幼年的，不会是结晶兽。”
宁东已经无数次听村里老人们说过，天元大陆的魔兽和人类修炼者一样，分成“金、木、水、火、土、光、暗、空、风、雷”十大类属性，能够运用各种属性的元力。
但是人类修炼者可以选择不同属性的元力进行修炼，而魔兽的属性则是与生俱来且不可改变的。除了一些特殊的方法外，修炼者必须不停修行才能从自然界吸纳元力，但魔兽只要生存就能不断积累元力，当然通过战斗和吞噬会增长得更快。
不管是修行者还是魔兽，元力积累到一定程度就会逐渐实体化，最终能够达到让元力在体内凝聚成能量结晶。如果达到结晶的境界，不管是修炼者还是魔兽，都是无比强大的存在。
如果是结晶魔兽，那绝不是猎队能够招惹的，但如果是幼年冰翼虎或是蝠虎就不一样了，不管是哪一种，不但猎队有很大机会能够捕获，而且其价值都足以让全村彻底度过今冬的难关，大山叔他们权衡利弊后还是决定冒险一试。
“猎队追踪痕迹，所有猎手参加！”
大山叔留下了这一队里还未正式成为猎手的十三个人：
“你们还没接受炼血仪式，算不上真正的猎手，我建议你们回去谷地藏肉的地方，扎营等我们回来！当然你们也可以选择独自或组队狩猎，完成你们的出猎。但我想提醒你们，保住你们的小命是最重要的，对咱们村里来说，活着的懦夫比死掉的英雄有用。万一遇到魔兽，你们跟婴儿没什么区别。宁可空手回来也不要躺着回来，有紧急情况就吹猎号，明白了吗？”