?瀚昌门。
皇城正门。
秦棣立在马车旁已有一个时辰之久了。如果是白天，马车是可以驶上中平道的，而夜间则不行。所以，他只能等在瀚昌门外。
终于，城门右侧的侧门打开了。从里面走出一个身形高大，身披玄鳞甲的禁卫。
“安平府爵！”禁卫看了秦棣一眼，不紧不慢地说：“随我来。”
皇城之内秦棣已不知来过多少次，可夜间入城却是头一次。秦棣清楚地知道，进入城门后，穿过一个宽约六十丈的广场，走过一里五十丈的中平道，再过金水桥，就来到了宫城正门——丹阳门下。可这一次的情形却完全出乎他的意料。
——五行迷海，雾锁天涯。
皇城之内迷雾重重，灰白色的雾气在身边围绕，头顶之上不时有五色流光飘过，眼睛能看清的距离只在一丈之内。秦棣身前的禁卫头也不回的迈步向前，秦棣跟在他身后，留意着他的步法。那禁卫步幅不大，每步的距离约在一圭之间。（两尺合一圭，十圭合一丈，百丈合一里）
两人一前一后在迷雾中前行，一直前行。
……
两千零八十步，身前的禁卫停了下来。那禁卫用手一引，前方的雾气散出一条通道，宽约三尺，通向哪里依旧看不清。
秦棣知道，一定是到了金水桥前，皇城禁卫是不可以踏上金水桥的。
“府爵大人！”禁卫转身对秦棣说：“一直向前，丹阳门内有车等候。”说完，那禁卫向一侧走去，几步便消失在迷雾之中。从瀚昌门到金水桥的距离是两千一百圭，那禁卫用了两千零八十步，足见他的步法控制已相当精准。
秦棣顺着雾中的通道，走过金水桥，向前来到了一个门洞下。这是一个侧门，门敞开着，门内没有雾气，却十分黑暗。进入丹阳门，眼前是一个略小一些的广场。星光下，空旷的广场上，停着一辆马车。车上没有御者。车前的马，高大却奇瘦无比，立在那里一动不动，似乎没有呼吸，看不出半点生气，眼睛里闪着幽蓝的光。
马车的门开着，秦棣上了车，车门便自动关上了。车上没有窗，车内没有光，一团漆黑，什么也看不见。秦棣索性靠在座上，闭目养神，也不管这马车会将自己载去哪里。
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太平宫城。
逸园。
太丰池畔，烟柳低垂，枝叶间的柳絮，闪动着微亮的白色荧光。轻风吹过，荧絮随风飘落，星星点点地漂浮在水面之上。水波摇曳，渐渐地淹没了那一点点的荧光。又一阵风过，更多的柳絮飞浮于水波之上，又一次点亮了那暗淡的水面。
岸边一处，怪石丢立，各石多面不整，棱角嶙峋。其中有一块大石，对着池水的一面打磨得平整光滑，上面勾画连痕，精瘦俊秀，也如那柳絮一般散发着荧荧之光。
三养殿。
养情斋。
室内无风，淡青色纱帐轻垂，帐内是一张宽大的案床。
床上躺着一个人，床边围着一群人。
床上躺着的人，赤裸着身体，下身覆着一袭银丝雪云罗。这人白皙的肌肤泛着红晕，面色亦是白里透红，只是嘴唇乌紫，气息微弱。面上的神情又似乎极舒适，很受用的样子。从面容上看，应该还不足二十岁的年纪，正是风华年少。此人便是瀚帝国当今的皇帝，只可惜现已身中奇毒，不知这皇帝还能当得几日！
床边围着的一群人，则是太医院的医官和宫中侍从。皇帝要翘了，这可是大事，大事中的大事！宫什和仕女们急的急，惊的惊，不知所措。可太医院的这帮人却四平八稳，不见丝毫慌乱。
他们医术高明，一定能保住小皇帝的命吗？
非也！
为什么？
因为他们是巫！
巫，在这个帝国中是一种尊贵至极的存在。
今时为皇帝主治的是太医院的首席医官，名叫暮肃的。暮肃的医术精湛自不必说，且太医院掌院春索回也亲自到场坐镇。
春索回是个啥样人儿呢？这个老家伙可不得了！年纪约在一百三十岁到一百四十岁之间，须眉发俱白，长髯飘撒，精神矍铄，身形健朗。正所谓，身体倍儿棒，吃嘛儿嘛儿香！以如此高龄下榻那温柔居、逍遥馆，风采不减当年。依旧是生龙活虎，躬耕有力，翻转缠抱，风生水起。
这春索回十几岁时便进入了皇廷太医院，在此俸职都快一百二十年了，死在他手里皇帝已经有三位了。当然，死因各有不同，不是他医死的。所以，再多死一个两个的，他也不在乎。因此，在他的神情上找不出一分焦急，在他那净澈的眼眸中，也看不出一丝波澜。
有这样的主儿在身后，暮肃和其他的医官们自然不必着急，只尽力而为罢了。
“未持寂！验血。安桧！探查灵宇。”暮肃吩咐道。
未持寂是太医院的一名医官，一个胖子。
他在太医院也是个特殊的人物，但他的特殊之处，却是因为他胖。巫师的修行，随着灵力的增长，就是要将身体调整到，更自然更平衡的状态，身形自然会更加健美匀称。而像他这样，灵力越高体态却越丰腴的，实在是极为罕见的。因此，他在巫师的队伍里算不上鹤立鸡群，却称得上是马群里冲出的一匹骆驼，异数啊，异数。
未持寂背着一个红木箱子，他把箱子放在了床边。
这箱子很小，也很轻，可是他能从中拿出任何他想要的物件。其实这箱子是空的，里面啥也没有，它只是一个储物空间的出入口。
未持寂把左手抚在箱子的盖上，他肥胖的手掌又白又嫩，短粗的小指上套了一枚银色指环。指环上有光芒一闪即逝，他随后打开了箱子，从里面取出一只青色瓷盒。未持寂打开瓷盒，盒中盛水，盒壁上附着三条水蛭。
这种水蛭是透明的，叫作阴明蛭，生于阴寒之地，极为罕见。
也不知是哪位高人给取了这么个名儿——英、明、智。每个字都是做皇帝所需的品质，这正合了皇家的要求，所以这小东西自然成了皇家的专宠，普通人轻易用不得。
未持寂从盒中取出了一条水蛭。通常取水蛭时，都会用到竹签子，因为水蛭是吸血的。可未持寂用的是他的手指，右手食指。此刻他的这根手指已经镀上了一层金黄色，变成了名副其实的金手指。
他将水蛭放在小皇帝右手肘关节的内侧。这条水蛭长约两寸，（十寸合一尺，十分合一寸）粗细如蚯蚓，它只稍稍蠕动了两下，便开始了自己的美餐。
同时，一只白皙修长的手掌平伸在小皇帝的胸口之上。
这只手掌是安桧的，他的人和他的手一样，白皙，修长。
安桧的手，五指微张，泛着柔和的白光。他慢慢地抬起手掌，小皇帝的胸中一小团光球随之被引出，这团光球便是小皇帝的灵宇。
人的灵宇是人体精气聚集而成，圆球形，分两层，外壳与内核，大小如桃与桃核一般。外壳很薄，正常情况下是无色透明的。内核则根据各人五行属性不同，颜色也不相同。
小皇帝的这颗灵宇，外壳为暗红色，暗光流动，如火焰燃烧跳跃，内核则是深青色的。
暮肃上前仔细查看了皇帝的灵宇，然后又看了看皇帝手上的水蛭。此时，这条水蛭已是血足餐饱，原来细如蚯蚓的身躯，现在已经臃如肥蚕。原来透明的身体，现在则呈现暗红色，并有两道细细的深蓝色条纹。
“你们俩也来看看吧！”他对另两个年青的医官说道。然后，他快步走出了帐外。
这一间卧室十分宽敞，室内却没有任何陈设。一面墙下放了两只秀木墩，两只木墩上坐了两个女人，一位年长的是太后，一位年少的是皇后。
皇太后见到暮肃走过来，便站起身来。
太后段金玫身材高挑，肤色净白，云髻高挽，发间正插金丝玫瑰朵，斜簪金凤展翅飞。她身穿杏色广袖透沙长披衣，内着黑色银丝软皮抱胸，下身是紫色曼透香罗裙，曼透若现，隐隐约约。她暗金色的眼眸，目光犀利，高贵，魅惑，亦威严尽显。
“怎么样？”段金玫问道。
“中毒！七分火，两分水，还似有一分金。”暮肃说道，声音低沉。
“是何物所致？”
“这个，还需进一步查验。”
“还……有救吗？”
“皇上灵宇，阴过损阳。若是再早些，或许……”暮肃说着，低下了头。
段金玫锐利的目光散乱了，她此刻的眼神中似有二分是怒，二分是恨，二分是怜，二分是惜，仍有一分疑是怨。
段金玫身边的皇后秦沁，此时才缓缓站起身来。她脸上的表情有些怪异，无悲无痛，无忧无愁，无怨无恨，亦无悦无喜；有的只是一些尴尬，一些无奈，一些无措。她也不知道自己此时应该有怎样的表情，应该怎样去表现。
“皇上，还有多长时间？”段金玫的声音有些发颤。
“少则五日，多则七天。”
段金玫深吸了一口气，快步穿过帐幔，来到床边。她看着床上躺着的人，泪在眼睛里打着转。
“你们就一点儿办法都没有吗？”段金玫环视着太医院的医官们。
“你有办法？”段金玫捕捉到一个古怪的眼神。轻佻，慢而不恭。
这是一个年青的医官，高大，英俊。
“我？皇，皇上，中毒已深，已无法……”英俊的年青医官似梦方醒，有些紧张。
“那你想说什么？”段金玫问。
“太后！”另有一名青年医官说道：“他初见太后，有些慌乱，臣替他说吧。”
这一名青年医官既不高大，也不英俊，但他那份淡然却能令人过目不忘。
“说吧。”
“这种火毒十分怪异，不但至人死命，而且还会焚毁人的躯体。”说着他伸出右手，刚才那只为皇帝验血的水蛭，此时已在他的手中。刚才那柔软透亮的身体，已经僵直，且颜色灰暗。只见他用左手两指在水蛭身体的一端轻轻一捻，那水蛭的身体便破损为粉末状。
“如果不及时施法救治，皇上的躯体只怕也无法保全。”
“那么，该怎么做？”
“紫罗藤！紫罗藤汁，属阳水。既可抗衡阴火，又可中和阴水。只要切开皇上血脉，浸入紫罗藤汁即可。”
这时，从外面进入一名锦衣宫什，他对段金玫耳语一句，便立刻退了出去。