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井离口口声声不离秦律，逼得芈月无法，只得去见尚在禁足中的魏夫人。魏夫人散发素服，凉薄道：“我被大王禁足，你也敢来我这里？这事可与我无关。”
芈月隐忍到：“芈月知晓夫人能耐。夫人有什么打算，尽管说便是。我芈月，不过是用一桩交易来换回我的弟弟。”
魏夫人冷笑：“若我叫你，嫁给魏国小官呢？”
芈月猛地抬头：“我乃王后媵侍，何去何从，都凭王后做主。”
魏夫人说：“既然如此，你又来求我什么？还不去求你那，王后姐姐？”
芈月垂头，芈姝怀胎不稳，她不能勉强姐姐为了她冒这个险。何况姐姐已经叫玳瑁带着她的口令去，那井离吃了熊心豹子胆，竟然抗令！就是王后亲至，结果如何也未可知。
魏夫人拿出一对笄钗说：“我欲以这笄钗为聘，你意下如何？”
芈月不从，转身离去。
魏夫人见她离开，将笄钗丢进匣子里，冷笑。原本她还有这个打算，可是王后难以被撼动，如今她才不要芈月嫁给小官呢。王后不安排芈月侍寝，她偏要促使芈月与亲姐姐相争！
芈月从魏夫人处出来，走投无路之际，遇上孟赢。她拿着孟赢的令牌出宫，去找秦王求救。秦王虽爱重芈姝，但却也想将芈月也收入后宫。这等聪慧伶俐的女子，是他最爱的类型。王后聪慧之余端庄大度，芈月聪慧之余，却带着几分活泼灵巧。这一对姐妹花当真是各个出众。
穆监先后得了玳瑁和卫美人身边侍女的传信，快马加鞭往行宫来，刚巧赶在芈月前面。秦王只说：“那芈月，可愿意寡人帮她？”大监不知如何作答。秦王示意他退下，穆监又说：“大王，王后那里，也想奴才传了信。”秦王一听，有些犹豫。然而神色几番变换，最终仍旧叫他下去。芈月被逼到如此，实在少见，何况井离竟不知搭错了哪根筋，要与王后作对。秦王自觉握到了好时机，打定主意试上一试。
芈月将秦王视为救命稻草，想用侍寝来挽救小冉的性命，却被秦王拒绝。心慌意乱之中也没有看出秦王欲擒故纵的把戏。她回到秦宫，心灰意冷。葵姑抱着她流泪说：“王后那里方才又发作了一回，太医令她无论如何都不能再挪动。如今，也只能听天由命了！”
魏夫人并不是真心想让芈月嫁给小官，而是一门心思挑起她姐妹的争斗，昨夜不过是随意拿了来逼走芈月，将她往去行宫的法子上推。听说芈月从行宫回来，却未曾侍寝，也觉进退维谷。难道，当真处置了魏冉？若如此，芈月更不会侍寝了。若不处置，那自己此前一番作为，都成了白费功夫。她的侍女看出她心思，劝道：“夫人，夫人无需多虑。这芈月只要知道了有了秦王的宠爱才能护着亲人平安，来日不怕她不去自荐枕席。即便此次不成，夫人也在她心里埋了根刺进去。王后疲软，芈月除了自己挺身而出，还有什么别的法子不成？”
如此魏夫人才放下心事。
到了第二日巳时，芈月又去求魏夫人，同意出嫁。魏夫人却一口拒绝。“我昨日给你提条件，今日却不是这个价码了。你若能做了大王的枕边人，我才肯罢手。大王在行宫至少要住上三五日，你还有机会。”
芈月又急又气：“若大王对我有意，我昨夜就已经侍寝，哪还轮得到你今日拿小冉来威胁我？”
魏夫人淡漠道：“你用什么法子上大王的卧榻可与我无关。或者，你愿意再去与你那不中用的姐姐商量？”
魏夫人正在得意时，一个小侍急匆匆进来。原来穆监带着大王的命令回宫，亲自将魏冉带走了。芈月一听，抬腿便跑。
到了蕙院，芈月一把抱住小冉，心疼地发现小冉竟然被割去一个小指头。葵姑说：“这是大王的命令。按照秦律，偷盗必须砍手。小冉年幼，就用一根指头代替。”
三人在屋内抱头痛哭，芈月揽着小冉，发誓说：“从此以后，姐姐一定拼着性命保护小冉！”
这时，外头有人通传，说王后来了。芈月随手抹了把眼泪往外面去。只见芈姝披头散发面色苍白，躺在辇轿上被人抬着进来，身上还盖着被子。玳瑁在一旁小心照料，一见芈月就狠狠剜了一眼。