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“你犯错太多，如今已没有这个资格了。”
芈姝的话像是一记重锤，狠狠敲在她心头。芈月恍惚着，连芈姝什么时候离开的都不知道。玳瑁一直站在一旁看着，等到芈姝离开一阵子，才上前说：“王后对大家一视同仁，只对你，从来耐心呵护。只是人心不是石头做的，即便真是坚硬如石，也总有被水流打磨成鹅卵石的一天。”
芈月恍恍惚惚地回神，眼中泛泪问：“玳瑁姑姑，我伤了姐姐的心，是不是？”
玳瑁嗤鼻：“伤心？哼。我只是个奴婢，就因为忠心，所以王后不嫌我愚笨，花大力气来教导。对你王后花的心思更胜我百倍。可惜你始终养不熟。我从来看不起你，你自己也明白。不过你除了自幼同王后一起长大，又有哪里值得我看得起的？光这忘恩负义一条，就不知有多少人要耻笑。也只有王后还在乎往日的情分，连你背着她爬上大王的床榻都肯原谅，还说你只是因为上一辈的事儿有芥蒂才会如此。要我看，管什么芥蒂不芥蒂的，王后对你，总归是仁至义尽吧！”
芈月喃喃到：“芥蒂……呵，是啊，芥蒂。”
“要我说，没有谁应该对别人一味的好。王后付出到这份上，也该到头了。平白无故的就要人对她好，做梦不是？有付出才有回报呢。”玳瑁临走前又丢下这么一句，在‘付出’二字上咬的格外清楚。一出门就笑开了花儿。王后，奴婢干的不错吧？
承明殿，大监对秦王通报：“大王，王后来了。”
秦王一愣，说：“叫她进来。”
芈姝款款而来，虽不见珠翠，却气质风流。秦王满眼的惊艳，说：“王后许久不曾来寡人的承明殿了。如今一看，寡人的王后艳冠群芳！”
芈姝主动在秦王身边坐下，说：“臣妾是不愿打扰大王看美人解语添香。”
秦王拥住芈姝问：“那王后今日来，所为何事？”
芈姝从袖中掏出一张描花烫金的帖子说：“自然是邀大王今晚赴宴。”
秦王打开请帖一看，上面密密麻麻的要求和注意事项，顿时头大如斗，哭笑不得地问：“王后，这是何意？寡人去赴王后的宴，也要如此多的要求？”
芈姝不为所动，说：“那是自然。这可不是一般的家宴。大王，时候不早了，还请早些准备。”说完就利落地离开。
秦王唤了穆监进来，忍着笑吩咐说：“快按照上面的规定，给寡人置装。”
秦王即便简朴，也从未有过今日这般寒酸。他身上穿的，是一件粗布麻衣，腰间草草用绳子系上，光脚穿草鞋，鞋底毛刺扎脚，踩在地上冰冰凉。头上的冠带都被卸去，只用绳子草草系上，风一吹就凌乱的厉害。更别说那些金印玉佩，更是一点也没有。
到了椒房殿，王后挟大公主孟赢早已恭候在外，见了他未行大礼，只是常礼。入内，椒房殿一应的青铜摆设都被撤下，帘幔也都不见，只有当中一张小小方桌，一碗馒头，一碟咸菜，一盆稀粥。
芈姝引秦王入席说：“今日是家宴，只我们三人。臣妾想叫大王和大公主一起，体验一下平民的生活。”
孟赢不自在地拉拉身上的粗布衣裳，她何曾穿过这种东西，只觉得浑身上下都不得劲。若非王后身上的和她的一模一样，她几乎要以为王后诚心耍她了。
芈姝为三人一人盛了一碗稀粥。这稀粥稀的名副其实，她和孟赢碗里几乎就是纯米汤，飘着几根野菜，也未曾切碎。秦王那碗稍好，也只得小半碗干的。馒头是糙面的，灰黑色，看上去就粗粒的很。即便如此，也一共只有两个。芈姝拿了一个给秦王，另一个又掰成两半，取了其中一半，与孟赢分食。秦王不解其意，一头雾水地伸手夹了一筷子咸菜，被芈姝敲掉，落回了碟子里。他方要生气，芈姝就说：“一次夹这么多，今日吃了，明日吃什么？”