按照阿尔哈图和老蔡的说法，在里桥一役中阵亡的马额齐，是自己最好的朋友，死后留下孤儿寡母，甚是可怜，照说自己早就该来看望的。只是他其实从未真正见过马额齐，心中少了那一份真实的同袍情谊，加上听白氏说起过，马额齐家在京里有不少亲戚，想必都能有个照应，因此也就没有把这事当做急务来办。
按着以前从白氏嘴里套出来的地址，贾士凯安步当车，寻到了城东周店坊一带的旗营。这一带的人家，都是旗人，所住的房子，亦都是官房，是朝廷特为划给家境贫困的旗人居住的。贾士凯想得到，既然是官房，当然不会太好，然而当他见到这几排屋子时，还是被眼前破败的景象吓了一跳。
每排屋子大约有十余间，似乎是每间住着一家人。屋墙之上斑斑落落，屋顶也尽有缺损的地方，只用黄泥和茅草修缮堵塞。正面的墙壁，家家都被熏得一片漆黑，显见是天热的时候，用泥炉在外面生火做饭所致。现在已是将进腊月，各家各户的门上却还都挂着布帘，要是朔风一起，哪里挡得住寒气？
屋子前面，有两三个人正在劈柴，也有几个孩子在玩耍，见到衣着光鲜的贾士凯，都拿眼睛看着他。贾士凯脚步有些沉重，慢慢踱到左首的第一间房子，见门边也零零落落地堆着些干柴。他犹豫了一会，还是举起手，叩响了门，心里苦笑：我这算是“敲寡妇门”了。
门吱呀一声开了，出来应门的是个年轻的妇人，面色有些憔悴，模样却生得很标致，头发在脑后挽了一个髻，穿着一身带补丁的粗布褂子，浆洗得干干净净。左手上套着顶针，看来是正在做针线活。身后跟了一个三四岁的小子，躲在妇人的腿后，偏出半边脑袋，偷偷地看着贾士凯。
妇人见了贾士凯，楞了一下，面上变得全无表情，冷冷地看着他。贾士凯心里打鼓，不知道自己有没有走错门，一声“嫂子”便叫不出口。视线越过妇人向屋内看去，屋内又甚是黑暗，一时看不分明。
就这样尴尬地僵持了一会，那妇人忽然转过身，扯了孩子，走进屋里去了，门却没有关。贾士凯松了一口气，知道自己没有敲错门，连忙跟了进去，却见明氏从橱柜里取了个布娃娃塞给儿子，柔声叮嘱道：“小虎，在这乖乖玩。”又拿起针线篮子，指了指那扇小门，叹了口气，对贾士凯说：“到里屋说话吧。”
“好。”他连忙站起身，走进里屋，明氏跟在后面。贾士凯进了小门，才迈一步，右臂忽然传来一阵剧痛，大骇之下，转头一看，却是被明氏狠狠拧了一记。
“你……你个死没良心的。”明氏泪眼婆娑地望着他，声音已是带出了哭腔，“你终于舍得来了？”
我……我这个死没良心的？贾士凯傻了，呆呆地看着明氏，作声不得。
事情来得太过突然，贾士凯张大了嘴，想说点什么，却一个字也说不出来。他就是再笨，也猜得出来，自己穿越的这个“本身”，与明氏之间必是有一段私情。难怪自己进门的时候，便觉得明氏生得端正好看，有种熟悉的感觉，原来这个懦弱无用的贾三，竟然还做得来这么一出。这叫“最好的朋友”？果然是朋友妻，不客气啊……
“嫂子，呃……老马欠的账，有不少吧？”贾士凯尴尬之余，没话找话，找出这么一句来。