“这位公子，前面义军刚刚过去，这会儿想必正在芜湖打得热闹，这个时间去集庆，是嫌命长不是。”
壮年船家说得直白，朱元璋想必一路攻占芜湖，再以采石矶为据点攻打集庆。
“那就送我们到芜湖边上，我们再上岸绕过打仗的地方，你看可行吗？”
船家虽然惧怕打仗，但听到只送到芜湖边上，便答应了。
叶辰与周芷若上了船，顺流东下。
很快，看到前方的江面上冒起浓浓烟雾，空气中满是焦糊味道。
“公子，不能再走了，前面打得好凶。”
船家立即将船划往江边，寻找可以靠岸的地方。
“好，就送到这里，我们自己上岸。”
眼见浪高滩远，船家着急，叶辰付了船钱，携着周芷若，在船头一点，飞向岸边。
船家惊得目瞪口呆，心中连念几声菩萨保佑，将船奋力调头，依然往和州划回去。
叶辰带着周芷若，沿着河岸前行，很快到了义军交战处。
蒙古人本不以水军见长，但在攻打南宋的几十年中，见识了南宋战船的强大，尤其是在黄天荡吃过亏之后，忽必烈亲自任用南宋叛将刘整，大力发展水军，造战船五千艘，训练水军七万人。
采石矶一线，便布置着两万蒙古水军。
朱元璋的水军则是收服的巢湖水师俞通海部，也是两万人数。
双方人数相当，各有千艘战船，炮火齐鸣，火箭乱飞，在长江上战得不可开交。
“叶大哥，朱元璋竟然这么厉害，你看中间那艘船好高好大啊，像一座山似的。”
周芷若惊呼。
“那艘船叫宝船，应该是朱元璋与水军的指挥船。你再看其它三艘小一点的，那是楼船，共有三层高，每层都用甲板保护着，但甲板中间有垛口，垛口里面置放火箭，火箭上绑着火药。水师躲在甲板后面射出火箭，自己不容易受伤。此外，楼船上还有火炮，火炮的威力才是最大的，可以直接炸穿甲板。”
“那一排排的竹杆又是什么？”
“那叫拍杆，一旦两艘船接近，楼船上的水军就用拍杆远距离攻击对方船上的军卒。”
周芷若露出钦佩的目光：“叶大哥，你懂得真多。”
“每艘楼船可容纳千名水师，那些略小一点的叫蒙冲，最多可乘三百人，主要装载军卒。还有冲锋船，只乘坐几十人，但速度非常快，相当于蒙古人的轻骑兵。”
双方战况一直胶着，突然之间，朱元璋的舰队中突出几十艘冲锋船，每艘船上站着名头扎红巾的义军，不惧生死地往蒙古水师中冲去。
“叶大哥快看，徐达、常遇春、冯胜，都在冲锋舟上！”
“看到了，果然是猛将。”
周芷若兴奋不已，恨不得自己跳到船上去，却只能手按倚天剑，站在江边一处山崖上眺望。
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