“到这里有些日子了。对这座城池还不甚了解，所以到处走走看看。”卜逢时说：“我刚才在外面看见，你家屋檐下吊着一个牌牌。那是做什么用的？”
“没有什么用。只是吊在那里哄鸟。”
“我也有一个同样的牌牌，想请诸位给看看。”卜逢时说着从腰间掏出卜生尘送给他的那个木牌。
几个人接在手里相互传看了一会儿。然后立刻起身恭恭敬敬地对卜逢时说：“不知宗主驾到，有失远迎。还请宗主恕罪。”
“哈哈哈哈，我不是什么宗主。这东西是一位老者送我的。刚才看见你家屋檐下吊着一块同样的东西，所以想进来看看。”
“不管是谁送给您的，只要有这块牌子就是我等的宗主。”一个男人说：“宗主的这块木牌虽然与我等的形状相似，但质地和纹路却不一样。”
“噢？有何不同？”
“宗主的木牌是用降龙木制成。纹理也不一样。帮里的规矩，只要见着木牌，就是见着了宗主。请宗主受我等一拜。”
“不必拘礼。大家起来说话。”卜逢时说：“这么说，你们三个人都是赊刀人了？”
“是。我等都是赊刀人。”
“坐下吧，坐下来说说话。”卜逢时说：“没想到在这里遇见帮里的弟兄。卜某正有许多事情要向各位打听。”
“宗主有何话？尽管问就是了。”
“你们先坐下，咱们细细说。”
三个赊刀人拘谨的坐了下来。卜逢时和他们闲聊了起来。
“你们了解土司山寨吗？”
“知道一些。”
“那好。你们就把土司山寨的事儿详细对我说说。”
几个赊刀人对卜逢时讲起了土司山寨事儿。原来，这里的原住民是傩达人，分布在二十几个山寨。拥有共同祖先。每个山寨有一个头人。原先都是自立门户，各自为政。自从现任大土司用武力征服了各山寨之后，逐渐政出一门。大土司手下有两个重要的人，一文一武，是他的左膀右臂。大土司名叫阿傩，他的谋臣名叫脱乜，武将名叫拉鲁。大土司就是靠这两个人统一了傩达人的。拉鲁已经被栾士英斩杀，现在他身边只剩下脱乜一人。大土司拥有土兵三万余人，其他各山寨还有一部分土兵。加起来总共五万。
“那些山寨的头目都听大土司的话吗？”
“也不全听。有一个山寨就和大土司对着干。”赊刀人说：“据说那个山寨都是些母夜叉。她们不听大土司的话。大土司派兵围剿过她们好多回，始终没有攻下来。”
“为什么叫她们母夜叉？”
“因为她们都是些女的。居住在夜叉寨恶女峰。据说那里有十个女子掌权。所以又叫十女峰，傩达人都叫她们石女峰。也不知是什么意思。”
“这个石女峰在什么地方？”
“就在州城东南的大山里。道路十分艰险。夜叉寨就设在一座高耸的山峰上。”
“她们有多少兵？为何连土司的五万人也攻不下她们？”
“兵倒不多，大概两三千人吧。可是那里地形十分险要，那些女人又特别强悍。所以土司的人拿不下她们。”
“她们据守在高山上，靠什么为生？难道不吃不喝吗？”
“她们在山上修有梯田，种植一些番薯和谷物。山间有清泉，山上有雨水。她们还养了一些山羊和鸡鸭之类的动物。总的来说还不至于饿死。”赊刀人说：“不过，这些情况也都是听来的。谁也没有亲见过。据说那些女子相貌丑陋，形如恶鬼。还会生吃活人。路过山间的人只要被她们捉了去，就会被活活吃掉。”
“她们能有两三千土兵，说明势力不小。她们为何要与大土司作对？她们不是傩达人吗？”
“具体的情况我们就不知道了。总之她们不听大土司的。几年时间打了五六次仗。每次双方都要死一些人。石女峰那边基本没人敢去。就连一些常年进山采药的人也不敢去。”
“总有人去过吧。你们知道什么人认识这条路？”
“宗主问这个干什么？”
“我想亲自去看看。”
“什么？”······