“陛下对臣下的厚爱，实在是超乎寻常。栾士英正当年轻，放手让他去闯一闯也是好事。如果他不辱使命，不是正合陛下的圣意吗？如果无功而返，最多不过是让他吸取个教训。以后做事考虑周全些。”夏目说：“臣知道陛下宠幸这个下臣，为他的名声考虑。但是，为臣者忠君爱国才是正理。不能因为怕名声有损而畏缩不前。臣看栾士英也不是那种怕名声有损的人。就拿他在梅州所做的那些事情来说，哪一样是为自己的名声考虑了？陛下今日不是在朝堂之上还当众说他动手打女人吗？他连那样的污名都不怕，还怕别的？”
“哈哈哈哈，你说的对。是朕小气了。就让他奉诏出使南月。朕也想看看他到底有没有这个能耐。”
“只怕陛下要先想好——”
“想好什么？”
“想好拿什么来奖赏栾士英？”
“噢？你对他那么有信心？”
“是的。臣对他有信心。此次出使他一定不辱使命。”
“若真不辱使命，说明朕当初没有看错他。回来后朕一定重重赏他。”
“陛下的眼光一向超凡。您看中的人不会有错。陛下当初破格提拔他，臣还有些意见呢。现在看来是臣错了，陛下完全正确。从土州到梅州他所做的事情每一件都让朝廷满意。这完全是陛下的远见卓识所致。陛下洪福齐天，可喜可贺。令臣下感佩之至。”首辅大臣夏目顺便拍了拍皇上的马屁。
“哈哈哈哈，哈哈哈。那就让他到南月去。这件事若是再办好了，证明朕确实没有看错人。自古君王偏爱下臣多以好恶为取向，偏朕只以德才为准绳。用人唯器，各取所长。朕看重的是人品和才华，不凭好恶用人。”殷皇也顺便自夸了一番。
栾士英得到皇上御准，紧锣密鼓地做着出使南月的准备。朝廷另派了几员将领到梅州去接手栾士英练好的人马。殷皇又让兵部给梅州的人马调拨了些粮草和装备。梅州的五万傩兵从此成为殷朝东南边境的一支重要力量。按下不表。
栾士英奉旨到礼部去领取出使南月的各种文书，顺便礼部还有许多注意事项要交代他。到了礼部，新任的礼部尚书羊旦专门接见了他。羊旦虽然在上朝时见过栾士英，却未曾与他说过话，也没有近距离接触过他。想通过这一次接见好好了解一下栾士英，看看他到底是怎么样一个人物。
“此人好一副仪表。多少世家公子空有一份好家世，却没有他这副皮囊。也没有他这份气度和志向。只怕此人将来会压在我等之上。我儿虽然贵为驸马，只怕也要屈居人下，受他辖制。”羊旦心里想：“他在皇上面前夸下海口，要凭一纸诏书让南月王来服。老夫倒要难他一难。他心高气傲，目空一切，只怕会激怒南月王。最好让他在南月吃个大亏。或者被南月王杀掉。这样的话将来在朝中也少一个对手。”
想到这里，羊旦打着官腔对栾士英说：“你在朝堂之上说只凭一人之力就可使南月来归。所以朝廷并不打算给你派人手。另外，你说的是让南月王向吾皇陛下俯首称臣，并非两国结交。你可要牢记自己说过的话。此番出使，不可有辱使命。在蛮番外邦面前不可失了朝廷气度。我朝是大国，南月是小邦，你出使南月，朝廷没有为他们准备礼物。只有一份诏书和和一封责让信。你到了南月王的王庭上，要理直气壮不卑不亢。不能让蛮番外邦轻看了我煌煌大朝。”
“大人放心，栾某是去收服南月的，不是去求他们的。自然不会失了国体，丢了颜面。”
“与上司说话不能用这种口气，你要自称下官或者卑职。你这‘栾某’二字是何礼数？你为官也有多年，怎么连这点常识也不知道？”
“下官失言，请大人见谅。”
羊旦偷偷观察了一下栾士英，见他面无表情从容镇定。心里又想：“此人喜怒不露于外，胆气非凡。也不知道他对老夫是何态度？他若知道是老夫帮了那个索玛夫人，在陛下面前告了他的御状。心里是不是嫉恨老夫？最可怕的对手往往是那些不露痕迹的人。他现在就站在老夫面前，老夫却看不透他。老夫自信阅人无数，也有一些见识，怎么就看不明白面前的这个年轻人？”
礼部给栾士英准备了一份措辞严厉的国书。栾士英看也没看就接过去。
“大人还有什么吩咐？”
“唔——”羊旦沉思了一会儿说：“你回朝之时，就顺便将南月的朝贡一同带回来吧。免得节外生枝。”