“我儿莫哭！”
“汝都多大的孩子了，怎的还跟小时候一样。”
刘表温情的抚摸着刘琦的脑袋，另外一只枯槁的手帮他擦拭去了眼泪。
等到刘琦的情绪波动平复……
刘表继续说道：“至于汝那继母，还有蔡瑁，呵呵，她们姐弟二人或许以为自己做的很好。”
“但。”
“为父近年来虽然恶病缠身，可眼睛还没瞎。”
“更没到昏聩到什么都不知道的地步。”
“之所以留着她们姐弟俩，除却有制衡刘备，江夏黄祖的心思，同时也想给你们兄弟几人另留一条后路啊。”
莫名的，刘表想到了曹操。
刘表只寄希望于蔡氏姐弟将来看在如今的情分上，莫要卖了荆州，还要对他的两个儿子们赶尽杀绝。
这点把握，刘表是有的。
因为蔡氏姐弟一旦那样做了，刘表可不认为曹操会敢重用反噬旧主之人。
蔡家和曹操有往来的消息，刘表想了想，忍住了没有对刘琦提起。
不是他不想说。
而是。
多说无益。
万一被蔡氏，蔡瑁知道了，反倒会害了这孩子。
不过，为了给刘琦留个后手，刘表特意交代了一句。
“伯瑜我儿，将来我死后，汝若是有性命之危，可出逃南郡江陵。”
“将领守将文聘，乃是可信任之人。”
“若是江陵道路不通，汝亦可奔赴江夏郡，江夏水师大将苏飞，汝可信之。”
刘表道出了两个名字，听的刘琦一下子抬起了头来。
“父亲，那两人不是依附于蒯家和江夏黄氏吗？怎么可能会？”
留意到自己长子的表情，刘表笑了出来。
“傻孩子！”
“谁说他们依附于蒯家和江夏黄氏的时候，就不能听从为父的命令呢？”
“呵呵。”
“为父虽然重文轻武，过去的数年间每日与文人雅士吟诗赋词……”
“但。”
“这并不意味着，为父就不知道军权的重要性啊。”
“真当为父昏聩到把一切托付给蔡瑁张允了？”
说完武官，刘表拉着刘琦的手，又讲述了些文官中可用的人员。
一切。
好似交待后事一般。
不知不会觉，日头已然近黄昏。
看着西边的残阳，刘表心中满是凄凉。
“我儿，走吧！”
“随为父下山去吧！”
“回去的晚了，你那继母该怀疑了。”
风声中，传来刘表的叮嘱。
“将来，你多照顾你那两个弟弟，尤其是琮儿，他不懂事儿。”
“……”
斜阳下。
刘表的影子越拉越长。
隐隐之间。
他的影子与故去的发妻相连。
……
另外一边。
当夜凌晨时分。
正午从襄阳出发离开的刘备顾牧一行人，披星戴月的回到了新野城。
看着近在眼前的城门，众人松了一口气。
襄阳虽好，终究不是自家地盘。
新野虽然不大。
但，起码住着安心。
“咔咔咔！”