此后袁绍父母接连病逝，他隐居在洛阳为父母服丧，在此期间拒绝朝廷征召。
当时东汉朝廷羸弱，灵帝崇信宦官，袁绍拒绝为官，隐居在家，却和一些侠士私下来往，名声在外，他的友人中就有曹操。
袁绍等人和当时宦官的矛盾愈演愈烈，中常侍赵忠向袁隗警告道：袁绍几次三番拒绝朝廷征召，不愿出仕为官，整天养着亡命之徒为非作歹，这是想造反不成？
袁隗闻言，吓出一身冷汗，斥责袁绍道：你这是想拉着整个袁家一起陪葬吗？
袁绍却依旧我行我素，不为所动。
中平元年，黄巾之乱爆发，朝廷被迫取消党禁，大赦天下。袁绍这才响应何进的征召，入朝为官。
他知道何进身为外戚，跟宦官之间有不可调和的矛盾，想借着何进的手除掉宦官，还朝政一个清明。
何进身为外戚，出身并不好，他知道袁家四世三公，出身显赫，有意结交袁绍，将他视为自己的心腹。
中平五年，袁绍被任命为中军校尉，曹操被任命为典军校尉，但二人却没有实权，仍要听从宦官的调度。
看到这一幕，天下百姓感慨不已，这灵帝果然年老昏聩，崇信宦官，导致朝纲混乱。
灵帝却是丝毫没觉得有什么不妥的地方，甚至认为应该进一步剥夺这些人的权力。
宦官是依附自己的存在，即便给他们再多的权力，也反不了。
但那些士族和外戚，却有作乱的风险。
这也是为何灵帝宁愿朝纲混乱，也要崇信宦官的原因。
各地世家门阀见灵帝如此作为，也都失望至极，这样的国家不亡简直天理不容。
张让叹了口气，放眼汉室，宦官全力最大的时期莫过于恒帝、灵帝在位期间，一旦灵帝病逝，他们这些阉人不过是那些世家门阀案板上的鱼肉罢了。
中平六年，汉灵帝病重，太子未立。
立储的问题让宦官与外戚何进的矛盾进一步激化。
何皇后所生的刘辩，举止轻佻，且加上大将军权势滔天，灵帝生怕自己死后会让外戚专政，因此不喜欢刘辩。他有意想立王美人所生的刘协，又担心废长立幼会遭到群臣反对。
以张让为首的宦官，因和大将军何进的矛盾不可调和，担心刘辩登基后，自己会死于非命，所以想法设法想让刘协即位。
期间，宦官们心生一计，想借着韩遂在西凉叛乱的机会，让大将军何进前往平叛，以此将他调出京城，让刘辩跟何皇后失去一大助力。
宦官的这一计谋被袁绍洞悉，在他劝诫之下，何进没有前往西凉平叛。
没多久，灵帝病逝，何进跟袁绍等人密谋除掉宦官，却让对方先下手为强，先诛杀了何进。
袁绍等人得知消息后，迎董卓进京，全力捕杀以赵忠等人为首的宦官群体，彼时，宫中被杀宦官达两千人，血流成河。
这一幕看到一众宦官心惊胆战，而各地士族却拍手叫好。
大将军何进冷着一张脸，再一次看到自己被宦官们诛杀的消息，一张脸涨的通红。
袁绍多次让何进先下手除掉宦官，只可惜何进犹豫不决，最终死于宦官之手。
想到这，何进眼中露出寒芒，这些没乱子的家伙，早晚都得将他们杀光。
看到袁绍等人杀遍皇宫阉宦，何进长舒一口气，脸上露出快意之色。
董卓入京后，残忍好杀，很快掌握大权，刚从泰山募兵回来的鲍信见状，邀请袁绍等人一起除掉董卓。
袁绍见董卓实力强大，心生畏惧，不敢轻举妄动。
鲍信失望之下，带兵返回泰山。、
看到这一幕，不仅灵帝觉得有些失望，袁家众人更是摇头叹息。
这袁绍果真如天道所言，是个色厉内敛的家伙。
他面对如虎豹豺狼一般凶狠的董卓，心生畏惧，不敢有所动作，这和懦夫有什么区别，这样的人又怎会是值得托付的明主？
中平六年，董卓不顾众人反对，废掉少帝刘辩，立刘协为帝。期间更是自誉为相国，纵容麾下士兵淫略妇女，搜刮钱财。
董卓这番行为，很快引得各地军阀不满。
以袁绍、曹操等人为首的各路诸侯组成讨董联军，杀向洛阳。
董卓知道袁绍起兵之后，就将京中的袁隗等人全部杀害，至此留在京师的袁氏一族几乎灭门。
看到这一幕，马腾似乎是想到了什么不愿想起的事，脸颊抽搐几下。