李元芳开始讲述了事情的经过：“我们是月十二日从永城出发的。卑职的任务是率领护卫队，保证突厥使团的安全。开始一切都非常顺利，直到月二十二日夜里，使团宿营甘南道石河川。大约三更时分，我率人查营……”
夜，石河川，营地中点着几堆篝火，李元芳率人查营，突然一支响箭冲天而起，李元芳吃了一惊，马上抬起头来，“轰隆”一声巨响，沙地塌陷下去，李元芳大喝一声道：“不好，有埋伏！”
李元芳的身体跃到空中，身后破空声响起，李元芳空中转体，一伸手将来物抄在手中，是一支狼牙大箭！
这时攻击开始了，地面流沙滚动，沙土中迸出数十名蒙面杀手，眨眼间，十几名巡夜士兵尸横就地……
讲到这里，李元芳长叹一声说道：“可怕的攻击，是我平生仅见！那些杀手的专业程度，我至今回想起来，仍心有余悸，只不过短短的一刻钟时间，我身边的所有人就都倒下了，卑职保护着始毕可汗杀出重围，就在这个时候，一个可怕的人出现在我面前……”
李元芳保护着始毕在沙漠中飞奔，始毕可汗的双手紧紧地抱着一个包裹，新月如钩，前面出现一座废弃的城堡。
李元芳高喊：“快，进城堡！”
始毕可汗飞奔着冲了进去，李元芳也跟着进来，在城堡里始毕可汗一屁股坐在矮墙旁，大口喘着粗气，脸上满是伤痕说道：“李将军，我们现在该怎么办呀？”
李元芳说道：“殿下，我们只能在这儿躲一躲，天亮再想办法。”
就在这时，一条蝮蛇从阴影中游出来，停在始毕可汗的身前，紧接着，身后传来两声轻轻的咳嗽，李元芳猛地转过身，只见一个青袍人站在他身后，静静地望着他，始毕可汗紧紧地抱着包裹，浑身不停地打颤。
李元芳冷冷地望着面前的青袍人问道：“你是谁？”
青袍人說道：“叫我‘蝮蛇’吧！”
李元芳问道：“你在等我们？”
“蝮蛇”点了点头说道：“是的。”
李元芳低声对始毕可汗说道：“殿下快走！”
始毕可汗如梦初醒，抱着包裹冲出城堡，但是蝮蛇没有动，只是望着李元芳，始毕可汗飞跑着，两行鲜血印在沙地上。一阵沉闷的马蹄声响起，始毕可汗惊恐地回过头，一个骑兵从身后飞驰而来，“仓啷”一声，始毕可汗的头颅飞了出去，怀里的包裹“啪”的一声落在了地上，一阵大风吹过，把包裹吹开，露出了里面的多宝珠。
城堡里，李元芳与蝮蛇对峙着，二人一动不动，好久，蝮蛇从袖管中抽出一方手帕，轻轻擦了擦手，而后扔在地上，手缓缓拔出了腰间的宝剑，李元芳双手空空，静静地望着他，蝮蛇悠闲地将剑背到身后，轻声上道：“动手吧！”
李元芳听后仍然没有动弹，突然寒光一闪，李元芳的攻击开始了，“哧啦”一声，蝮蛇的左肩被划开了一道口子，鲜血徐徐渗出，李元芳静静地望着他，手里出现了一柄其薄如纸的链子刀。
蝮蛇似乎很高兴，笑着说道：“多少年了，我从没遇到过对手。我真的很高兴。”
说着，蝮蛇悠闲地挽了个剑花，剑缓缓向李元芳前胸刺来，李元芳既不挡架也不闪避，掌中刀猛地一颤，直奔蝮蛇咽喉斩来。
忽然蝮蛇手中那柄慢悠悠的剑，闪电般动了起来，“仓”的一声响，李元芳的刀被剑尖点在了一旁；
“嚓！”李元芳的后背出现了一条长长的口子，鲜血汩汩流出，李元芳飞快地转过身来，蝮蛇已经不见了，静夜中传来一声笑声：“你不错，很不错！”声音越来越远。
一块白色的手帕静静地躺在地上，李元芳走过去把它拾了起来。