看着匍匐在面前的彪形大汉，徐远脸上写满了尴尬。
进门前，关于如何吓唬住对方，在脑子里进行了十多遍排练。可没想到见到马元义的第一秒，对方像被闪电击中一般，浑身哆嗦，第一时间把徐远带到偏房，然后长跪不起，脸都直接贴在地上。
马元义跪着，哆哆嗦嗦，一句话没说。徐远站着，战战兢兢，不知道说什么。屋内安安静静，两个人谁都不敢先开口。但与徐远的大脑宕机不同，马元义已经开始胡思乱想，对方越是不开口，越是胆战心惊。
见马元义哆嗦的越来越厉害，徐远终于忍不住，清清嗓子，咳嗽两声后高声道：
“大贤良师命我来视察你的工作，并带来亲笔书信。你……额……你先起来吧。”
颤抖的身子一瞬间停住，取而代之的是一张缓缓抬起，充满疑惑的脸。仿佛再说：大贤良师怎么派来这么低水平的使者？
徐远直接将九节杖递给马元义，煞有介事说道：“天师让我持杖见你，就是怕你不相信，你可亲自查验。我在此处视察三日，若一切正常，第三日晚自然会将书信交予你。”
“谢天师厚爱。”马元义跪拜道谢，不过这次他不再恐惧，而是多了几分怀疑。
仔细检查九节杖后，马元义恭恭敬敬交还徐远，引徐远进正厅议事，同时责令下人以身体不适为由，尽快赶走所有到访宾客。
这时徐远才认认真真打量起眼前这个壮汉。从身形来看，马元义至少也有一米的个头，长耳厚唇，浓眉大眼，肩宽体阔，身材魁梧。走起路来虎虎生风，站起来笔直如松。由内而外透露出豪爽洒脱，确实让人忍不住想结交。
半个时辰后，偌大的庄园冷冷清清，与刚才的喧嚣好似两个世界。正厅外，下人站成两排，安静等候。厅内，二人放下隔阂，饮茶畅谈，。
“徐兄，不知天师为何派您前来，我之前从未听说教中有您这号人物。”
“我刚入教，没有太多利益牵扯，派我前来能秉公执法，确保公正。”这是徐远在门外就想好的答案。
“哦……那便是了。只是这种大事，按理说应找一个身边人才好。”马元义说话直白，丝毫不隐瞒内心想法，这让徐远觉得很舒服。
“马兄可知道，这一楼走来，灾民无数。饿死的、病死的，尸骨堆积如山。您在这里挥金如土，不合适吧？”这是徐远真正想问的话，这里的一切与路上的见闻天差地别，如果把挥霍的钱省下不知能帮多少人。
“看来徐兄有所不知，我们要做的是开天辟地的大事，不该去在乎这些毫末之事。”马元义心胸坦荡，毫无隐瞒之意。
“这豪宅、婢女、仆人，不是小数目啊，怎么能是毫末之事呢？”作为一名体制内的基层干部，徐远坚信钱能省则省。
“哈哈哈，徐兄，既然你如此在意，我便细细说与你听。”马元义笑声爽朗，并不介意徐远逼问。
“第一，我们作为一个组织，各人分工不同。我负责的，是在京都内拉拢朝廷官员，并联络三十六方渠帅。先说这拉拢官员，没有真金白银，怎么拉拢？我若吃的清淡住的寒酸，那些高官连上门都不会。再说这联络三十六方渠帅，这每一位渠帅可都不是省油的灯，能在万把人的队伍里领头，肯定不是善茬。你跟他们讲信仰道义，他们听都不听，只有用实力去压制他们，才能服服帖帖。”
“他们不讲信仰道义？”徐远惊呼道，“难道他们不是大贤良师的信徒吗？”
马元义摆手笑道：“是，也不是。他们信仰黄天，入我太平道教，这是事实。但想当上渠帅，靠的可不是信仰，得让别人服你，得会拉拢人心，还得会吓唬，会胁迫。还得会和地方官打交道，不然哪个地方官能放任眼皮子底下出现上万人的组织？”
“嗯……有道理……”徐远内心被微微撬动，但想起唐周的嘱托，还是不能轻信眼前人。
马元义极为精明，一眼便看出徐远有所顾虑，迫切问道：“徐兄，天师让你所传书信，到底是何内容？我们现在都在做掉脑袋的事，可儿戏不得！”
来了！原形毕露！徐远内心冷笑，这黄鼠狼尾巴终究还是露出来了。同时暗赞唐周精明，即便自己被搜身，得到的也只是一封假书信，真可谓万无一失了。
徐远平复下心情，缓缓道：“书信内容暂且不谈，你先把全盘计划详细告诉我，我再决定要不要把信给你。”
马元义急的站起身，来回踱步，时不时地看徐远一眼。
徐远一副死猪不怕开水烫的样子，任由对方焦急，自己不为所动。
“唉！也罢！”马元义拳掌相击，叹道：“不知天师为何派你而来，马某只怕误了大事啊！”