明珠挺喜欢秋日的温度，不是特别冷也不会特别的热, 恰到好处的很舒服。木棉将香梨压榨成梨汁, 滤去梨渣, 搁上一勺蜂王浆, 端给明珠。
翻阅着手中的名册，东宫的宫女太监一部分是新调进来的，年纪到该出宫的人并没多少。喝了一口清甜的梨汁, 明珠算了算自己身边大宫女的年纪, 木棉和丹桂跟着她进了宫, 明珠并不想耽搁她俩，打算先问一问两人的意思。
“丹桂呢？”明珠环顾四周, 只看到木棉小心的往香炉里放上塔香, 轻轻的点燃，袅袅的白烟升起，舒爽清淡的香味就飘散开来。
听到主子突然开口问丹桂，白桃想了想, 才说：“小厨房新做了茯苓糕, 还有绿豆糕, 丹桂去端点心了，主子要见丹桂，奴婢去寻她。”
放下手中的册子, 明珠摆摆手, 笑了笑：“不用麻烦, 我看今日苹果极好, 晚膳的时候，多加一道拔丝苹果。”
她已经摸清楚了，太子不怎么忌口，做什么膳食都能吃一点儿，几乎没有不吃的东西，却偏好甜食，酸甜口味的菜品会多吃一些。
白桃应了一声，没一会儿，丹桂就领着两个小宫女进来，手中捧着彩漆描金圆形攒盒，等她将盒子放下，明珠招手将丹桂和木棉叫道了自己跟前。
“你俩年纪也不小了，我不能耽搁你们一辈子，趁着放宫女出宫的机会，我且问一问，你们可愿意消契？许个正经人家过日子？”明珠语气温和，这个世道对女子是在苛刻，若等到二十五岁的时候再放木棉和丹桂离开，她们年纪也大了。明珠听说过，大龄宫女出宫，很多都做了续弦或者嫁给身子有残疾的。
明珠看过册子，自己名下陪嫁的庄子里，有几个管事倒是年轻有为的，若是放出宫的宫女愿意，成为管事娘子，也是好事一桩。
两个人的反应全然不同，木棉脸上带着些许期待和惊喜的神色，显然是有些意动的，丹桂冷艳的脸庞却没有什么表情，仿佛明珠说的话与自己无关一般。
木棉仔细的想了想，面上带着小心翼翼之色，跪在地上低声的回话：“奴婢愿意出宫，请主子成全。”
明珠倒是不怎么意外她的选择，木棉家中父母尚存，家中还有一个兄长，听母亲说起，是家里实在过不下去了，才不得不卖了木棉，既然她选择回家，明珠倒也不愿意拦着。
“起来吧，你我主仆一场，我自是盼着你以后日子顺遂。”明珠将目光落在了丹桂身上，丹桂是秦咏臻外放的时候带回京城的丫头，家乡距离京城千里，早先还在秦府的时候，秦府有两个管事便相中了丹桂，央求管事嬷嬷来说亲，都被丹桂拒绝了。
丹桂美艳的脸庞略带思索之色，片刻指婚，才对明珠说道：“奴婢愿意一辈子伺候主子，日后年纪大了，就梳拢了头发做嬷嬷继续伺候主子。”
自打被父母卖掉的那一刻起，丹桂就当自己是个孤儿了，明珠是个好主子，性子好，也不苛刻下人，这一年半的相处，她也是真心的想要伺候这个主人。在她身边，总比出宫去，举目无亲的受苦要舒心。
两个人都表明了自己的意愿，明珠便叫管事在出宫的名册上写下了木棉的名字，才说着话，便听到有宫人来禀报，秦夫人递牌子来觐见。
“快请进来。”明珠面上露出了惊喜的之色，不知道母亲突然求见，是不是有要紧的事儿。
程锦也只有在宫宴的时候，才有机会进宫，且身边有宫人盯着，须得规规矩矩的，前头领路的宫人态度却是十分的客气，倒是叫她心里有了好的猜测，看起来，珠珠在东宫的日子过的是不错的。
跟着宫人身后，正殿铺着黄色琉璃瓦，十分的气派，却并没有进去，而是绕过正殿，到了花厅。程锦才跨进门，鞋子便陷入了柔软的地毯上。
“臣妇见过太子妃娘娘。”哪怕明珠是自己的女儿，程锦也须得依照规矩行礼请安，才刚刚屈膝，明珠便亲自扶住了程锦的手：“娘，何须这样多礼。”
“礼不可废。”程锦脸上带着笑容，看着女儿比在家的时候，又丰腴了些许，雪白的肌肤透出淡淡的粉色，一双眼眸带着清澈可见的欢喜之色，显然在东宫的日子过得很舒心，才会娇养的愈发姿色动人。
程锦在明珠旁边坐了下来，微微侧着身子，伶俐的宫人已经端上茶水瓜果点心，明珠亲手将香梨汁端给程锦，才开口问：“娘亲怎么想起进宫来看我？”