小县城里，武茗躺在逍遥椅上，悠闲地喝着茶。心腹肖祖走了进来，说道：“哥呀，我听说汴邺城来了个新刺史，据说还是皇帝的心腹呢。”
“哎呀，那又能怎样呢？哪怕是那皇帝亲自前来，他也没理由管我们。这座县城属于三不管地区，官府管不着。在这里，咱就是土皇帝，老百姓都得听咱的。”
“我知道，可我最近一段时间总觉得心绪不宁，总感觉会出事。咱们手下毕竟没有啥战斗力，一旦官兵前来围剿，咱都没有还手的能力啊！”
“哎呀，你就是太多心啦。改天我带你去喝喝花酒，你得学会放松。”
“哥呀，最近几天山上可又要有新货下来啦。这时候我们可千万不能懈怠啊！”
“你慌什么，一直以来不都有寨子里的人负责货物安全嘛。这都不是咱们需要操心的事。行了行了，我有些乏了，有事儿以后再说，你先走吧。”说完，便在逍遥椅上睡了。
肖祖无奈，只得先行离去。
一切似乎都风平浪静，却不知暗中早已是波涛汹涌。而激起千层浪的小石子，就来自汴邺军营。
那一日，冯瑜和戚安到军营巡视，突然发现士兵们都提不起精神，无精打采的。但到了午时，却都突然有了精神，争相跑去吃饭，抢着打菜。这前后的反差瞬间引起了二人的重视。他们去找成毅和赵信，将情况告知二人。二人听后，也隐约感到不妙，连忙感到军营，发现士兵们确实一个个病恹恹的，有的骨瘦如柴，丝毫没有之前的威武模样。赵信一眼便看出，这与卫兰儿父亲的样子极其相似。
“各位，如果我没看错的话，他们有点像是吸食了膏子啊。”
此言一出，众人大惊：“不可能吧？我们管的很严啊，那种东西都不可能进得了汴邺城，更不可能进入军营了呀？”
赵信无奈笑了笑，说道：“他们现在这个状态，与小县城里的人极为相似。而且，不是我想打击各位，那膏子早已在城里流通，只不过各位不知道而已。”
三人听后，大惊：“不可能，绝对不可能。要是有这种东西在售卖，我们不可能一点也不知情呐！”
赵信笑道：“这就是他们的精明之处，要是在城内大肆贩卖的话，一定会被官府察觉，到时候可能一切都化为乌有。所以，他们并没有张扬，而是在暗地里售卖。虽然顾客比较少，但买的人一般都是些富家公子，并且一买就是一大批。所以，即使销量少，做一次生意也够他们赚的了。”
三人听后，才明白自己原来一直被蒙在鼓里。同时他们也惊讶于赵信的情报搜集能力。
“可即使这样那东西也不可能进入军营呐，除非有人在军营里私自售卖？”
“可能性不大，就算再贪财的人也不会选择在军营这种地方做这种生意。一旦失手，万劫不复。”
“那你说，如今的局面是怎样形成的？”
赵信稍作思量，随即开口说道：“排出一切可能性，剩下来的只有一种可能……”
“什么？”三人异口同声地问道。
“士兵们是在无意之间沾染上那东西的。”说完，赵信问冯瑜和戚安：“最近一段时间有陌生人进过军营吗？”
“没有啊，一般不会轻易让无关人员进入军营的，不过……”
“不过什么？”
“不过说来也巧，前一段时间营里的伙夫突然之间不见了。来了个他的同乡，说是他母亲病危，招他回家，短时间内回不来。没办法，我们只能对外招伙夫。如果硬要问有没有什么陌生人进过军营的话，好像也只有他了。”
赵信听后，心里已才出了个大概，问道：“新来的伙夫现在何处？”
“我带你们去他平时住的地方。”
在戚安的带领下，众人来到了伙夫的住处。进去后，伙夫不在。赵信四处观察，却并没有发现什么奇怪的地方。四处翻找，也并未找到可疑之物。众人出来后，赵信又去灶台看了看，仍旧没有什么发现。
“没想到，对手还挺谨慎，一点线索都不给我们留啊。”
“那诚武，我们该如何是好？”
赵信想了想，说道：“就目前的情况来看，他们应该已经无法作战了。要是有人趁机攻城，可就大事不妙了。在找到治疗方案之前，先由我的人进行巡防，如何？”
另外三人互看一眼，想了想，同意了赵信的提议。
之后的一段时间，倒是无事发生。但众人始终不知如何解决士兵们的问题。那个有问题的伙夫后来便再也没来过，士兵们吃不到他做的饭菜，各个如同丢了魂。反正，那些瘾君子什么样子，他们也差不多是那样。
这一天，成毅收到消息，说是治下的三竹县遭到山贼袭击，就快顶不住了。他连忙去找赵信，希望他可以带兵去解围。赵信担心自己离开后会出问题，但在成毅的百般请求下，赵信还是答应前去解围。
“为了保险起见，我留一部分人下来，以防突袭。”
“好！”
赵信让夏侯兄弟带着一半人马守城，其余人跟着自己去解三竹县之围。
到了三竹县，赵信没想到真的有山贼在围攻。严格来说，这也不叫围攻，应该是围而不攻。
山贼看见有人前来解围，也不迎战，四散而逃。赵信一位是一群乌合之众，带兵撤离。没成想在山林，山贼分批而来，利用自己对地形的了解，不断干扰军队行军，赵信寸步难行。意识到事情可能没那么简单，将几位部下喊来，让他们分头突围，以最快的速度冲杀出去，赶回汴邺。
“记住，回到汴邺后千万别进城。发现情况不对，立刻带兵离开，在附近找个地方先驻扎下来，等我去联系你们，明白了吗？”
“明白！”
张峰、武锋、张维各带人马分散而去。赵信单枪匹马出了那片山林，赶往汴邺。
赵信马快，先一步到了汴邺。赵信在不远处下了马，自己来到一小山坡处观察，发现城门大开，却并无守军。赵信心说不妙，虽然城内兵少，但夏侯兄弟不可能不安排人守城门。虽然嘱咐张峰等人不可进城，可赵信却自己进了城。现在自己还不知道城内情况如何，不让张峰等人进城是为了保存有生力量，而自己进城则能够在最大程度上知道城里是个什么情况。
出乎意料，赵信进城后，并未被偷袭。街上一片狼藉，家家大门紧闭。小喽啰在街上巡逻，似乎在搜查着些什么。
“没想到，他们的行动这么迅速。不知道伯恒兄他们现在在哪。”