回到江宁，赵信为夏侯兄弟安排了住处，然后赵信就开始宅在家里，不再出门。每天喝茶看书，有的时候也会找夏侯兄弟来闲谈。
这一天，赵信和夏侯明在下棋，夏侯朗和高俊、李康切磋武艺。袁攸带着小柔、卫兰儿准备去布行，询问赵信要不要一起出去走走。卫兰儿自从跟着赵信他们来到汴邺，袁攸便把她带到布行，有意培养她，想让她帮着自己管理布行。没想到卫兰儿的女红出奇地好，而且脑子活络，总能提出新的想法。
“那倒不必了。在汴邺的时候每天提心吊胆，太累了。现在会江宁了，不想动弹。你去布行的话让老高跟着，早点回来，别太劳累。”
“好好好，我知道。”
袁攸几人离开后，夏侯明不禁感叹道：“之前虽然知道嫂夫人是有名的女富商，但没想到她的产业竟然……有那么多，几乎整个江宁的布行都是她名下的。”
“这……还好吧。”
“这叫还好？大哥呀，你要知道，江宁的富庶程度可是全国第一的，甚至就连京都都比不过它。嫂嫂是江宁唯一的女富商，那……那得多有钱啊？”夏侯朗此时也走了过来，补充道。
“行了，这些小事先不去管。你们接下来有啥安排？”
夏侯兄弟对视一眼，说道：“没有，怎么了大哥？”
“过几天我和攸儿要去京都办点事，你们要是没啥安排的话一起去吧。正好带你们去京都看看。”
“京都啊，我们小时候倒是去过几次，只不过很久不去了。可我们同去的话，不会影响你们吗？”夏侯明问道。
“别担心，又不是什么私密的事情。再说了，说不定到时候我还需要你们帮助。”
夏侯明看了一眼夏侯朗，然后点头说道：“好！”
京都皇宫里，隆和帝看着手中的花名册，旁边站着张通。自从李若云的事情发生以后，隆和帝意识到前朝宰相刘筌虽已致仕，却仍有门生故吏在朝中身居高位。细想来，或许自己曾经做出的许多决定，在一定程度上都受到了刘筌及其心腹的引导。在靖安院一处的努力下，成功将朝中所有与刘筌有关的官员悉数筛选出来。
“就这些？”隆和帝询问一旁的张通。
“是的，陛下。经过仔细筛选，这些就是前朝宰相刘筌的心腹以及他的门生。”
“竟有这么多人，而且许多重要官位都被他们占据，细思极恐啊！”
“那陛下，这些人，我们该……如何处理？”
隆和帝走到书案前将花名册放下，微微转过头来说道：“这种事情，何必问朕呢？他们现在做的也还不错嘛，让他们继续干下去又有什么问题呢？不过……”隆和帝转过身来，意味深长地说道，“不过呢，我看了一下，这些人好像大多数年岁已高。朕担心，继续工作下去的话，他们的身体吃不吃得消啊。”
张通听出了隆和帝的弦外之音，说道：“陛下体恤臣下，用心良苦。放心，臣一定会妥善处理这件事的。”
“爱卿能替朕分忧，朕心甚慰。过几日，朕要闭关斋戒，然后去神山上香。没有什么大事就不要让人来打搅朕了。”
“是！臣明白！”
“行了，你先退下吧！”
张通行了个礼，离开。
袁攸、赵信带着夏侯兄弟、高俊、李康和小柔再度来到京都，先去拜见袁政。
没想到袁政竟然没去上朝，袁攸有些惊讶，问道：“父亲，一般这个时候您不应该去上朝了吗？今日怎么在家？难不成身体有恙？”
袁政没有回复：“先进屋再说。”
一行人进屋后，袁政问道：“这二位是……”
“哦，介绍一下，这位是夏侯明，字宇辉；这位叫夏侯朗，字耀尘。这二位是我的朋友，带他们进京转转。”
“伯父好！”
袁攸问道：“父亲，到底发生什么事了？”
袁政叹息一声，说道：“这个节骨眼上，你们不该来京都啊。”
“什么意思？”赵信问道。
“哎！看来你们还不知道，前不久，大量官员集体致仕，理由基本上都是年老体弱，无法继续工作。”
“这有什么问题吗？”袁攸问道。
“问题不在这里，问题在于，这些官员，基本上都是……都是……”
“都是什么？”赵信追问道。
袁政犹豫了一下，低声说道：“根据我所得到的情报，他们基本上都是前朝宰相刘筌的人。”
赵信和袁攸听后，大吃一惊：“刘筌？就是那个……”
袁政点点头：“是的，就是他。所以，我怀疑，这件事没有那么简单，只怕……是圣上的意思……”
“什么？那您……”
“哦，别误会，我又不是刘筌的人，我没受到影响。只是现在这种情况，我怕终究会受到牵连。”