九月份开学，何清明他们已经升到初中三年级了，大家霎时紧张起来，都投入到紧张的复习当中。王云丽家距离学校远，这学期住了校。
张兰更忙了。郑老师代的高三学生没有一个考上大学，使张兰很内疚。虽然原因不在她，郑老师也安慰她“谋事在人，成事在天，你已经尽力了。”可她还是感到内疚，这就使她迫切希望把这届初三学生抓上去。
她严格督促学生们学习新知，复习旧知，时时查缺补漏，使良好的学习风气很快在全校形成起来。
一些学生由于忙，把课外书籍归还给了她，连王云丽和徐文刚等也这样做了。张兰明白，农村孩子一旦考不上学，学习就成了空话，因此只有把全部精力投入到中考里去才有结果。她看何清明仍旧一本一本地借书，就问他能否吃得消，不行就先抓课本。何清明总是笑着说：“不碍事，老师。”
这个星期天上午，他又来了。
天气依旧风和日丽，但明显凉起来了。大多数学生仍然到校，或在教室，或在山上树荫处坐下来复习功课，累了就躺倒休息一会儿。王云丽也没回家，大清早就拿着课本爬到山上去了。
张兰坐在房子里看吴刚的来信，信中告诉他一个好消息：为了引进新的农业种植项目到丰满乡，市委决定派人勘查线路，修筑明光市到丰满乡的公路，把这里开辟成新的农业种植园，已经开始着手。他说确定这个项目到丰满乡，他的调查材料和张兰的“随笔”起了相当重要的参考作用。
信中还说，为配合丰满乡农业区的开发，报社决定开辟一个“春风送暖丰满乡”的栏目，发表张兰的“随笔”，并特邀她为该报通讯员。
张兰又高兴又激动，这些消息太让人振奋了！她在为自己、为丰满乡的父老乡亲倍感欣慰的同时，有点调侃地想：吴刚这家伙一炮打响了，在新的工作岗位上站稳了脚跟，给他爸露了脸，前途大大的有了。作为女人的她，当然也希望自己的另一半有所作为。
她自叹自笑，在地上不停地踱着步。这时，何清明走了进来，看到她的表情，笑着问：“老师好高兴，吴秘书来信了吗？”
张兰笑着说：“你知道吗？这里要修公路了。”
何清明一听，鲁莽地抓过信看起来。他一面为修路的消息激动，一面也为张兰的成绩高兴。当然，因为是吴刚的来信，中间不免有大量的情人的“昵语”，他刚才因为好消息来得太突然，冒冒失失地抓过信就看，看完倒闹了个大红脸。
张兰也一时窘得说不出话来，屋里气氛很尴尬。
一会儿何清明先冷静下来，说，“老师，这个消息应该告诉给同学们。”看张兰微笑着点点头，他飞快地跑了出去。
不一会儿，许多学生就涌进了张兰的房间，纷纷激动地问：“老师，要修路了，是真的吗？”
张兰肯定地说：“是真的，马上要动工了。”
有些同学还半信半疑，：“老师，吴秘书是这样说的吗？我们看看信好吗？”
“让我看看，让我看看”。同学们听说有信，都争着要看。
张兰脸红了，一眼瞥见何清明正靠在门框上偷偷地笑着，她只好笑着说：“同学们，是真的，我不会骗你们的。”
这时，王云丽挤进来，大声问：“什么是真的？老师，你的脸咋这么红？”
一些学生连忙告诉她修路的好消息，她高兴地大喊起来：“哎呀，太好了。我今天不看书了，马上回家告诉我爸和全村人去。”
说着就向外跑，跑了几步又返回来问张兰：“老师，消息可准啊？我家来回四十里路，可不能让我白跑一趟啊。”
一个学生安慰她，“你要相信老师的话，你看她高兴得脸都红了。”
大家都感动地望着张兰，使她脸红如二月花。一时大家都无心学习，急着回家报告好消息。
看学生散去，张兰松了口气，暗暗埋怨吴刚。抬头看见窗外郑、陈两位老师正心照不宣地望着她，她讪讪地说：“两位进来坐会儿吧。”
他俩却对她做了个鬼脸，笑着走了。
转身看见何清明还没走，靠着门框看着远处的树木不知在想什么，她招呼道:“清明，你不回家报告消息？”
“报告的人多着呢，不在于我。”清明笑着说，把几本厚书放在桌子上：“老师，这几本书我已经看完了，我想再借几本，行吗？”
张兰关切地说：“感到吃力，就别看了。现在考学要紧，功课还要抓紧点。”
何清明连忙说：“不要紧的，老师，功课我不会落下的。我文科方面的课程已经赶上来了，至于理科方面，”
他犹豫了一下，偷眼看了张兰一下，“我已经差不多把高中的课本自学完了。您知道，我非常喜欢理科……”他脸红起来，觉得自己有些自吹自擂。
张兰吃了一惊，早听人说清明已经自学完了高中数理化，现在听到他亲口证实，那高兴劲别提了。
她笑着说：“是吗，清明，太好了，你的进步太出乎我意料了，我一定把书借给你。不过我建议你不要看得太快，要随时做笔记、谈感悟，这样才有提高，你明白我的意思吗？”
清明郑重地点点头。
张兰狡黠地一笑：“这里有个问题：你的学习进步了，我对你的要求也提高了。你不但要考上明光市重点中学，而且要拿到好名次。告诉我，你能拿到第几名？”
何清明看着张兰热切期待的眼光，一时说不出话来。他心里有个底，却不敢冒然说出来。
“嗯？”张兰笑着催了一下。
他愣了半晌，咬了咬牙说：“前十名吧。”
张兰“哈哈”大笑起来，弄得他脸又红了。他心底高傲，性格倔强，身上有股不认输的劲儿，可是不知为什么，在这个只比他大三岁的年轻女教师面前，却觉得像个小孩子。有时他想：可能是由于老师博览群书，才华横溢的缘故吧。他暗暗下定决心，一定要发奋努力，赶上老师。
张兰笑了一会儿，摇着头看着何清明说：“你是不老实，还是思想有压力不敢说实话？你不知道，我过去对你的期望正好和你刚才说的相当。可是你今天泄露了你的真实情况，那就是你要比我估计得要强得多，我就只能再给你加点砝码啰。再想想，能拿到第几名？”