紧接着树林中又有一骑飞奔而来，来到近前，飞身下马抱拳向乔峰行了一礼，道：“南宫灵，见过帮主。”
乔峰同样回了一礼，说道：“南宫贤弟，有礼。”
“南宫副帮主也来了。”
“没想到南宫副帮主也来了。”
“帮中的各位帮主长老几乎都来了。”
秦朝阳看着南宫灵有点意外，但又觉得情理之中。
南宫灵是古系楚留香系列中的丐帮帮主，但是听到周围丐帮弟子的哄闹声，才知道原来南宫灵现在是丐帮副帮主。
看着他剑眉屋目，长身玉立，身上一袭青袍上，也打两三个补钉。
他英俊的脸带笑容但不怒自威，眉目间竟自有一般慑人之力，神情之稳重，也不像是这种年龄的人所应有的。
他来到以后跟在场众人见礼，然后找位置坐下。
马夫人道：“先夫不幸亡故，多承帮主及众位伯伯叔叔照料丧事，未亡人衷心铭感。”
她话声极是清脆，听来年纪甚轻，只是她始终眼望地下，见不到她的容貌
乔峰从今晚的种种情事之中，早察觉到有一个重大之极的图谋在对付自己，此时听马夫人说到这里，反感轻松，神色泰然，心道：“你们有什么陰谋，尽管使出来好了。乔某生平不作半点亏心事，不管有何倾害诬陷，乔某何惧？”
徐长老咳嗽一声，说道：“马夫人，你来从头说起罢。”
夫人一直垂手低头，站在一旁，背向众人，听得徐长老的说话，缓缓回过身来，开始诉说她检点马大元的遗物时发现一封信。
封皮上写道：“余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。”
马夫人继续讲述发现信以后，帮中各位帮主和长老不在，担心误事，于是赴郑州求见徐长老，呈上书信，请他老人家作主。
又表示以后的事情，请徐长老告知各位。
徐长老咳嗽几声，说道：“此事说来恩恩怨怨，老配当真好生为难。”这两句话声音嘶哑，颇有苍凉之意。
他慢慢从背上解下一个麻布包袱，打开包袱，取出一只油布招文袋，再从招文袋中抽出一封信来，
说道：“这封便是马大元的遗书。拆信之时，太行山铁面判官单兄也正在座，可作明证。”
单正道：“不错，其时在下正在郑州徐老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。”
徐长老掀开信封封皮，抽了一张纸笺出来。
徐长老不再理会谭婆如何唠唠叨叨的埋怨谭公，低沉着嗓子说道：“众位兄弟，到底写这封信的人是谁，我此刻不便言明。徐某在丐帮七十余年，自问绝无半分私心。我说几句话，众位信是不信？”
群丐都道：“徐长老的话，有谁不信？”
徐长老向乔峰道：“帮主意下如何？”
乔峰道：“乔某对徐长老素来敬重，前辈深知。”
徐长老道：“我看了此信之后，思索良久，心下疑惑难明，唯恐有甚差错，当即将此信交于单兄过目。单兄和写信之人向来交好，认得他的笔迹。此事关涉太大，我要单兄验明此信的真伪。”
徐长老道：“老朽多活了几年，做事万求仔细，何况此事牵涉本帮兴衰气运，有关一位英雄豪杰的声名性命，如何可以冒昧从事？”
接着徐长老再问一声：“赵钱孙先生，咱们请你来此，是请你说一说信中之事。当年在雁门关外，乱石谷前那一场血战，你是亲身参预的，当时情形若何，你跟大伙儿说说。”
赵钱孙颤声道：“雁门关外，乱石谷前……我……我……”蓦地里脸色大变，一转身，向西南角上无人之处拔足飞奔，身法迅捷已极。
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