?十五年前，叶慕贤如同一颗冉冉升起的新星，炙手可热。
申国公独具慧眼，早在其守选时，就将夫人家年岁最为合适的堂侄女周之南嫁于他。
当叶慕贤短短数年官居五品后，朝堂中的权谋家们才如梦初醒，这申国公是多有投资头脑，竟然一早就将这枚还未雕琢的璞玉收入囊中。
叶慕贤性子和软，待人温和，与同僚相处和睦，口碑甚佳，加上博古通今、才华横溢，深得皇上青睐，仕途一片明朗。
就在这时，原太子染病过世，朝中掀起了储位之争。
夺储的热点人物是皇后膝下的九皇子和岑贵妃膝下的二皇子。
当今皇后母家是朝中最德高望重的魏国公一族，又是申国公夫人的表妹，自然得到了老一辈勋贵的支持，而岑贵妃有哥哥岑将军撑腰，背后也有不少新兴勋贵支持，两派实力相当，一时相持不下。
鉴于与申国公的关系，叶慕贤明面上是九皇子一派，但他中立而不倚，并没有参与此事。
直到一日进宫面圣时，苦恼于立储之事的皇上询问他的意见，他才说道：“自古册立储君立长、立嫡、立贤，有嫡立嫡，无嫡立长，遵从祖规，应立九皇子，且九皇子颖悟绝伦、敏而好学，他日必是英才。”
皇上背着手，慢慢踱着步，凝思而语：“可阿澄年岁尚幼，道阻且长……”叹了口气，目光落在御案上的黄石仰天啸虎形兵符上。
皇上是担心九皇子年岁小，尚不能自保，而岑将军手握重兵守护边境安宁，若立九皇子，势必会引起他的不满。
皇上所忧，叶慕贤了然。
他说道：“见这虎符臣忽忆及太祖成康年间‘武安之变’。”
武安之变正是因为外戚作乱。
皇上闻之，脸色微变，久不语，最后说了句：“我朝立储，自有成宪。”
不久之后，天家宣告册封九皇子宇文澄为太子。
世上无不漏风的墙，叶慕贤进言圣听，让迟迟未有决断的立储之事得以解决很快就传遍了朝野。
叶慕贤一下子被推到风口浪尖，一边成了皇后一派的宠儿，一边成了岑贵妃一派的眼中钉。
即便如此，叶慕贤当时也并未受到太大的影响，鉴于皇上的信任，他依然是旭朝的明日之星。
事情发生在四年前。
岑贵妃膝下养了十年的小娘子岑丰宁忽然抗旨不遵，不肯嫁于六皇子，惹得皇上震怒，差一点丢了性命。
最后虽因皇上顾念她长于身边，未曾降罪，却也毁了自己的前程，丢了破格所封的隆平县主头衔。
而这一切都是因为岑丰宁钟情于叶慕贤。
一开始，岑贵妃暴跳如雷，恨不得将叶慕贤给千刀万剐了。但冷静一想，这朝堂之上本就无永远的敌人，有的只是利益。若是能用丰宁拉拢皇上现如今极为信任的叶慕贤，也不失为一桩好事。
对她而言，丰宁这枚养了十年的棋子，总不能这样废了。
于是，岑贵妃便私下暗示叶慕贤，愿把丰宁许给他，只消他休了周氏。
岑贵妃自认为男儿没有不爱美色的，丰宁虽算不上倾国倾城，却也是玉貌芳姿，且家世背景比那小官人家出身的周之南高出许多，按理叶慕贤应该求之不得。
千算万算，岑贵妃却没算到叶慕贤对周之南用情极深，当即回绝了她的美意，这让她怒不可遏。
而丰宁之父，岑贵妃的兄长岑咎斌将军得知此事后，也是大为光火。
好好的一个如花似玉的女儿，因为叶慕贤毁了大好的婚事，现愿意下嫁，却还被拒，这怎能不让他生气。盛怒之下，他呈请圣意回了京，说叶慕贤勾=引了他的女儿，始乱终弃，将此事闹到了皇上那。