“不必太惊讶，这里的尸体不会比外头的世道更坏更吓人。”唐楚柔的声音很细，犹如幼女，说出来的话却叫人吃惊，“我们先退出去。”
孙世宁被安妥地放下来，停尸房中，只留下两个活人。
沈念一将一块裹尸布拉开，一只手去按住了她的眼帘，他的手指凉的像是初雪新融，她觉着整个身体的毛孔统统都打开，不是是冷还是害怕，他说话时，呵出来的气却很是温暖：“不需要你用眼睛，用你最擅长的，能够在灵堂弥漫的烟火中，在客栈数十人的气味中，找到一盒小小胭脂的本事，告诉我，你闻到了什么？”
尸臭，孙世宁的鼻息中除了浓烈地几乎呛人的尸臭，再没有其他的，怕是这具尸体已经不止死了四五日，她忽然想到幼年时，邻居有户人家时常传出恶臭，总寻不出原因，有一天，男主人从床底下刨了一个坑，坑不深，里面是一窝的死耗子，时日长久，皮毛骨肉都被蛆虫侵蚀地一塌糊涂，烂乎乎的一团，便是这种味道。
不，今天的比记忆里的更加臭，更加不能忍受，孙世宁挣扎了一下，却被沈念一的手劲给挟持住，动弹不得，整个人连带着座下的椅子，拖开来几尺，又是一声扯开裹尸布的嘶声，沈念一的声音特别冷：“继续，眼睛不许睁开来！”
她听从地按照他的话来做，眼睛没有睁开，而是尽力地一口一口吸气，恶臭已经快将她的五脏六腑都浸染透了，她的嗅觉本来就比常人敏锐，闻到香气比常人欢悦，闻到恶臭时，遭受的罪过也更大。
一块一块的裹尸布都被打开，孙世宁在停尸房不停地移动，她几乎是闻到了天底下所能想象出来的各种臭味，都是尸臭又各不相同，她不敢睁开眼，她依旧在努力地辨别中。
“沈大人，我怕是只能闻得到胭脂的味道，这里都是尸臭味，都是一样的。”半个时辰后，孙世宁几乎要哭了，她不敢睁开眼，导致眼前始终是黑暗一片，她的脑中想象着各种的场景，越想越害怕，但是她不能睁开眼，只因为他说过不可以。
“不一样，尸臭与尸臭之间也有不一样！”
“沈大人，我做不到，我要吐了，我支撑不下去。”
“吐也要待在这里，不许出去。”
“我做不到，沈大人，我做不到，我真的……做不到。”她觉得心尖上有个缺口，里面藏着的东西要跟着崩溃瓦解。
“你可以的，天底下又不是只有胭脂花粉的香气，你的嗅觉既然那么好，肯定能够闻出其他的不同。”沈念一直接拒绝了她的溃败，手指锁紧，几乎要嵌进她眼睛周围的皮肤里，只差将她的脸孔重重地按进尸体的腐肉之中，“如果没有结果，我就陪你在这个停尸房里待上一天两天，十天！”
孙世宁咬着嘴唇，想哭都不敢哭，一只手按在胸口，努力压制住自己的情绪：“沈大人，我再试试，让我再试试。”
沈念一敷在她眼帘上的手没有移开，他嗯了一声。
“沈大人，你能不能告诉我，这会儿在我面前的这具尸体是在哪里被找到的？”
“三里巷后面的菜市口，前一天杀猪剔除出来的猪膀胱这类下水，盖在尸体上，到了天亮，有人前来清扫被发现的。”
“那么，刚才的那一具呢？”
“青花桥下的淤泥里，有人先在桥上见到一支金簪子闪闪发光，贪财摸下去想要捡拾起来，不想脚底一滑，摔下去与这具尸体正好来个脸对脸，口对口。”
“那么，我右手边的这具应该是那天晚上，我与沈大人巧遇时，从湖泊里打捞而出的浮尸？”
“正是那一具，你闭着眼如何得知？”
“我闻到水汽，不同于淤泥那种陈旧的水汽，湖泊的水汽有种微微咸湿的气味。”孙世宁将沈念一的手，缓缓从眼帘上扯落，他没有将手抽开，俯首看她，她也没有放松，除了能够紧紧抓住这只手，她不知还有什么能够安抚她心里的恐惧与胆怯，只有他能够给予她勇气。
沈念一没有说话，他知道她已经找到了门槛，她正在抬起脚，慢慢地往里走，只要走进去，就能得到他想要的结果。
“每个人身上的尸臭是不一样的，有些味道便是尸臭也不能掩饰，时日长久留下来的味道，根深蒂固。”孙世宁已经彻底放松开，她真的将鼻端凑到死尸的头发中，那头发与淤泥纠缠在一起，分都分不开，她却很小心翼翼地停留良久，“这个女子生前用的是茉莉香气的头油，很香很好闻的茉莉头油。”