“微臣恭候陛下下诏。”
“龚卿刚才也说了，大汉想要兴盛，就必须要让天下的人口旺盛，朕希望你在水衡都尉上任之后，同时再想一个问题。”
“如何让天下的人口增长再快一些。”
存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。
想要控制更大的疆域，就必须要有足够的人口，而要提高生育率，有许多要做的事情。
这是贡禹二十余年来想得最多的另一个问题，他没有想到天子竟然又一次问到了点子上。
这一次，贡禹再也忍不住了，他直接问道：“陛下为何知道微臣对这人口之事也颇为上心？”
这又把刘贺难住了，这次总不能说是看了《贡禹传》得知的吧。
但是很快，刘贺就想到了一个人——贡禹的同窗王吉。
“是王吉与朕说过的，他与你是同窗，对此事也有一些自己的见地。”
贡禹点了点头，并没有起疑心，反而是顺着说了下去。
“以前我等一起读书的时候，王吉确实与微臣讨论过此事，他的看法比微臣的更加直白露骨。”贡禹说道。
这王吉恐怕是最早提出要晚婚晚育的人。
他认为男子和女子都不应该太早行嫁娶之事。
如果嫁娶太早，那么往往未知为人父母之道就先有子女，会因为教化不明而让子女早夭。
与其这样，倒不如等男女懂事之后，再行嫁娶之事。
从刘贺的角度来看，王吉的这个说法是很有道理的，略微推迟一些成婚的年龄，不仅对子女有好处，对父母也有好处。
如果霍光早一些听到王吉的这个“晚生晚育”的说法，那么一定不会那么着急让上官太后入宫。
稍有耐心一些，孝昭皇帝可能就不会早夭了，更不会没有留下子嗣。
真是莫大的讽刺。
“朕听说，这王吉加冠之后才娶亲，二十有五才生子。”刘贺笑道。
“正是，此事在同窗之间，已经成为一段笑谈了，但是微臣反倒赞同他这种看法的。”贡禹笑着说道，已经不似刚才那样局促了。
“如何让大汉子民旺盛，不是一件简单的事情，贡卿不用操之过急，可以先到长安城去走走……。”
“问一问北城郭的那些百姓，看看他们为何不多生养，如何才能生养。”
“只有搞清楚了事实如何，朝堂才能想出合理的方式，引导百姓多多生养。”
刘贺说得很温和，与刚刚“徙民往陵县”时那强硬的态度截然不同。
他深知生养子嗣乃是人之本性，是不能用强力去推行和阻挠的，只有因势利导，才能取得更好的结果。
君臣二人又在温暖的温室殿中谈了半个时辰，才结束了这次谈话。
天子自然完成了得到了一个股肱之臣，而贡禹也是满载而归。
贡禹不仅拿到了水衡都尉丞的任命诏书，还获得了那本《钱币货殖学》奇书，更是在和天子畅谈时长了许多的见识。
这三样东西，都可以让贡禹的生活发生翻天覆地的变化。
……
当贡禹走出温室殿的时候，发现天居然已经阴了下来。
天上没有了日头的照耀，温度变得更冷了，露在袍服外的肌肤像是被针扎着一样疼。
如果是以往，贡禹定然会出口咒骂一句这该死的贼老天。
但是今日不同，因为心情愉悦，所以连这刺骨的寒风都变得清新了许多。
贡禹按了按怀中的那道诏书和那本奇书，心中觉得非常踏实。
今晚回去，要是挑灯夜读了。
如何计算水衡都尉一年该造的五铢钱数量，何时去北城郭查问百姓是否愿意多生养——这两件事情都让贡禹感到兴奋。
如果是往年，年关将至，这寒冷的天气肯定让人懒惰政事，只会想着在家中好好烤火休憩。
但是今日不同，贡禹觉得精神抖擞，似乎有着用不完的气力。
那跋涉了一个多月的辛苦之感更是荡然无存。
希望今年的第一场雪，来得晚一些，这样还能做许多的事情。
也许，自己不只要像陛下说的那样去北城郭，还要去关中的几座陵县，甚至要去关东各郡国，更要去人烟稀少的南国广陵。
跑的地方越多，能够收集到的民意就越多，做决定的时候，才越准确。
想到这里，贡禹脸上的笑意更足了一些，大汉三万里大好河山似乎逐渐铺陈在了贡禹的眼前。
一边的樊克看到贡禹似笑非笑地在院中发呆，心中却在不停地嘀咕着，这使君难道得到了天子什么厚重的赏赐，居然是这副模样。
半柱香之后，樊克再也是忍不住了，他走到贡禹的身边，轻轻地提醒道：“使君，时辰不早了，尚书署就要散衙了，使君要快些去才是。”
“哦，多谢小使君提醒了。”
贡禹对樊克行了一个礼，才匆匆地走出了温室殿的前院，向着少府的方向赶去。
当贡禹的身影从院中消失的时候，刘贺也从温室殿里走了出来。
他毫不顾及自己天子的威严，伸了一个大大的懒腰，再贪婪地吸了几口冷飕飕的空气。
在温室殿里坐了几个时辰，他比所有人都需要透透气。
而刘贺刚在檐下露面，院中那二十个郎卫就全部跪倒了下来，他们中的大多数人都是新进从昌邑来的。
原来剩下的那二十个昌邑郎，如今都已经升任为什长了。
以前，在温室殿或者宣室殿外，往往只有一什的昌邑郎戍守，如今已经增加到了两什了。
“不必多礼，平身吧，朕就四处看看，不会离开此处。”
“唯！”
刘贺在背着手在这长宽约有十丈的院中，一圈一圈地散着步，思考着今日的事情。
而樊克更是一步不离地跟着，看起来有一些滑稽。
今日的事情，似乎一切都很顺利。
眼前的事情应付过去了，将来要做的事情安排妥当了。
似乎没有什么纰漏了。
转到第五圈的时候，重新停在了温室殿的门前——守在这温室殿大门右边的昌邑郎是一位什长。
在几个月之前，他还是在昌邑国工官里的一个奴仆，在几年之前，则是昌邑宫的一个恶奴。
这个什长名叫獾从，几日之前，就是他和另一个名为不敬的昌邑郎，一同带人去“弹压”的丞相府。
整件事情事情办得很漂亮，没有出现任何的纰漏。
“獾从，你今年几岁了？”
“刚满十七岁。”这是从工官里被放还出来之后，獾从第一次对着天子回答超过三个字的话。
“家中可还有亲戚？”
“没有了，七岁时，全家因为黄河决口死光了，我就被卖到了昌邑宫里。”
“那你跟了朕十年？”刘贺有些惊讶地问道。
“陛下说得对。”
七岁的孩童，又有什么恶心呢？
后来变成昌邑国人见人怕的恶奴，恐怕原因还是在自己这个昌邑王的身上吧。
“在长安城可还过得习惯？”
“习惯，在这宫里的生活，比工官……”
獾从没有说完，自己就腼腆地笑了笑，在工官那段日子，似乎已经成为了过眼云烟。
“在长安可有相好的女儿家？”
獾从脸上更是飞过了一抹羞涩的笑，然后才摇了摇头。
“中郎将说过，昌邑郎职责很重，不可以离开未央宫。”不能离开未央宫，自然是碰不到好的女儿家的。
“放心，来年，朕要为你们所有人娶亲。”
“诺！”
刘贺拍了拍獾从的肩膀，又整理了一番对方身上的扎甲，最后狠狠地再上面锤了两拳。
两人相视一笑。
刘贺走回到了温室殿的檐下，昂起头看向远方。
和魏相、萧望之、贡禹他们看到的景色不同，刘贺还看到了以前若隐若现的乌云，这片云悬挂在天边，忽远忽近。
是时候，将这片云吹散一些了。
刘贺在心中算了算，一个他等了许久的日子终于是要来了。
安排好了魏相、萧望之和贡禹他们，也就少了许多后顾之忧，更埋下了一些伏兵。
“樊克，进去，替朕磨墨，让少府给朕准备一些可以赏赐的礼物。”
“诺！”
是时候，向仲父提出亲政的事情了。
成君妹妹，终于要正式上线了！
(本章完)