刘千夜喘着粗气，猛地从床上坐起来，脸上写满了恐惧。汗水顺着他的脸颊流下来，他又被同样的梦所困扰。梦中，他看到了这样的场景：一丛山藤下，一对夫妇怀里抱着一个婴儿。女人慈爱地看着婴儿，转头对丈夫说道：“主人，你看这孩子多可爱，很难想象有人会放弃这么珍贵的礼物，一定是命运让我们来这里寻找他的。”……他可以继承刘家的遗志，主人，我们给他起个名字吧？”
主人摸着胡子，对这个男婴很满意。他环顾四周，草木茂盛，风景秀丽，说道：“孩子是在这常青藤下发现的，就给他起名叫千夜吧。”
“千夜，这个名字很好听。”
“哈哈哈，是啊，柳家将会有继承人了。”
夫妻俩走开了，还抱着婴儿，但婴儿突然变成了一个皮肤皱纹、眼睛毫无生气、面色苍白的老人。他的样子就像是刘千夜本人。每当这个梦境到来时，刘千夜都会惊醒，心中充满恐惧。
刘千夜从来没有做过这样的梦。自从抓到第一个强盗之后，他就一直感觉疲惫不堪。每当他睡着的时候，他都会做同样的梦。
刘千夜，又名“老刘”，大楚睦州府东宁县一名普通代警。他算是东宁县级别最低的一个人了。他通常被分配最累、最脏的任务，而普通警察则承担更理想的任务。不幸的事件似乎总是落在替补警员身上，他们必须承担后果。
“老刘，去喂马吧。”
“老刘，你干什么？赶紧给我擦靴子。”
“老刘，去打一桶水来，我们渴了。”
“老刘……”
这些都是刘千夜要做的工作，底层的、累人的、脏活。在所有的警员中，刘千夜的地位是最低的。他感觉自己就像一头驴子，不断地被命令、被迫做各种任务。每天下来，他都会精疲力竭，疲惫不堪，就像一只被打的狗一样。
但突然有一天，一切都变了。
这一切都始于几周前。
这天，赵县长组织全县县里的县里的县里的警察去松石山抓匪。和往常一样，他们只是走过场，绕着山转一圈，然后返回。而这一次，三位富贵公子集体悬赏五百两银子，捉拿这个强盗。强盗不仅入室盗窃了三位先生的家，还侮辱了他们的一位小妾。
五百两银子，可不是一个小数目。扣除上给县令的两百两银子，每名巡捕还能拿到六七两左右，相当于三四个月的俸禄。此外，亲自擒获或消灭盗匪者，还可额外奖励五十两。于是，赵氏等人使出浑身解数，在山中寻找宝藏。
当然，刘千夜也想领取这份奖励。不幸的是，那天他因胃痛病倒了。他再也按耐不住，冲到一处僻静的地方解了手。正当他拉起裤子的时候，脚下的一块石头松动了，他从高处摔了下来。
松石山虽称山，但并不高，只有二十余丈。然而，山上却布满了无数的石头，大的像房子一样，小的像鸡蛋一样。刘千夜从六七丈高的悬崖顶上摔了下来。虽然六七丈的高度不算特别高，但刘千夜在空中翻了一个跟头，重重地摔在了地上。他浑身青肿，脸色肿胀，浑身都是淤青。过了一会儿，他终于站起来了，但连鞋子都不见了。
刘千夜一边骂一边抱怨，一瘸一拐地走着，寻找着出路。他已经受了伤，所以对奖励不抱任何希望。但他还是想亲眼目睹抓捕现场，哪怕这意味着获得参与奖。没有六七两，两三两也算不错了。否则的话，他此行就会损失惨重。
刘千夜一瘸一拐地向前走了几里，就听见兽吼声、打斗声，夹杂着人的喊叫声和咒骂声。他害怕了，躲在一块大石头后面，不敢露出头。过了一会儿，打斗声渐渐平息，他小心翼翼地向前走去。
难道是他的同事遇到了野兽？刘千夜摸着腰刀，考虑着要不要上前帮忙，心中夹杂着犹豫和不安。他慢慢靠近，从岩石后面探出头来，看着前方。前方数丈处，一名男子正与一头猛虎搏斗。两人身上都伤痕累累，老虎也沾满了血，可见他们已经战斗了相当长的时间了。两人都气喘吁吁。
吼！
老虎后退了几步，发出一声大吼，向那人扑了过来。那人右手握着一把刀，左手在空中做了一个奇怪的手势，按在了老虎的身上。猛虎在半空中一僵，笔直落下，而男子则高举钢刀。猛虎仿佛被刀锋刺穿，一股鲜血喷涌而出。那人脸上血迹斑斑，看上去狰狞可憎。老虎呜咽一声，死了。
“啊！”