火药的灵魂是硝石，它相当于“固态氧气”，帮助燃烧；硫磺是常见的易燃物；木炭则让燃烧更和缓。
根据不同的需要，三者的比例也会不同。
如果硫磺配比增加到70%，火药就可以用来爆炸开矿，但不适合推动弹丸；如果木炭配比增加，火药就倾向于和缓燃烧，适合用来做鞭炮和烟花。
而想要用作武器的火药，最佳配比是75%的硝石，10%的硫磺，15%的木炭。
虽然火药的成分很简单，但是，想要造出好的火药，也是有诀窍的。
首先，火药用的木炭一般是用柳树烧的，但其实，用赤杨更好。
用恰当的温度焖烧恰当的时间，才能得到最适合做火药的木炭。
赵尘当即命令手下找来了一块赤杨的木材，开始烧制木炭。
其次，硫磺，要用纯净硫磺，制造出来的火药才好。
如硫磺不纯，就得蒸发后重新结晶。
好在购买回来的硫磺纯度还行，不用提纯。
然后就是硝石，也要纯净，如果硝石不纯，也得溶解加工，提取出纯的结晶。
由于制冰要用到硝石，因此，桃源县最不缺的就是硝石。
桃源县的硝石来源，主要有两个。
一个从硝石矿中直接采来，但是，采矿的效率太慢了。
为了解决硝石的巨大缺口，赵尘在桃源县的乡里，广设“硝田”：在一块地里埋入麦秸落叶等纤维质，挖地洞灌入石灰水，创造一个暖和环境，让硝化细菌繁殖；再把人畜的尿一波波倒进去，来年就能收获大量的硝。
很快，木炭、硝石、硫磺，便准备好了。
赵尘将木炭、硫磺和硝石，全部弄成了粉末状。
然后按照比例，开始制作火药。
由于火药像面粉，加工时飘扬的粉尘容易爆炸。
因此，赵尘在混合粉末时加上了硝溶液，将“面粉”做成“糕饼”。
再碾碎糕饼，然后用石头的磨床，将其破碎成谷粒大小。
再过筛，分出各种规格的火药颗粒，小的如黄米，大的如麦丽素，这就是“麦粒”火药了。
这一过程不仅安全，而且有利于硝溶液渗入木炭多孔结构。
“麦粒”比起粉末燃烧效率高2倍，就好像枝条比锯末更容易燃烧一样。
在中国古代，制造的火药，只将原材料粉碎、搅拌就完事儿。
杂质很多，而且粉末运输颠簸，硝石粉会沉到下层，受潮后板结。
经过一番操作后，赵尘终于制作出来了一些火药。
这些火药大小不同，小的如同黄米，大的如同麦丽素。
“大人，这是什么？”
周围的士兵和衙役，全程看到了赵尘制作火药的过程，把他们看得一愣一愣的，他们不知道，赵尘是在干什么。
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