“割去了舌头？”白望先不解道，“这是何意？”
“卑职不知，”裴澜低下头，“不过，结合刚才白大人所说，那黄金打造的腰牌本应上交，而死者却留下了此物，卑职有了一个猜想。”
“什么猜想？”说话的是姚文远。
“大人，黄金啊！”裴澜说道，“那可是一大块的黄金，足足有三两呢！”
“你是说，死者私自占有腰牌，是因为贪图这块黄金，”姚文远摸着下巴，“而凶手杀害死者，却没有拿走这块黄金，所以凶手并不是为了求财。那么凶手杀人，割舌头的目的，难道真是为了泄愤？”
“姚大人英明！”裴澜竖起一根大拇指。
杨启文瞪了裴澜一眼，无声地动了动嘴，意思是，“别油腔滑调的，不要命啦？”
裴澜哆里哆嗦地点点头。
“你接着说。”白望先看了一眼裴澜。
“卑职从小练武，虽然没有达到那种人走过走能听出是男是女的水平，但是不至于连呼救声都没听不见，当晚除了邻居张二叔呼叫周围村民的声音，以及村民的喧哗声，并没有听到任何异响。”裴澜说道。
“而且，据村长的描述，当晚村里年纪最大李太爷曾经看到一个黑影，手里提着一个大包袱走过。我和李老太爷聊过天，老爷子虽然眼神不太好，但是耳力没什么问题，我站他们家院门口跟他说话，他都能对答如流。”
“所以我想，当时那个黑影，手里提着的那个大包袱，应该就是死者，已经死去的死者。”
“你是说那间房子不是第一案发现场？难道就没有可能，这死者事先中了迷药？”李书辉说道。
裴澜挠挠头，“也不是没这种可能。”
“是不是第一案发现场，其实不重要，重要的是，要先确定这个人是谁，”姚文远说道，“既然是鸿胪寺的人，那他从京城来到上原，总不能没有行李还不住店吧？”
“下官这就派人清查县内各个客栈。”杨启文说道。
“嗯，杨大人先去安排吧。”姚大人点点头。
“是！”杨启文拱了拱手，退出了停尸间。
“咱们也出去吧，光从一具尸体上也看不出什么名堂，”白望先不着痕迹地搓了一下鼻子，“何况是烧成这样的尸体。”
“白大人，卑职有个问题。”裴澜突然说道。
“什么问题？”白望先问道。
“鸿胪寺官员离京，需不需要告知上级官员，或者请假？”裴澜问道。
白望先点点头，“京城在职官员，一般不允许离开京城，像我等外出，都是获得批准的。当然，也有例外，比如家中有什么变故需要离开衙门一阵子，都是需要向上级官员告假的，获得批准才能离京。”
“这样吧，本官写封信寄回鸿胪寺，询问一下近期除我们一行之外离京到越州的所有吏员名单。”
“谢大人！”裴澜抱拳。
“嗯？？？”白望先被这一声谢给整懵了，随即立马反应过来，笑道，“不敢直接提，往这儿引我呢？”
“卑职不敢。”裴澜坏笑着低下了头。
“行了，我写封信，你即刻替我送往驿站。”白望先说道。
“是！”裴澜抱拳，跟着白望先出去了。
“这小子，胆儿还挺大的。”姚文远笑着对李书辉说道。
“下官第一次见他，就觉得这孩子是个妙人，”李书辉笑道，“虽然不太注重官场的繁文缛节，但是一言一行都极有分寸。”
“嗯，不错，”姚文远笑道，“好好培养，这小子，本官预定了。”
......
将信件寄出，裴澜刚回到衙门，便被杨启文叫到了三堂。
“小兔崽子，你能不能长点儿心！那些个大官儿，是咱们惹得起的吗？你一句话惹得人家不高兴，那就是掉脑袋的事儿！”杨启文用手指戳着裴澜的脑袋，恨铁不成钢地教训道。
“大人，我也没说错啥啊......”裴澜一边躲闪一边说道。
“你是没说错，但是万一要是哪句说的不中听，碰上个死心眼的，你以为凭本官这七品知县的职位，保的了你？”杨启文说道。
“杨大人，您就别教训他了，姚大人对这小子可是喜欢得紧啊。”李书辉在一旁笑着说道。
“啊？”裴澜猛地抬起来，差点把杨启文顶了个跟头，赶紧扶住。
“姚大人怎么说的？”杨启文好奇地问道。
“姚大人说好好培养这小子，他预定了。”李书辉乐呵呵地将姚文远的话复述了一遍。
杨启文上下打量着裴澜，“你小子倒是落了个好人缘啊。”
“不敢不敢。”裴澜憨笑着挠挠头。
“去去去，别在这儿碍眼了，干活去，找几个人把那具尸体带出去先埋了。”杨启文说道。
“好。”裴澜点点头，一溜烟儿跑了出去。
“怎么样，我就说这小子有前途吧？”杨启文洋洋得意地说道。
“还得是杨大人眼光独到。”李书辉笑着拱了拱手。
裴澜这边，叫上了王山，还有几个杂役，一块儿把那具焦尸装进了一口薄皮棺材，将之抬到了县衙指定的埋尸点下葬。
王山一边撒着纸钱，一边跟裴澜说道，“你说这案子能破吗？”
“只要能找到这个倒霉蛋的身份信息，再调查出他的仇家，应该问题不大，就是时间长短的问题。”裴澜说道。
“希望梁开他们能有收获吧。”王山摇摇头，将手里的一把纸钱高高地扔起。
散值后，裴澜去买了些卤肉，打算晚上卷饼吃，看六叔顶着熊猫眼，委屈地坐在一旁，顺子使劲憋着笑，裴澜知道，六叔又挨媳妇儿揍了。
“六叔，又被婶子揍了？”裴澜小声问道。
“去去去，别瞎说。”六叔捂着脸，不搭理他。
裴澜嘿嘿一笑，趴在六叔耳边小声说了几句。
“能行吗？那么大岁数了......”六叔狐疑地看了一眼裴澜，老脸一红。
“咱俩那么熟，我能骗你吗？”裴澜笑道。
“行，我信你。”六叔说着，往后院看了一眼。
裴澜拎着卤肉，走出肉铺，回头看了一眼，脸上露出一丝坏笑。
是夜，顺子听着隔壁响了一整晚的“吱嘎”声，第一次体会到了孤独的滋味。