古因仄归来上古峪，见着爷石偻子整理包裹，要往后山雕凿殉国军将石像。开凿石像已有时日，只是路上头势一日紧似一日停了下来。
古因仄道：“过一时再去呢？”瞥一眼古因盈、初枔两个。
石偻子道：“你小儿端的要入都监府么，那不是耍处？”停下手里活计，捧起破茶碗喝了一口。石偻子姓古名往，因身体向前佝偻，人唤石偻子。他有五个儿子，四个战死在北梁关，眼前这一个未知世事艰难，先见兵厄来临，而今日在众人面前又口说风话，怎生是好？
古因仄晓得入主都监府带引大众不是一件容易事，须得古姓家族势要，也须看龚三横、梁尚才人等脸面，他们没好脸色，诸般事务不由他作主，还不如不入都监府。古因仄看去佝偻的爷心生退悔之意，悔不该听初枔撺掇藏民于民藏于山野之计，初枔这轻声细语的小娘子没别的本事，坏心思却是屯兵营第一。
石偻子道：“跟爷往山里做石匠生活不也好么，惯使一身气力却没恼人的事务，和你大嫂、二嫂、三嫂、四嫂种田过活，也不会饿死人。”搬条桑树凳子打横头坐了。
古因仄道：“要后山铁冶坊主管铁铖速来山前，和铁实敦一齐防送小儿逃兵荒，并告诉老炉候早晚守住出山路口，一应人等只进不出。”
石偻子无奈，喝了一碗水，肩起包裹出了窑口。
古因仄起身跺了跺鞋上尘土，其实鞋上并无尘土，来到间壁窑口寻下大嫂，告诉小儿走老城这件事，教大嫂也跟着走一遭，道：“今后屯兵营大小事务都要有体己的人，不教他人遮蔽双眼。片时，大嫂往铁实敦窑口说一声，好教他晓得。”
大嫂旋即放下手里洗衣盆要走，却见古因仄坐着不动。
古因仄道：“窑口内有人坐着不走。”
大嫂笑道：“往生堂的小娘子初枔？闻说是个百伶百俐的人，小叔要入主都监府不敢少他初姓宗族。却说这婆娘问他美丑则甚，瞎了灯火裹在你怀里，由他是谁不都嫦娥仙子么？”
古因仄道：“我从不正眼看他，偶然瞥一眼肚里就后悔不迭不该看他。”
大黄狗在大嫂脚前摇尾撒欢，大嫂摸着狗头道：“多看几眼，老黄狗也有一对双眼皮。”
有土兵来唤古因仄，教去营门处，龚三横在那里等他。
古因仄随土兵来到营门处，却见营门紧闭，两边埋伏着三五百土兵，土兵多是剩员，鲜见几个壮健生兵，就爬上坐北朝南石叠谯楼，凭阑望去，四下里彤云密布，一周匝芒草泛黄，荠蒿枯萎，间里红蓼花又早凋零，只是微风吹拂，好一派西北边疆斜阳山川呀。
古因仄扶了谯楼上七倒八歪宋字狼牙旗，来到龚三横身旁。
龚三横不看山色景象，把眼望去官道尽头。这冷峻军汉浓眉冷环眼，枣面黄丁牙，短髭招风耳；长大身躯仿佛顽铁打就，端的千钧气力；粗陋相貌一似庙里泥塑，却无菩萨心肠。因长得横、性气横，一条斩马刀也横，屯兵营多者不知龚懋本名，都唤他龚三横。
龚三横道：“沿途关隘、村寨、州县或有覆顶之厄，灭迹之灾。”
古因仄道：“只要龚统领兵藏于民，民藏于山野，铁山屯兵营就会躲过一劫。”
龚三横道：“果真如此你就入都监府，为一府之主。”
夕阳西下，余辉映照着谯楼，谯楼那般荒凉、孤零、无声无息的矗立在西北边陲。
这日晓烟未散，红日朦胧，营门外早有十数泼婆娘、三五生兵引三百余小儿相继起程，投在老城路上。前来送路的人何止三五千，愁满胸，忧满怀，望去远行的人落泪。
大嫂肩着行囊牵着女娃踅来古因仄面前堕下泪来，哽咽道：“不晓得几时归来，几家窑口止你一个壮汉，甚事休说苦。初枔识字读书又会经文，屯兵营女娃不见几个，早日娶进窑口也好。”