没想到，下午集市迎来另一批顾客——附近的居民和商人。他们在集市上购买粮食、蔬菜、日常用品，以满足他们的生活需求。
后来知道，这宛子城相当于现代社会的小镇，这里的居民以手工业者为主，他们不种地，粮食全靠在集市上购买。而且上午集市上进城的农民多，他们就在下午进行交易。
路过一家文具店，母亲要哥哥给王敦买笔墨纸砚，王敦说：“书房里还有那么多，不用买。”母亲就让哥哥买了很多的宣纸，还有一包蜡烛。
王敦不知道这时候的宣纸是白色的？但是，看到纸面细细软软的样子，觉得名副其实。再看看那一包蜡烛，竟然像是现代社会制做的蜡烛一模一样。
他想，这样的蜡烛点燃在屋子里，要比那个小油灯亮多了吧！
回来以后，就觉得：宋朝的农村赶大集是一幅充满生机和活力的画卷。这里既有物质的交流，也有精神的交流。这里是一个展示农村生活、文化和经济的重要场所。
王敦就觉得，虽然王家庄是个好地方，但是，与宛子城的繁华比起来，还是差多了！光是那个大市场的容纳量、交易量，就令他们村庄望尘莫及。
而且，在那里，他还遇到了那么漂亮的姑娘。如果不是母亲、哥哥在车里，他一定要问一问妹妹：那个漂亮姑娘是谁？
回到家里，母亲要妹妹去厨房里熬粥。妹妹说：“我只做女红，不进厨房。”王敦就奇怪，家里雇佣了厨师，母亲干嘛逼妹妹去做饭？
一问才知道，因为今天全家人都去赶集，母亲就给厨师放了一天假。所以，晚饭就得自己做了。
中午在集上的饭馆里吃了大鱼大肉，晚上，母亲就想吃的清淡一点，喝粥凑合一顿，没想到妹妹不听话，不愿意下厨房，两个人就吵吵闹闹的，拌起了嘴。
王敦听着她们两个拌嘴，倒像是开玩笑一般，哥哥听到了，也不管，看来两个人这么吵吵闹闹司空见惯似的。
一开始，王敦也没有在意。可是，听着听着，她们拌嘴似乎是与自己有关了，不由得仔细听起来——
母亲：“你这么大姑娘了，不学习做饭，将来嫁了人谁做给你吃？”
妹妹：“我嫁人也是富人家，家里雇有厨师。不用我做饭。”
母亲：“万一你要是嫁到穷人家呢？”
妹妹：“穷人家，我不嫁。”
母亲：“胡说八道！姑娘大了哪有不嫁人的？你不嫁人，将来我老了，谁养活你？”
妹妹：“你老了，两个哥哥养活我。”
母亲：“哥哥可以养活你。可是，嫂子却不养活你。”
妹妹：“才不呢！既然哥哥养活我，嫂子凭什么不养活我？”
母亲：“你是应该出嫁的人，应该由夫家养活。人家哥哥嫂子凭什么养活你？”