祁寒回过神儿，轻轻点头。
“平日都读什么书。”
“……都读。”
“嗯？”
“我看书看得杂……”
“蔹院的书阁有我许多藏书，经史子集，兵法簿册，若有喜欢的，就过来挑些拿回去。”
“……好。”
谈话间，她的注意力似乎被转移了不少，都未发现他已抱她回了南苑。
他小心翼翼地放她在床榻上，并未多言，将掌心搓热后置于她脾胃处，轻轻打圈按揉。手法娴熟，温柔有力。
怎会如此熟稔？
祁寒怔怔望着他，对方立刻便瞧出了她的不解。
“我十几岁时随军西征，起初难以适应西境饮食，常常腹痛不已……后来一位故友教我，按摩疗法可以纾解脾胃失和的疼痛，十分有效。”
“……故友？”祁寒呢喃。
他的眉目间隐有落寞浮现。
“他名叫岱钦，是我唯一的朋友，”他似是叹了口气。“自参军时，便同我生死与共，”
“三年前，阿尔泰山战役，主帅通敌叛变，将敌军引入我方驻地，十万兵士无一生还，岱钦就在其中，”
“他的头颅被活生生砍下，至死未瞑目。”
阿尔泰山鏖战，祁寒听连柒提及过。十万性命，血溅黄泉滩，那是祁念笑绝境反击的成名战，亦是最沉痛的过往。
“……好在长兄后来歼灭敌军，也算给岱钦报了仇，”祁寒听他语气平静地诉说这些，心头不由得有些发堵。“他泉下有知，一定很欣慰，有挚友如斯。”
“嗯……”祁念笑的面庞有一瞬间陷入阴影里，手掌随之停顿，却又很快恢复如常，继续按摩起来。
说来也神奇，只片刻后，祁寒便不觉难受了。
困意开始袭来，两只眼皮不住打架，瞧着身边的人，也愈发模糊。
“睡吧。”祁念笑见她胃痛好转，并不打算多停留。
他将床榻里拧成一团的被子抻开，轻轻盖在她身上，而后起身走向一旁的烛台，欲吹灭蜡烛。
“别熄！”蜷在被中的兔子倏而惊呼。