二十年前。
国朝北境平州,州治之地抚宁县。
抚宁县北部即关隘,有黑云都将士常驻守关。
一匹倦怠的战马憋着最后一口气,疾驰在关外的漠南小道上。
战马的背上驮着的是国朝皇子,姓宋,单名一个敦字。
宋敦有紧急军情在身,他的父皇北征胡虏,竟战败了。
此前,他随父皇亲征胡虏,主动出击后又班师,受到胡虏鞑子的夹击大败。
眼看全军将士就要全军覆没,宋敦临危受命,南下关隘求援。
虽然他从小就很不受父皇的待见,北征胡虏都被拉来拼命,但却在战场上感受到了父爱。
临行前,父皇提议跟宋敦交换皮甲,那是皇帝才能穿的金黄色皮甲。
父皇命他,速速南下,向关隘去,往京师回,不要回头。
说是临危受命,传送军情,实际上,这是父皇喊他逃命去。
然而宋敦早已身负重伤,趴在马背上已是命悬一线。
这匹战马来自宋敦的外祖父贾代善赠送,是万里挑一的千里良驹,名叫闪闪。
宋敦曾经问过外祖父,闪闪的家来自哪里?
外祖父贾代善告诉他,闪闪是在乌家堡长大的,而乌家堡地处北境关隘。
原来,国朝北境关隘,方圆一百五十里,是荣国公的田庄。
在此地田庄,贾代善创建了战马训练基地,乌家堡。
眼下,宋敦骑着战马闪闪从漠北一路南下,疾驰了五百里。
宋敦因身负重伤,只怕性命不保。
“闪闪呀闪闪,你还记得你的老家吗?”
“要是临死前,能去一趟乌家堡就好了。”
宋敦在闪闪的耳边念着,不曾想闪闪竟然回应了。
闪闪“吁”了一声,似乎听懂了宋敦的话,也知他命不久矣。
临近北境关隘之际,战马闪闪驮着宋敦来到了一片田庄。
迷迷糊糊中,昏死之际的宋敦见前方路口有房屋一片,也不知是何村庄。
战马闪闪径直往前冲去,等瞥见到了人影这才松一口气,他一股脑儿地从马上摔了下来。
村民见此场景,禁不住大声疾呼道:
“来人啊!快来人啊!都快快来啊!”
原来,此地正是贾府的田庄产业,村庄即是乌家堡,战马闪闪从小受训的地方。
乌家堡众人先是围观一阵,认出又是战马又是士兵之后,方把奄奄一息的宋敦抬起,往堡主的家宅送去
堡主姓乌,叫乌进忠,是贾代善的忠仆。
在乌家的大宅子里,堡主乌进忠闻声出来,见状,顿时吃一大惊。
“快!给他喂一口茶水,听他有何话要说。”
喂下一口茶水后,宋敦终于微微睁开了眼睛。
乌堡主再细看时,发现了宋敦那血迹斑斑的皮甲,显露着不凡的贵气,他顿时就猜到了宋敦的皇子身份,
恰恰他刚好知道,近日随御驾亲征的皇子就是宋敦,因为宋敦的外祖父就是乌堡主的老东家贾代善。
此时,乌家堡的村民再次围了上去,你一言我一语,低声交头接耳。