“好习惯，年纪轻轻就如此自律，以后前途不可限量。”
胖子靠着花坛看了眼识趣离开的拉斯特，
“我知道你是个务实的人，我就不说那么多客套话了。迪安，我调查了一下你的过去，最近半年以来，你的经历简直比普通人数年还丰富和精彩。”
“先是米德湖，然后一起杀人案，最后是艾比的案子，三起事件中你都起到了决定性的作用。”吕克维尔看着迪安，眼睛里闪烁着金光，“你在解决麻烦方面绝对是个不可多得的人才，继续在LVPD当一个志愿者实在有些屈才，过来帮我如何？”
迪安诧异地看向这位律师，“抱歉，我不了解内华达的法律，我帮不了你。”
“一个成熟的律师不仅要为雇主提供法律方面的保障，当他们遭遇棘手难题，身陷困境的时候，也会拜托熟人帮忙调查和处理。”
迪安面无表情地往嘴里塞了块烧烤猪肩肉，
“所以你的意思是当私家侦探？”
“工作性质相仿。”
“可我还没有私人侦探执照，接你的工作合法吗？”
“忘了我是干什么的？法律的问题我都会替你解决。”吕克维尔自信一笑，“我在拉斯维加斯还算小有名气，请得起我的雇主一般都薄有身家，给的酬金还算丰厚。所以你要来待遇方面绝对不会吃亏，每次案件少则上千，多则上万。”
“而且这是一份兼职工作，有案子的时候帮忙拿佣金，其他时间自由安排，不会影响你的日常生活和毕业班的学习。”
迪安用餐巾擦了擦手上的油脂，“吕克维尔先生，你接受委托的标准是什么？美元？”
律师抿了口香槟，“所有律师都爱钱，我也不例外。但除此之外，我也考虑委托的挑战性，能给我带来的声誉，以及和当事人的关系。”
“就像艾比，我和她父母十几年的交情，我看着她从小长到大，把她当成侄女儿一样疼爱，我接手这个案件时，案情已经非常明朗，各种证据对艾比极端不利，但我无法拒绝。”
迪安点头，这家伙还有点人情味儿。
律师看出他意动，乘胜追击，
“如果你有别的顾虑，那么每次案件我都会让你了解清楚前因后果，让你自己来决定接不接手。”
“我找不出拒绝的理由。”迪安笑着和他伸手一握，如此一来，除了lvpd他又多了一条事件渠道，同时，这也算是为以后的工作拓展人脉，“但签合同能不能缓两个月？我想休息到年底。”
“没问题。”律师举起香槟杯和迪安的果汁轻轻一碰，递出一张名片，“提前预祝我们合作愉快！”
收好名片之后，迪安心头一动，“我有个请求，我们在调查艾比的案时，拜访了加州圣昆汀监狱一个名叫大卫·李的犯人，他的经历跟艾比几乎一摸一样，他也是被冤枉的。”
“而他的证词对我们抓住真凶起到了至关重要的作用，你能不能试试帮他洗脱罪名？我们可以付钱。”
律师又仔细问了大卫的个人信息，然后面露为难之色，“我没有加州的律师执照，要替他脱罪几乎不可能。我只能走走关系，如果有进展再联系你，否则，只能抱歉了。”
“嗯，如果不能洗脱罪名，帮他改善一下处境也行。”迪安诚恳地说。
吕克维尔含笑点头，毫不拖泥带水地转身走向了人群。
……
烤肉聚餐过后，下午迪安和同伴们留在艾比家看了恐怖片的录像带，享受肾上腺飙升后的快感之后，一群人又打开收音机，发疯似地在院子里蹦迪发泄一通。
傍晚时分，迪安独自开车去了南区老街，詹妮家。
嘎吱——
门开，屋内的主人看清访客，苍老的脸颊上露出了惊喜的表情，
“快进来，迪安，来得正是时候！”
翠贝卡一把将迪安的手夹在腰边，拉着他就往厨房走，老迈的身体走出了雄赳赳的步伐，
迪安立马意识到不对劲，脸色大变，
“我、我吃过晚餐了！”
老人回头一笑，光滑的脸上浮现出慈祥的皱纹，
“年轻人消化好，多吃点没关系，这回没有菜豆猪肉米饭，但也是不容错过的传统美味！”
迪安揉着塞满烤肉的肚子，愁眉苦脸地坐到餐桌上，片刻后面前摆满了油炸黑香蕉、一种非常粘稠的黑豆熏培根汤、炸得金黄酥脆的鱼。
他喝了口培根汤，希望能加快消化。
“所以你战胜了那头恶魔？”老人双手放在膝盖上，慈爱地看着他，就像看着完成某项了不起壮举的孙儿孙女，
“过程虽然艰辛，但邪恶已经终结，那玩意儿再也不能制造罪恶。”迪安诚恳地说，“您的建议帮了我大忙。”
“别谦虚，了不起的是你，我活了六十多年，这是头一次听说有人抓到噬殇者。”老人擦了擦眼角几粒浑浊的老泪，抚着胸口闭眼念诵了一遍西班牙语的悼词，迪安没听明白。
“放心，我会替你保严格密，把一切都带进棺材。”老人郑重承诺着问，“现在说说吧，恶魔跟书上的描述有哪些异同？”
“更强大，除了变形和引动人类的心魔的能力，它还拥有旺盛的生命力，超强的恢复力，普通的枪械瞄准要害也很难将它杀死。”
“它的本体跟书上描绘的不同，它是一个中等体型的人形生物，皮肤爬满墨绿色的鳞片和褶子，那种质感，就像是融化的蜡烛。”
“噬殇者变成他人之形后，砍掉它的头，破坏大脑，仍能杀死它。”
迪安简化了自己和噬殇者搏斗的过程和超自然的细节，其他一字不漏。
而翠贝卡坐在旁边的沙发上，取出了大部头书和一支笔，新增和删改起来。
两人一边聊，一边记录，半个小时后。
迪安不知不觉又解决了半碗烤香蕉，三条烤鱼。
强大的体魄属性加上铁人天赋，他的大胃王水准直线上涨。
翠贝卡放下笔，看着书上泥人一般的全新形象和大段新增的说明，露出满意笑容，
迪安接着问，
“噬殇者应该不止一头吧？”
“嗯，具体数量不明，但它们似乎习惯独来独往。”
迪安松了口气，这下子不用担心被它同类报复，心情一放松，他脑海里又冒出泰姆曾经提到过的一个地名。
“您知道灵薄狱是什么地方吗？”
“我想想…嗯，大多数信仰耶和华的宗教教义里都有记载，”翠贝卡抬了抬老花镜，“那地方位于天堂和地狱之间，又叫做游荡者森林，不因罪受罚，又无福与上帝共处的灵魂逗留于此。”
迪安若有所思，灵薄狱，游荡者森林？
阿尔文在濒死体验中看到过的一片绿色的森林，难道就是灵薄狱？
翠贝卡续道，
“我本人并不太相信所谓的善灵与恶灵，天堂和地狱，它们如果真实存在，那么应该代表着其他的空间。”
迪安点头，以后有机会再去一探究竟。
“翠贝卡，噬殇者的案子算是结束了，你能给我讲讲其他传说物种的故事吗？比如温迪戈、狼人、吸血鬼…”
这些传说物种部分真实存在，因而在历史中留下痕迹，另一部分又纯粹是人类杜撰出来的。
正好有个专家在眼前，多跟她学点知识增加灵感储备，以后遇到相应的案件，不至于再一头雾水。
“你打算当个怪物猎人？”翠贝卡悄悄给他加了一碗汤，
“也许，但我只对邪恶的怪物出手。”迪安顺势一笑，“所以我们说定了？我每周抽几个晚上来跟您交流学习。”
“随时欢迎你，孩子。”
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(本章完)