“你们没去抢官府和坞堡？”
“真是一言难尽啊！官府咱惹不起，那都驻着军队呢，抢他们，真是活得不耐烦了。我们倒是抢过坞堡两次，大哥带着我们去的，可还没靠近，就被人家给射回来了，两次死了十几个弟兄，大哥就再也不准去抢坞堡了。坞堡打不进去，大哥就带我们偷割他们的小麦和黍谷，倒是得手过几次。这两年，他们防范得严了，还请来军队帮衬，这条路也行不通了。”
“贺六不是有些聪明吗？他没有出一些主意？”
“贺六压根就不主张抢官府和坞堡，他只想抢乡民，这最安全，不会死人。不过，他说的倒也没错，乡民确实好抢，他们真的怕我们。”
“你们可知，山寨如此境况是如何造成的？”
“算是我们咎由自取吧！起初，山贼的营生做得风生水起，龙蛇岭在这方圆百里也算小有名气，前来投奔的就越来越多，山寨最辉煌的时候有两百余人，但游手好闲之辈占了一半。龙蛇岭名声在外，不对，应该是臭名昭著，商贾便绕道而行，一下子断了我们的财源，山贼也不好做了。这两年大旱，十里八乡都在闹饥荒，商贾也不来了，我们能抢谁呢？”
“后来，那群游手好闲的受不了挨饿，陆续都离开了，只剩下这一百多人靠野菜为生。山下的乡民还经常上山跟我们争野菜，大哥派我们兄弟去守山坡，可我们心里感觉有愧啊！我们抢过他们，总觉得对不起他们，所以也就睁一只眼闭一只眼，毕竟他们也在挨饿。后来—后来的事你都知道了，那也是我们用箭射你的原因。”
见布三说完，元同站起身，“走吧，我们回去。”他头也不回，大步向山下走去。
布三快走几步凑到元同身边，问道：“元兄可有良策？”
“嗯！虽非良策，却能解燃眉之急。”
三个人原路返回，路上自然少不了给元同磕头的喽啰们，元同仍旧把他们逐一扶起来。不过，他们的效率都比较高，元同只需轻轻拖一下，他们就能瞬间直起身来；他也无需给他们擦额头，因为他们的额头压根就没着地。
此番，他们的磕拜多出于形式，他们的真诚早已在前番磕拜中入了土，此番磕拜只是表达虔诚。真诚虽不在，虔诚可永存，只要形式到位即可。
议事堂内，一群众人翘首以盼、望眼欲穿，他们像嗷嗷待哺的婴儿，更像饥肠辘辘的野兽，见元同快步入内，便一拥而上，众星捧月般围在元同周围，啼哭、嘶鸣着。
“兄弟们，让先生吃两口饭，然后再说。”幺五吆喝着。三个喽啰各端来一只陶碗，递给元同和布氏兄弟。
元同接过碗，看着众人，“你们都吃过了？”
“我们都吃了，这是给留给你们的。”
元同用箸拨弄着碗里的野菜“这龙蛇岭果真是物产丰富，竟然有这么多种野菜！”碗里除了野菜，还参杂着树皮、树根，就是没有一粒粮。
“先生你看，我们每日就靠这些菜叶充饥，山寨已断粮好几个月了，我们是熬完秋天熬冬天，熬完冬天再熬春天，没个希望是真难熬啊！”布四一边狼吞虎咽，一边说着，片刻功夫就让陶碗见了底。
元同把碗中的野菜拨给布四，转头问幺五：“每个兄弟都能吃到这个吗？”
“每人都有，同甘共苦，这是山寨的规矩。大家勉强活命吧！大家都来投奔我，只要我没饿死，便不会让大家饿死。”
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