马五德轻步走向一锦凳，大方地落座。段誉则领着胡枫，两人一同在角落的低调位置安顿下来。胡枫保持沉默，不动声色地扫视着周围的一切，心思缜密。随着左子穆简洁的介绍，比斗正式拉开了帷幕。
原来，自五代后唐年间，无量剑派在南诏的无量山创立以来，历代掌门人都居住在那座传说中的剑湖宫中。大宋仁宗年间，东、北、西三宗分立，形成今日之格局。每隔五年，三宗的弟子们都会在剑湖宫中相聚，进行一场激烈的比武斗剑。胜出的一宗，将有幸在剑湖宫居住五年，享受此地灵气与福泽，观摩那神秘的无量玉璧，直至第六年再度比试。
北宗虽历史悠久，但近数十年来北宗声势日渐减弱，而东、西二宗却是人才辈出，实力强大。
五场斗剑，赢得三场者即为胜者。这五年间，败者自是不甘落后，他们苦心钻研剑法，日夜苦练，以期在下次比试中逆袭翻盘，再登剑湖宫。而胜者则享受着剑湖宫的宁静与神秘，却也时刻警惕着挑战者的到来。五年一轮回，比武斗剑成为“无量剑”派的一大盛事，也是三宗实力较量的最佳舞台。
四十年前，北宗技高一筹，夺得剑湖宫之主权。然而，五年后的一次挫败，使他们不得不黯然离开这片曾经的荣耀之地。掌门人愤怒之下，带领门下弟子迁往山西，自此绝迹于江湖比剑，与东西两宗断绝了往来。
此后的三十五年里，东西二宗在剑术上互有胜负，各领风骚。东宗以四次胜利登临剑湖宫，而西宗亦以两次胜利证明了其实力。
今年，两宗迎来了第七次单独比斗。两宗弟子都摩拳擦掌，跃跃欲试，想要在这场比斗中一展身手，为自己的宗门赢得荣耀。
胡枫安静地坐着，目光游移于激战中的武者之间，他的眼神中满是迷茫与好奇。对于武学的世界，他犹如一张白纸，虽瞧得热闹，却完全看不出门道，然而，这种无知并未减弱他对武学的向往之情，反而像是一颗种子，在他的心中悄然生根发芽。
时间仿佛在这激烈的较量中失去了意义，胡枫只觉得眼前一亮，便已经见证了三场比斗的结束。东宗以两胜一负的战绩暂时领先，而第四场较量也即将拉开帷幕。
东宗派出的选手是一名中年汉子，姓龚，他的眼中闪烁着沉稳与自信。而西宗的代表则是一名少年，姓褚，他的眼神中充满了不服输的斗志。
青光闪烁间，少年手持青钢剑，迅猛地刺向中年汉子的左肩。少年并未给对手喘息的机会，手腕轻抖，剑锋已巧妙转向，削向那汉子的右颈。中年汉子反应迅速，长剑一挡，两剑相交，发出铮铮之声，双剑相击产生的震动嗡嗡作响。
两人的剑法快如闪电，全力以赴，展开了一场紧张而激烈的较量。
在练武厅的东侧，端坐着两位人物。上首处，一位中年道姑静静地坐着，她大约四十岁左右的年纪，姓辛，道号双清，正是“无量剑”西宗的掌门人。此刻，她的脸色铁青，仿佛乌云压顶，嘴唇紧闭，一言不发，透出一股威严而沉静的气质。
而在下首，左子穆悠然自得地坐着，他右手轻捻着长须，眼中闪烁着得意的光芒，仿佛一切尽在掌控之中。两人的座位相距甚远，足有一丈有余，身后各自站立着二十余名男女弟子，他们肃然而立，目光紧紧盯着场中的角斗。
西边一排椅子上，坐着十余位宾客，他们目不转睛地盯着场中的对决，整个练武厅的气氛紧张而激烈，所有人的目光都集中在场中的两人身上。
那少年与中年汉子的对决已经进行到七十余招，剑招之间越来越紧密，仿佛两道闪电在空中交织碰撞。然而，胜负却迟迟未分，两人的身手都极为敏捷，招式之间毫无破绽可寻。
突然，中年汉子一剑挥出，用力过猛，身子微微一晃，似乎有些站立不稳。这一幕被在场的众人尽收眼底，众人不禁为之一惊。
段誉目睹这一情景，忍不住“嗤”的一声笑出声来。胡枫见状，急忙拉了拉他的衣角，示意他注意场合。段誉却有些不以为然。
左子穆瞥了段誉一眼，心中顿生不悦。胡枫感受到左子穆投来的目光，心中不禁有些担忧，生怕因此惹来不必要的麻烦。
就在这时，场中少年突然左手一掌拍出，直取那汉子后心。那汉子反应迅速，向前跨出一步避开这一掌，手中的长剑瞬间圈转，划出一道优美的弧线。
“中！”中年汉子大喝一声，长剑已然刺中少年的左腿。少年腿下一个踉跄，几乎摔倒在地。他迅速用长剑撑住地面，站稳身子准备再战。然而，那中年汉子却已经收剑入鞘，脸上露出得意的笑容。
“褚师弟，承让，伤得不厉害吧？”龚姓中年汉子走上前来，笑着问道。那少年脸色苍白，咬着嘴唇道：“多谢龚师兄剑下留情。”他的声音虽然微弱，却透着一股不屈的倔强。
“东宗已经连赢三场，看这趋势，剑湖宫似乎又要被东宗占据五年了。辛师妹，你觉得我们还需要继续比下去吗？”左子穆的脸上洋溢着胜利的笑容，语气中透露出几分得意。
辛双清坐在上首，强忍怒气微微皱眉，看似随意地问道：“左师兄，你的徒弟真是调教得不错。只是，不知师兄对‘无量玉壁’的研究，这五年间可有所突破？”
左子穆一听，脸色微变，瞪了她一眼，沉声道：“师妹，本派的规矩，你难道忘了吗？”
辛双清被他的眼神一瞪，顿时住了口，心中却是怒气难平，冷哼了一声，便不再言语。
此时，场中龚姓中年汉子与褚姓少年的比试，已是今日比剑的第四场。龚姓汉子剑法精妙，更胜一筹，东宗四战三胜，已无需再进行第五场的比试。
在西首的锦凳上，坐着一些别派的人士。其中，有的是东西二宗掌门人共同出面邀请的公证人，他们颇有身份，神情庄重；而另一些则是前来观礼的嘉宾，他们或交头接耳，或神情专注，共同关注着场中的比武。这些人都是云南武林中的知名之士，他们的到来，为这场比武增添了不少色彩。
“辛师妹今年派出的四名弟子，剑术上的造诣着实可观。尤其是这第四场，我们赢得更是侥幸。褚师侄年纪轻轻，居然练到了这般地步，前途当真不可限量。五年之后，只怕咱们东西宗得换换位了。”左子穆笑道，突然眼光一转，瞧向段誉接着道：
我那不成器的徒弟刚才用一招虚晃的‘跌扑步侥幸取胜，我看段兄似乎对此结果有些不服。既然如此，不知段兄是否愿意下场，亲自指导我这徒弟一二？马五哥在滇南的名声可是如雷贯耳，强将手下无弱兵，我深信段兄的武艺必定也是高人一等。
“不妙！”胡枫心中轻叹一声，似乎已被命运悄然标记，这场风波看来是避无可避了。
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