袁绍面色苍白，其他联盟领袖的面容同样黯淡无光。
五十万联军轮番猛攻汜水关，非但未能攻克，反而折损了数万精兵。
如今，董卓的援军已与汜水关守军会师，再度进攻无疑难上加难。
袁绍遥望董卓军队得意洋洋地押解俘虏返回关隘，内心痛苦不堪，一时气血翻涌，一口鲜血喷溅而出，随即晕厥倒地。
及至袁绍再次醒来，夜已深沉，身边围绕的是心腹亲信，盟友却无一人在场。
他吃力地询问：
“现状如何？”
众人面露忧色，最终田丰回答：
“主公，情况危急。
您昏迷后，各路诸侯纷纷收兵，闭寨自守，互不往来。”
袁绍闻言大怒，咒骂道：
“这些背信弃义之徒，定是在盘算各自的退路。
如今荥阳也落入董卓老贼之手，看他们还能逃往何方？”
田丰苦笑回应：
“更糟糕的是，河内太守王匡、东郡太守乔瑁及徐州刺史陶谦等人，均秘密派遣使者前往汜水关，极有可能是商谈投降之事。
鲍信、袁遗亦有使者离营，可惜我们的跟踪出了差错，未能得知其行踪。”
袁绍闻此，怒火攻心，又一次口吐鲜血。
亲信们连忙上前照料，幸而此次他并未再次昏迷。
袁绍勉强平复气息，坚定道：
“我袁绍宁死不向董贼屈膝，传令下去，即刻拔营，我们撤退，日后再寻机与董贼清算！”
“且慢。”
审配出言制止：
“主公，我军粮草已近枯竭，难以支撑撤回根据地。
况且，荥阳已被董卓占据，我军难以悄无声息通过。”
“那该如何是好？难道坐以待毙？”
袁绍气息急促，焦急问道。
“审配有计，可取汜水关。
一旦得手，关内的粮草足以使诸侯重归主公麾下。”
“为何白日激战时你未提及此计？”
袁绍疑惑地问：
“如今吕布已至汜水关，你还有何良策？”
审配微微一笑，“此计正是针对吕布而来，若非吕布现身，审配实无他策可用……”
夜至四更，汜水关灯火通明，经历一日激战的守卫仍旧警惕，交替巡逻于城头。
此时，一名身着文士装扮的男子举着白旗缓缓接近关卡，立即引起上方士兵的注意，巡逻指挥高喝：
“止步！来者何人？靠近便射箭勿论。”
文士自报家门：
“在下祁乡侯幕僚审配，受我家主公之托，特来晋见温侯，并呈上祁乡侯致温侯的密函。”