心念一动，陆离运起玉木诀，声如雷霆：“防御形态！”金玉功德檀随即发生了变化！内甲表面出现一排排原木突起，传来一股强烈的信息，这种形态是原本炼制在原木珠子里的防御法阵所支撑，比之前的防御形态提升了整整三成！
原来，这串原木珠子项链竟也是用洪荒奇木炼制而成。既然同为木质，金玉功德檀毫不犹豫地将其吸收，更妙的是，项链内的防御法阵结构也被金玉功德檀逐一模仿。
一股难以言喻的喜悦涌上心头，仿佛幸福的浪潮一波波冲击着他的脑海，让他感到一阵眩晕。
出关后，陆离急匆匆赶往师父的石屋，寻丹试炼即将开始，他需要老道的推荐信才能报名参加。自从翮清老道为儿子报仇后，潜心修炼，心境也变得平和许多。
看到陆离进来，翮清的豆眼一睁，眼中闪过一丝深邃的光芒：“徒儿，这个月派中几次要你出任务，我都以你闭关修炼的借口挡了回去。以后行事要多加小心，遇事不要犹豫。”
“明白了，师父，我不会犹豫的。”陆离心中暗想，师父这是在提醒自己，一旦发现情况不对，绝不能手软。看来，形势并不乐观。
翮清老道一挥手，紫气飘出，化作一枚紫色木符落在陆离掌中，这是老道给他的推荐信。陆离赶紧低头施礼，退出石屋，直奔门派的报名处。
“南斗主生，北斗主死。”青乙门的寻丹试炼报名处设在北斗殿内。北斗殿通体由不知名的黑色巨石砌成，外墙光秃秃的，没有一丝雕刻，显得格外肃穆。
黑色大殿的门口如同一张巨大的黑色嘴巴，吞噬着排成一列的长队。队伍中既有唇红齿白的少年，也有白发苍苍的老者。他们默然无语，井然有序地排着队，等待即将到来的生死考验。
“真像一口活棺材！”一个面容沧桑、两鬓斑白的老弟子狠狠地朝地上啐了一口。他是个外门弟子，修炼了四十余年却未能筑基成功。花甲之年是筑基的最后期限，过了六十岁，即便有筑基丹也几乎无望，除非有仙人相助。
孟庆麟年轻时一心追求长生不死，倾尽家财换得二十几块仙石，千托万请才进了青乙门。然而资质低下的他仅是个外门弟子，四十年修炼只达先天十一阶，寿命一百五十年。尽管寻丹试炼被称为送死之旅，他也不甘心放弃。
四十岁以上的弟子参加寻丹试炼无需批准，这是门派给他们最后的机会。陆离看着老弟子报名后满脸沧桑地离开，心中不禁涌起一股苍凉：“少年弟子江湖老啊！”前面的老弟子如同自己，为了虚无缥缈的长生不死奋斗一生。自己到了他那个年纪，又会达到什么修为，有多长寿命呢？
人生短暂，哪怕是千年万年的大树，也有枯朽倒塌的一天。“枯！”一切都有枯萎的一天。对于《生生青木太乙诀》中关于“枯”的玄奥文字，陆离突然有了新的理解。
在那片一望无际的翠绿森林中，万物欣欣向荣，生机勃勃。然而，随着秋风的到来，黄叶纷纷飘落，草木开始枯萎，万物渐渐凋零。生死轮回，这又是为了什么呢？
陆离呆立在原地，身上闪烁着青光与黄光，交替而现，令周围的修士们目瞪口呆。他竟然在这条黄泉路上，领悟了什么！
众人小心翼翼地避开那道闪烁的光芒，心中暗想：寻丹试炼凶险无比，若有同伴顿悟，实力增强，必定是大家的福音。青光一闪，陆离的脑海中浮现出翩翩少年，潇洒游历，歌舞欢愉；黄光一闪，他又看到白发苍苍的老者为一口饱饭而挣扎。
少年的青春快乐似乎无边无际，而老年的贫困挣扎却如无尽深渊。天地无情，万物何其苦，苦，不就是枯之意吗？
“啊——”陆离怒吼出声，“天地无常，万物枯荣！”他双手一挥，一道黄蒙蒙的气体如同猛兽出笼，直扑北斗殿前那排三人合抱的大树。气体所过之处，树木瞬间枯黄，萎缩，开裂。那原本青翠欲滴的大树，在这黄蒙蒙的气体下，迅速变得干枯，树干上布满了大大小小的裂缝。
树冠如房屋般庞大，巴掌大的绿叶在风中飘零，转瞬化为黄色尘埃，仿佛从尘土中来，又归于尘土。第一棵大树无声无息地向一侧倒下，化为焦黄的碎木屑。第二棵大树也在一阵萎缩、开裂后，接连倒下，焦黄的碎片四散飞扬，北斗殿瞬间变成了一个木工作坊。
正在报名的人群愣若木鸡，眼中流露出羡慕与嫉妒。负责登记的绿发道人翮苍，眼睛一大一小，透着惊讶与嫉妒的光芒。心中暗想：“这个小辈，竟然这么快就领悟了生生青木太乙诀中的‘枯荣’之道！”他自愧不如，自己入门几十年，才刚刚触及‘枯荣’之道的边缘。
陆离再次出手，“给我荣！”青蒙蒙的光华击中了第三棵已经开始溃散的大树，枯黄焦干的树皮迅速由黄色转向青绿色，树干上的裂缝也开始愈合。树冠上渐渐冒出嫩绿的新芽，眼看就要发出新叶。
“好，由枯而生！”陆离心中大喜，若这树彻底复活，树冠再度绿意盎然，那便意味着他在‘荣’之道上也已入门。然而，就在绿色新芽出现之际，大树的复活却戛然而止。树干上枯黄色与绿色交织，裂缝依然存在，新芽也停止了生长，有的甚至开始凋落。
“怎么回事？是我的‘荣’之力不够，还是领悟不够深？”陆离心中疑惑。
翮苍幸灾乐祸地干笑，“靡岚师侄，你果然是靡字辈弟子中的奇才，这么快就领悟了如此奥妙之道。不过，你的‘荣’之道火候还是欠佳啊，还需多多磨练，年轻人要戒骄戒躁，不要操之过急。”
陆离将紫色木符递上，心中不爽，脸上却挂着标准的迎客笑容，“翮苍师叔修为高深，弟子仰慕已久，请师叔将这大树复原，让弟子领悟一下道法，师叔，你看如何？”